断酒し、断酒を続ける方法

断酒を始めるのは、ストレスのかかることです。問題があると気づき、その問題が人生に悪い影響を与えているとわかっていても、やめるという考えを頭に入れた瞬間から、脳は一歩ごとに抵抗するようにできています。楽なままでいること、自分を守ること、今のままを保つことのほうが簡単です。さらに厄介なのは、「ここまでやってこられたのだから、このままあと20〜30年続けられない理由があるだろうか」と正当化してしまうことです。こうした頭から離れない考えだけでも十分つらいのに、さらに アルコール離脱症状 にも向き合わなければならず、本気でやめたいと思っていても、苦しさのあまり飲んでしまうことがあります。

だからこそ、断酒したいなら、まずアルコール離脱を乗り越える必要があります。そのあと断酒を続けるには、30日が必要です。

断酒を始める

断酒を始めるということは、離脱を苦労して乗り越えることです。離脱症状は人によって大きく異なり、体質、耐性、飲酒してきた年数、飲む頻度や量によって変わります。そのことを踏まえて、断酒するためにどれだけ助けが必要かを、自分で見極めましょう。この10年間、かなり重い飲酒習慣だったと思うなら、よりつらい離脱症状を和らげるために、医療機関やリハビリ施設を検討してください。さらに、一部の 副作用 は命にかかわることがあるため、助けを受けられたはずなのに死ぬリスクを負うことは避けたいところです。そうでない場合、中程度の依存症があり、歯を食いしばって断酒を乗り切ろうとする人は、最初の離脱の段階を乗り越える必要があります。

1〜3日目が最もつらい時期です。 この期間は、離脱症状が最も強くなります。ズキズキする頭痛、だるさ、吐き気や空吐き、そして眠れないこと。終わりがないように感じます。サポート体制があるなら、それを頼りましょう。ないなら、予定をキャンセルするか、仕事を休んでください。体にこのデトックスの時間を必ず与えましょう。

ほとんどの人では4日目までに、身体症状が和らぎ、長いあいだで初めて、断酒した状態で日常をこなせるようになります。そして、これこそが断酒を始めることと、断酒を続けることが大きく違う理由です。断酒を始めるのは短距離走ですが、断酒を続けるのはマラソンです。幸い、30日目までには、断酒を続ける助けになることがいくつか見えてくることが多いです。

断酒を続ける

断酒を続けることは、断酒を始めることより必ずしも簡単でも難しくもありません。週ごとに、まして日ごとに変わり得る、別の試練です。ただ、断酒を続ける期間が長いほど、続けること自体は一般的に楽になっていきます。かつての自分のパターンや行動、以前は見えていなかった状況に気づけるようになります。たとえば……

お金は増え、問題は減る

断酒の道のりでは、財布の中を見る（あるいは銀行口座を見つめる）瞬間が来て、ここ数週間でどれだけ得をしているかにふと気づきます。酔っているときは、お金の使い方をあまり考えません。かかるのはお酒そのものだけでなく、お酒を手に入れるためのお金でもあるからです。バーへの行き帰りにUberを使うだけでも高くつきますが、そうした移動がなくなれば、かなりの貯蓄がすぐに貯まっていきます。

睡眠がよくなり、エネルギーが増える

アルコールは体内時計を乱し、眠り続けるのではなく、気を失うように眠らせます。断酒して最初に気づくことのひとつは、睡眠がかなりよくなり、全体としてエネルギーが増えたと感じることです。この変化の一部も睡眠とつながっています。アルコールは体（舌も含めて）をゆるめ、息切れ、いびき、さらには窒息につながることがあります。一方、断酒中であれば窒息を心配する必要はなく、喉は開いたままなので、脳に十分な酸素が届き、より休息できて静かな睡眠につながります。

全体的な健康がよくなる

「ビール腹」は誰もが知るところです。アルコールによるむくみがなくなると、比較的短い期間でかなり体重が落ちます。減量も、睡眠の改善につながることがあります。肌は輝きをいくらか取り戻し、治りも早くなります（にきびが消えることもよくあります）。集中力も向上し、回復中の人が仕事でより生産的になり、会話ではよりよい聞き手になれる助けになることが多いです。

それに、毎日二日酔いで起きていたわけではなくても、アルコールは睡眠に悪く、飲んでいた量に関係なく頭がぼんやりします。つまり、本当によい睡眠がとれるようになり、頭がよりはっきりしてきます。

飲酒は必要ないと気づく

集まりで不安を感じ、その気持ちを和らげるために飲む人は多くいます。ただ、飲酒は広く受け入れられているため、断酒しようとすると、世界中が自分に逆らっているように感じることがあります。ところが、1週間断酒を続けると、飲酒を一歩引いて見られるようになり、10回中9回は次のことに気づきます。

1. 飲酒は会話に影響しません。

2. 飲んでいないことに人は気づきません。それぞれが自分の世界にいます。

3. 全般的に、ほかの人も飲酒を楽しんでいるようには見えません。

いちばん示唆に富むのは、この3つ目です。人は飲酒というアイデアが好きで、感覚がまひし、気がゆるみ、気まずい状況を押し切るための偽の度胸が欲しいのです。ところが、飲むのをやめると、ほかの人も本当に望んでいるものを得られていないように見えてきます。アイデアのほうが、実際に飲むことより魅力的なのです。

飲酒は時間を奪う

1日の時間が増えるだけでなく、振り返ると、その時間がどこに消えていたかも見えてきます。自制心があると感じるなら、バーに行って、飲み物は何も頼まないでみてください。バーそのものは、退屈で面白みのない場所です。家では、自分で飲み物を作ってぼんやりするいつもの動作がなくなります。使える時間が何時間もあることに気づきます。結局のところ、断酒は時間という贈り物をくれます。

断酒し、断酒を続ける方法

簡単ではありません。でも、離脱を乗り越えて断酒すれば、そのあとは断酒していることのメリットが、長く断酒を続ける助けになります。断酒コミュニティが断酒について、そして二度と戻りたくないことについて、あれほどはっきり語るのには理由があります。深くつらいと感じることもあり、脳は「自分の問題はそれほどひどくない」と説得しようとします。でも、体内からアルコールを出すデトックスの身体的な痛みを乗り越えたあとは、断酒して過ごす毎日が、目標を強めてくれます。