覚醒剤の副作用

覚醒剤の短期的影響

覚醒剤は大量のドーパミンを放出します。ドーパミンは快感と陶酔感を引き起こすことで知られています。そのため、メタンフェタミンが脳の快感中枢に与える作用から、媚薬として使うサブカルチャーがあります。さらに、短期的な影響には次のようなものがあります。

• 陶酔感またはラッシュ

• 過集中

• 覚醒状態と疲労の軽減

• 食欲抑制

• 呼吸数の増加

• 速い、または不規則な心拍

• 高体温

覚醒剤の長期的影響

覚醒剤の長期的な影響は多岐にわたり、脳と体にきわめて有害です。こうした負の長期的影響のなかでも特に重要なのが依存症です。依存症は慢性的な依存状態であり、使用者は耐性がつくため、同じハイを得るためにより多くの薬物が必要になります。その結果、体が薬物に依存するようになり、その物質なしでいることがますます難しくなります。覚醒剤の長期的な影響には次のようなものがあります。

• 依存症

• 運動能力の低下

• 言語学習の障害

• 脳の重度の変化

• 記憶の喪失

• 気分の変動（攻撃性や暴力的な行動）

• 感情の爆発

• 虫歯

• メタンマウス

• 極端な体重減少

• アルツハイマー病または脳卒中のリスク上昇

• 精神病

• 妄想

• 幻覚

• パラノイア

多くの人は、顔や体の皮膚のただれで覚醒剤の使用者を見分けます。これは多くの場合、皮膚の下を虫がはっているという妄想の結果です。

さらに、ミクログリアのような非神経性の脳細胞も、メタンフェタミンの使用によって影響を受けます。ミクログリア細胞は、損傷したニューロンを取り除き、細胞の破片を貪食し、感染因子を防ぐ働きをします。ただし、ミクログリアが過剰に活発になると、健康なニューロンまで誤って貪食してしまうことがあります。多くの研究で、かつての覚醒剤乱用者は、覚醒剤を使ったことがない人の2倍のミクログリア細胞を持つことが示されています。

とはいえ、生じた損傷のすべてが永続的というわけではなく、一部は可逆的ですらあります。研究によると、メタンフェタミンを2年間使っていない人は、メタンフェタミンを一度も使ったことがない人と同様のミクログリア細胞の活性化を示します。さらに、認知機能、運動能力、言語能力も向上します。

参考資料

• WebMD

• US National Library of Medicine National Institutes of Health