クリーンになり、依存を断つ方法

薬物やアルコール（あるいはその両方）への依存症は、人が経験しうるなかでもっとも困難な——本当に、人生を蝕む——障害のひとつです。ある 賢人 はかつてこう言いました。「口にショットガンをくわえ、引き金に指をかけ、銃の金属の味が好きなんだ」と。依存症は克服するものではなく、回復の過程でもともに生きていくものです。毎日、それと戦い続けます。クリーンになり依存を断つことと、依存を断ち続けることは別です。依存症をどう見るか（病気、障害、おいしいショットガン）にかかわらず、完治はなく、あるのは治療だけです。

薬物依存の人もアルコール依存の人も、自分ひとりではどうにもならないと気づくまで、依存症の助けを求めないのが普通です。だからこそ、多くの友人や家族は、大切な人をリハビリや薬物治療施設へ強制的に入れ、クリーンになり依存を断てるようにします。

リハビリは、回復の最初の一歩になることが多く、薬物依存の人もアルコール依存の人も、離脱に耐えるための医学的な支援を受けます。しかし、薬物やアルコールの乱用による身体的な影響が落ち着いたあと、長く過酷で根気のいる回復の本格的な過程が始まります。治療施設では、ふつうセラピーやカウンセリングを通して、そもそもなぜ薬物やアルコールが問題になったのかを探ります。同時に、回復中の依存症の人が、より健康で薬物のない暮らしを築けるよう、新しい習慣が取り入れられます。クリーンになり依存を断ち始めるには、依存症が人に（精神的にも身体的にも）どのように影響するかを理解することが大切です。

依存症を理解する

薬物依存と薬物耐性

ふつう、薬物やアルコールへの依存がある人には、耐性もあることが多いです。しかし、薬物やアルコールへの耐性がある人が、その物質に依存しているとは限りません。

現在、依存症は障害とされています。この区別の一部は、依存症が心理面に及ぼす影響によるものです。たとえば、慢性的な痛みがあり、その痛みを抑えるために麻薬を処方された人は、そのオピオイドに身体依存を——そしてその薬への身体的な耐性も——生じやすいです。こうした人は、「依存症の人」という分類には入りません。

依存症の人に見られる症状

ある物質に本当に依存している人には、その薬物を使いたいという心理的な——そして多くの場合、身体的な——必要があります。一日を乗りきるためにその薬物を欲し、なければ身体的な吐き気（あるいは痛みさえ）を感じ、飢えている人のように渇望を感じる人です。これが、依存症の人に見られる症状です。

依存症の人は、使っている薬物に身体的に依存することがあります。これは典型的には ヘロイン、 メタンフェタミン、またはオピエートで起こります。離脱症状の幅は、軽いものから生命を脅かすほど重いものまでさまざまです。離脱は頭痛や吐き気から始まり、幻覚や発作にまで至ることもあります。こうしたケースでは、依存症の人はクリーンになり依存を断つために何をすべきかわかっていても、身体的にはそれができません——助けがなければ。

人が物質に身体的に依存するようになるのは、多くの薬物がドーパミンやエンドルフィンの自然な量を増やすためです。つまり、ふだんの「気分がよい」状態が物質乱用によって押し上げられると、ふだんの「気分がよい」が、それに比べて悪く感じられるようになります。だからこそ、依存を断っているときに実際に「気分が悪い」と、そうでなければ感じるはずの苦しさのおよそ10倍にもなるのです。

身体的に依存している人は、薬物が体に自然に存在する化学物質を過剰につくらせるために、離脱に苦しみます。その結果、物質乱用をやめると、これらの化学物質の産生は大きく減ります——実際には正常な量に戻っているだけなのに——その結果、体は正しく機能する方法がわからなくなり、通常量を受け取っているにもかかわらず、これらの化学物質が「足りない」と思ってしまいます。身体的に物質へ依存しているときにクリーンになり依存を断つのが難しい理由のひとつが、これです。

依存症の人は身体的に依存するだけでなく、精神的にも依存することがあります。多くの人が心理的依存に苦しみます。心がこれほどまでに作り変えられ、一日を乗りきるには刺激薬が必要だと感じたり、プレッシャーに対処するにはアルコールの落ち着かせる作用が必要だと感じたりするのです。

クリーンになり、依存を断つための治療

薬物への身体依存ができている場合でも、強い渇望を感じている場合でも、依存症の人の多くにとって次の一歩は回復のための治療施設です。ふつうは入院型の施設で、期間は1週間から90日（あるいはそれ以上）までさまざまです。こうした施設は、病院のような無菌的な環境とも、ステレオタイプな老朽化した老人ホームとも違います。どちらかといえば、こうしたリハビリ施設は高級リゾートにもっとも近いです。依存症がもたらす破壊から回復するための、安全な場所です。

訓練を受けた医療スタッフが常に施設内にいて、依存症の治療を専門としています。これは治療施設での最初の数日間にもっともはっきり表れ、離脱中の依存症の人の苦痛を和らげる助けになります。「デトックス」の過程は、離脱の苦痛を和らげ、症状（軽いものも重いものも）を管理します。

最初の段階が終わり、患者がクリーンになり依存を断つと、回復の次の段階が始まります。多くの場合、カウンセラーやセラピストと会い、問題の根源や、そもそもその人が薬物やアルコールに向かった理由を探ります。この治療は、決められたリハビリ期間が終わったあとも長く続くことがあります。外来になり、依存を断ち続ける継続的な計画の一部になることもあります。

クリーンを保ち、依存を断ち続ける

「次の一歩が、いつもいちばん難しい。」

治療施設のあと、次の一歩がいちばん難しいことが多いです。自分ひとりで依存を断ち続けることです。リハビリを出たあとに想定しておくべきことがいくつかあります。

1. 30日は一生と同じではありません。リハビリではクリーンになり依存を断ち、薬物をもう一度使いたいという渇望をひとつも感じないこともありますが、そこは管理された新しい環境です。脳がクリーンになることと結びつけ、薬物を使うこととは結びつけない場所です。社会に戻ると、たとえ別の街であっても、文化はまったく違い、それに伴ってトリガーが押し寄せます。

2. 渇望は来ます。不公平ですが、渇望はあなたのもとに来ます。意識しているかどうかにかかわらず、日常のなかで何かが起き、ハイだったときや酔っていたときの感覚の強い記憶が脳で呼び起こされます。その記憶はとても強く、たとえ今の人生がうまくいっていても、依存症を思い出させ、脳は「今度こそうまく扱える」と説得しようとします（ネタバレ：できません）。渇望が来ることを想定し、健全な方法で対処できるよう備えておきましょう。

3. あなたはひとりではありません。いちばん大切なのは、ひとりではないと覚えておくことです。物質乱用とアルコール依存は、とても孤立しやすい経験です。リハビリを出たあと、これから先（一生）の長さに落胆する人は少なくありません。幸せを感じて出る人もいますが、それはすぐに薄れることがあります。とくに、クリーンで依存を断っている毎日を成果として認めない場合、そしてその偉業を認めてくれるサポート体制がない場合はなおさらです。あなたはひとりではありません。治療施設のもうひとつの利点は、仲間意識を持って出られることです。人によっては、それがミーティングに通い始める理由の半分でもあります。仲間でも、友人でも、家族でも、気にかけ、節目を祝いたい人たちがいることを忘れないでください。さらに、 アプリをダウンロード すれば、毎日 クリーンで依存を断ち続けるよう励ましてもらえます。

私たちはみな、ともにあります。まず必要なのは、問題があると認めることです。個人的な危機や金銭的な危機を待たずに、問題を認めて助けを求めてください。