Ricky Bell e la dipendenza

La maggior parte delle persone in vita oggi, soprattutto chi ama l’R&B, conosce il nome di Ricky Bell. Divenne famoso da ragazzo negli anni Settanta e fece parte di diversi gruppi di successo, tra cui New Edition e Bell Biv DeVoe.

Molte persone lo conoscevano come celebrità, ma poche sapevano davvero la sua storia prima che la docuserie The New Edition Story andasse in onda nel gennaio 2017. La serie rivelò molti segreti e fatti poco noti sul gruppo R&B, compresa la storia dei problemi di Ricky Bell con le droghe. Ecco qualche informazione in più su Ricky Bell, sulle sue origini e sulla vera storia della sua dipendenza.

L’infanzia e l’ascesa al successo di Ricky Bell

Ricky nacque a Boston, nel Massachusetts, ed era il più giovane di undici figli. Aveva la passione per il canto da sempre. L’amore per il canto e le esibizioni lo portò infine a fondare i New Edition con alcuni amici d’infanzia, quando aveva soltanto 11 anni. I New Edition furono uno dei gruppi R&B più popolari degli anni Settanta e Ottanta.

Quando nacquero, i New Edition erano composti da amici d’infanzia del quartiere Roxbury di Boston, nel Massachusetts, ed erano anche una delle boy band più giovani. Ricky Bell, Michael Bivins, Bobby Brown, Ronnie DeVoe e Ralph Tresvant avevano tutti tra i nove e gli undici anni quando il gruppo si formò nel 1978.

Il gruppo divenne però famoso soltanto nel 1983, grazie ai successi «Candy Girl» e «Mr. Telephone Man».

Ricky Bell si esibiva soprattutto come corista. Nonostante i brani in cima alle classifiche, i concerti esauriti e i numerosi premi vinti, i membri dei New Edition vedevano raramente il denaro che spettava loro.

Circolavano voci secondo cui le famiglie dei ragazzi vivevano ancora in povertà nonostante il loro straordinario successo. Il gruppo raggiunse l’apice a metà degli anni Ottanta, ma i membri principali finirono per separarsi alla fine degli anni Novanta. Diversi componenti, tra cui Brown e Bivins, abbandonarono durante il tour Home Again del 1996. Furono sostituiti e il gruppo provò a continuare, ma il suo ultimo album uscì nel 2004.

La dipendenza di Ricky Bell

Ricky Bell è costantemente sotto i riflettori dagli anni Ottanta. Quando non faceva musica con i New Edition, lavorava al proprio progetto solista o creava successi con i Bell Biv DeVoe. Tuttavia, nonostante la ricchezza, il successo e la popolarità, ha lottato con demoni che teneva nascosti agli occhi del pubblico. All’inizio del 2017 BET pubblicò una docuserie in tre parti intitolata The New Edition Story.

Nella docuserie vennero alla luce i problemi di Ricky Bell con le droghe. La notizia sconvolse il Paese: anche l’ex membro dei New Edition Bobby Brown aveva affrontato l’abuso di sostanze, ma la sua dipendenza era piuttosto nota. Nessuno nei media aveva nemmeno sospettato che anche Ricky avesse avuto problemi con le droghe.

La docuserie rivelò che Bell iniziò ad affrontare la dipendenza a metà degli anni Novanta, durante la registrazione dell’album Home Again dei New Edition. Ricky aveva già sperimentato droghe e marijuana, ma fu la sua attuale moglie Amy Correa a fargli conoscere la cocaina.

Amy gli fece provare l’ecstasy e, dopo aver ricevuto gratuitamente una busta di cocaina dal loro spacciatore, Ricky ne divenne dipendente. Amy non apprezzava la sostanza, ma quello fu l’inizio della storia della dipendenza di Ricky Bell.

Dopo alcuni anni di uso di droghe pesanti, Ricky si trovava in difficoltà economiche e il costo delle sostanze finì per fargli perdere la casa. La sua dipendenza coinvolgeva numerose sostanze: consumava moltissima cocaina ed era dipendente anche da OxyContin e alcol. Queste sostanze gli presentarono presto il conto e Ricky cominciò a vendere tutto ciò che possedeva pur di alimentare la dipendenza.

Il punto più basso era ormai vicino. Nel cuore della notte Amy entrò in bagno e trovò Ricky Bell in overdose. Aveva assunto accidentalmente una dose eccessiva di cocaina e rischiò di morire. La vicenda dell’overdose fu tenuta segreta, ma Ricky entrò in riabilitazione.

Oggi Ricky Bell è pulito e felice e vive con Amy, sua moglie da quasi 15 anni. Quando gli fu chiesto perché avesse finalmente deciso di raccontare la propria dipendenza, scrisse sui social media:

«Ho condiviso la mia storia di dolore e dipendenza, custodita gelosamente, con il solo scopo di donare speranza e ispirazione a chi potrebbe soffrire come ho sofferto io. È la mia mano tesa verso di te. Afferrala e non lasciarla andare… perché io non lo farò. Con ogni fibra della gratitudine che provo, ti ringrazio. Dio ci benedica tutti.»

La storia di Ricky può insegnarci molto sia sulla dipendenza sia sul rapporto tra Hollywood e le droghe. Prima della messa in onda di The New Edition Story all’inizio del 2017, pochissime persone sapevano della sua dipendenza. Gli unici a conoscere i problemi di Ricky Bell con le droghe erano le persone della sua vita privata.

Molte persone che affrontano una dipendenza possono riconoscersi nella sua storia. Ciascuno ha il proprio punto più basso, che di solito non è un segreto, e la dipendenza può spingere a compiere azioni estreme, come mentire, imbrogliare, nascondersi e rubare.

Quando la dipendenza prende il controllo di una persona, non vuole lasciarla andare. Può manipolarla e spingerla a compiere azioni che non farebbe mai lucidamente, proprio come trasformò Ricky in un uomo psicotico e violento. Forse non sei sotto i riflettori come lo era Ricky Bell, ma ciò non rende meno validi i tuoi problemi personali con la dipendenza. Se tu o qualcuno che conosci state affrontando una dipendenza, è il momento di chiedere aiuto.

Oggi sono disponibili molte risorse, sia mediche sia informative. Se vuoi tornare pulito/a, ci sono persone pronte a lottare al tuo fianco. Non devi rendere pubblica la tua storia come ha fatto Ricky, ma è fondamentale ricevere l’aiuto che meriti.