Che cos'è il fentanil?

Sul sito dell'app I Am Sober abbiamo parlato di diverse sostanze, ma il fentanil è probabilmente una delle più pericolose. Il fentanil è un oppioide sintetico estremamente potente. Gli oppioidi sono farmaci usati per il dolore da moderato a grave e agiscono legandosi ai recettori degli oppioidi nel cervello e nel midollo spinale. Quando il farmaco si lega a questi recettori, essi non riescono a inviare segnali dolorosi e quindi il corpo non avverte alcun dolore. Chi assume oppioidi prova sensazioni di euforia, rilassamento e appagamento. Il fentanil in particolare viene solitamente prescritto soltanto a chi soffre di dolore grave, come le persone con tumore e quelle con lesioni alla schiena, traumi importanti o danni ai nervi.

Perché il fentanil è così pericoloso?

Qualsiasi articolo di cronaca sul fentanil ti dirà che questa sostanza è estremamente pericolosa. Ma perché? Il fentanil è pericoloso e crea dipendenza a causa della sua potenza. Sebbene esistano molti tipi diversi di oppioidi, il fentanil è di gran lunga uno dei più potenti. È 80-100 volte più potente della morfina e 50 volte più potente dell'eroina. Il fentanil è così potente che appena 0,25 milligrammi potrebbero essere letali. Più una sostanza è potente, più crea dipendenza.

Il fentanil crea dipendenza?

Sì, il fentanil crea certamente dipendenza. Poiché è una sostanza molto potente, ha un elevato potenziale di creare dipendenza. Tuttavia, non tutte le persone che usano fentanil ne diventano dipendenti. Detto questo, è sempre meglio agire con prudenza. Se hai bisogno di fentanil per il dolore, puoi anche chiedere al medico di prescriverti soltanto farmaci che non creino dipendenza e che siano efficaci senza essere pericolosi.

Quali sono gli effetti indesiderati del fentanil?

Il fentanil presenta un lungo elenco di effetti indesiderati. Tieni tuttavia presente che non tutte le persone che lo usano li manifestano tutti. Ogni persona reagisce al fentanil in modo diverso in base a vari fattori di cui parleremo più avanti. Ecco gli effetti indesiderati più comuni:

• Nausea

• Stitichezza

• Diarrea

• Confusione

• Debolezza

• Diminuzione dell'appetito

• Flatulenza

• Difficoltà nell'articolazione delle parole

• Perdita di equilibrio

• Rallentamento del battito cardiaco

• Mal di testa

• Eruzione cutanea

Qual è un dosaggio tipico/qual è la quantità che causa un'overdose?

Non esiste un unico dosaggio standard di fentanil adatto a tutti. La quantità necessaria dipende dal peso, dalla salute e dalla tolleranza della persona, oltre che dalla quantità e dalla formulazione assunte. Lo stesso vale per le overdose: una quantità che causa un'overdose in una persona potrebbe non causarla in un'altra. Detto questo, la dose di fentanil generalmente raccomandata per alleviare il dolore in un adulto è compresa tra 50-100 mcg. È importante notare che questa misura è espressa in microgrammi, non in milligrammi. In media, un adulto dovrebbe assumere soltanto tra 0,05 e 0,1 mg di fentanil.

Il rischio di overdose accidentale da fentanil è piuttosto elevato. Può verificarsi quando il fentanil viene assunto da solo, anche se quello illecito viene spesso mescolato con altri farmaci. Secondo la DEA, una dose di appena 2-3 mg può essere letale.

Che cos'è il cerotto al fentanil?

I modi più comuni per assumere fentanil sono le pastiglie da sciogliere in bocca o le iniezioni. Tuttavia, il cerotto al fentanil sta gradualmente diventando una modalità d'uso più diffusa. Il cerotto transdermico al fentanil viene applicato sulla pelle, contiene una quantità di farmaco sufficiente per 72 ore ed è disponibile in dosaggi diversi. I cerotti al fentanil vengono solitamente prescritti dopo un intervento chirurgico o alle persone con dolore cronico localizzato in un'area specifica. Funzionano perché il farmaco contenuto nel cerotto attraversa la pelle ed entra nel flusso sanguigno. Occorre tuttavia del tempo perché raggiunga il sangue, in genere fino a 24 ore.

Se prescritto da un medico, probabilmente riceverai un cerotto al fentanil a basso dosaggio e ti verrà consigliato di indossarlo per non più di tre giorni. Il medico potrà poi aumentare la dose o il tempo di applicazione. I cerotti al fentanil sono impermeabili e possono quindi essere indossati mentre fai il bagno o nuoti. Le zone del corpo più adatte all'applicazione sono il torace, la schiena, la parte superiore delle braccia e i fianchi. È importante non applicarli su pelle sensibile, lesionata o oleosa.

Come faccio a sapere se qualcuno ha assunto fentanil?

Il fentanil sta gradualmente diventando una delle sostanze più usate in modo improprio negli Stati Uniti. Secondo i CDC, soltanto tra il 2013 e il 2014 i decessi correlati al fentanil sono aumentati del 79%. Di solito non è difficile capire se una persona è sotto l'effetto di sostanze, ma può essere difficile stabilire esattamente quale abbia assunto. Se pensi che qualcuno possa aver assunto fentanil, esistono alcuni sintomi specifici a cui prestare attenzione. Ecco alcuni segnali:

• Improvvisa euforia seguita da depressione e confusione

• Rallentamento della frequenza cardiaca

• Difficoltà a camminare

• Rigidità muscolare

• Pupille grandi quanto la punta di uno spillo

• Arti gonfi

Esistono altri modi per capire se qualcuno ha assunto fentanil, ma sono molto simili agli effetti indesiderati di altre sostanze. Anche se può essere utile sapere quale sostanza ha assunto una persona, ricorda che non è indispensabile. Se una persona che conosci ha assunto una qualsiasi sostanza e manifesta effetti indesiderati, la cosa più importante è procurarle aiuto. Sostanze come il fentanil creano una forte dipendenza e spesso chi la sviluppa non riesce a smettere senza l'aiuto di professionisti.

Viene rilevato da un test antidroga?

Come la maggior parte delle sostanze, il fentanil risulta nei test antidroga. Tuttavia, il tempo trascorso dall'assunzione, la formulazione usata e il tipo di test determinano se il risultato sarà positivo o negativo. Per esempio, l'emivita del fentanil assunto tramite cerotto transdermico o compressa è molto più lunga di quella del fentanil somministrato per via endovenosa. L'emivita determina il tempo necessario perché metà della sostanza venga eliminata dall'organismo. In generale, il fentanil può essere rilevato con un esame delle urine tra 8-24 ore dopo l'uso, con un esame del sangue fino a 12 ore dopo l'uso, nella saliva tra 1-4 giorni dopo l'uso e nei capelli fino a 90 giorni dopo l'uso.

Il fentanil è una delle sostanze più pericolose oggi in circolazione. Negli ultimi anni i decessi correlati al fentanil sono aumentati drasticamente a causa della potenza e della diffusione della sostanza. Sebbene in alcuni casi venga prescritto dai medici, ciò avviene con estrema cautela per l'elevato rischio di dipendenza. Poche persone riescono a usare fentanil senza sviluppare una dipendenza. Se tu o una persona che conosci avete una dipendenza da fentanil, chiedete aiuto prima che sia troppo tardi. Esistono molte risorse, sia di persona sia online, che possono aiutarti a smettere, inclusa l'app I Am Sober. La dipendenza è un mostro, ma non devi affrontarla da solo/a.