Astinenza da eroina

I sintomi dell'astinenza durano in genere da 5 a 10 giorni, con un picco tra il 1º e il 3º giorno.

Alcune persone soffrono della sindrome post-acuta da astinenza (PAWS), che può durare settimane, mesi o persino anni. I sintomi della PAWS includono stanchezza, depressione, ansia, irritabilità e insonnia.

La gravità dell'astinenza varia in base alla quantità e alla durata del consumo di eroina. Varia inoltre da persona a persona.

Sintomi dell'astinenza da eroina

I seguenti sintomi possono variare da lievi a gravi e includono:

• Nausea

• Maggiore agitazione

• Depressione

• Ansia

• Sudorazione

• Tremori

• Dolore addominale

• Spasmi muscolari

• Forte desiderio di eroina

È importante prestare attenzione al desiderio intenso, perché l'eroina modifica i circuiti cerebrali inducendoli a reagire all'eroina nello stesso modo in cui il corpo reagisce naturalmente alla fame. Il tuo corpo tratta la sostanza come se fosse una vera necessità e ne diventi dipendente.

Cronologia dell'astinenza da eroina

L'astinenza da eroina non è uguale per tutti.

Durante una tipica astinenza, ecco cosa puoi aspettarti:

Prime 24 ore: Poiché i sintomi iniziano in genere 6-12 ore dopo l'ultima dose, quelli avvertiti nelle prime 24 ore variano da lievi a moderati. Si tende a manifestare nausea, vomito, diarrea, irrequietezza (e di conseguenza stanchezza), insonnia, febbre, sudorazione, brividi, ansia, sindrome delle gambe senza riposo e pelle d'oca. Inoltre, il forte desiderio di eroina rende estremamente difficile concentrarsi su qualsiasi altra cosa.

Giorni 1-3: In questo periodo i sintomi dell'astinenza raggiungono in genere il picco e sono quindi più gravi. Possono comprendere tutti quelli descritti per le prime 24 ore, ma anche depressione, ipertensione, battito cardiaco accelerato, dolori alle ossa, spasmi muscolari, crampi addominali, oltre a un aumento dell'ansia, problemi di sonno (insonnia) e depressione.

Dal 4º giorno in poi: È il momento in cui i sintomi tendono ad attenuarsi, rimanendo in genere da lievi a moderati. Solitamente il vomito cessa, ma possono persistere nausea, dolore addominale e crampi. Possono inoltre continuare sudorazione, brividi, dolori alle ossa, stanchezza e insonnia.

L'astinenza non è pericolosa per la vita, ma la depressione può esserlo. Durante l'astinenza da eroina, molte persone manifestano depressione. Per questo, se hai intenzione di smettere al di fuori di un centro di trattamento, è consigliabile confidarti con amici, familiari o medici. Non affrontare l'astinenza da solo/a.

Trattamento per l'eroina

Molte persone consigliano di rivolgersi a un centro di trattamento per affrontare l'astinenza da eroina. Già resistere al forte desiderio è difficile, senza contare i sintomi dell'astinenza che lo accompagnano. In realtà, 7-10 giorni di astinenza non sono così tanti, ma mentre li attraversi possono sembrare un'eternità. L'insieme del forte desiderio e di tutti i sintomi porta molte persone a ricadere. Per questo motivo, per superare l'astinenza è necessaria una disintossicazione residenziale, a meno che tu non inizi una terapia con buprenorfina.

Molti centri di trattamento offrono la disintossicazione medica per aiutare a superare l'astinenza. In genere, la disintossicazione inizia prima che inizi l'astinenza, ossia prima che siano trascorse sei ore dall'ultima dose. La disintossicazione medica prevede una combinazione di farmaci e terapia per contribuire ad attenuare gli effetti dell'astinenza mentre l'eroina lascia il corpo. Durante l'intero processo, il personale monitora il tuo benessere fisico e i parametri vitali per aiutarti a rimanere al sicuro.

Dopo il processo iniziale di disintossicazione, la maggior parte delle strutture offre un trattamento per aiutarti a mantenere la sobrietà.

Farmaci per trattare l'astinenza da eroina

Una delle difficoltà più grandi che le persone con dipendenza da eroina devono superare durante l'astinenza è il dolore. L'eroina sopprime i recettori del dolore nel cervello e aumenta la dopamina. Tuttavia, durante la disintossicazione dall'eroina, persino sentirsi «normali» può risultare doloroso. Poiché l'eroina è un oppioide (antidolorifico), molte persone pensano che sia inutile ricevere farmaci contro il dolore quando si stanno disintossicando proprio da una sostanza di questo tipo, ma non è così.

Esistono diversi farmaci che possono aiutare una persona a disintossicarsi dagli oppioidi e a recuperare:

• Buprenorfina

• Metadone

• Naltrexone

La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato l'uso della buprenorfina per l'astinenza e il trattamento della dipendenza da oppioidi. La buprenorfina è disponibile in diverse formulazioni, tra cui Bunavail, Suboxone e Subutex. In genere non crea dipendenza, anche se la sua assunzione causa dipendenza fisiologica. La buprenorfina attenua i sintomi dell'astinenza e il forte desiderio, facendoti sentire normale. Chi te la prescrive può fornirti fino a un mese di terapia alla volta, da assumere a casa.

La buprenorfina funziona bene per la maggior parte delle persone con dipendenza da oppioidi, ma non per tutte. Alcune persone che usano eroina alternano la buprenorfina all'eroina per trattare i sintomi dell'astinenza. Poiché la buprenorfina non provoca un'euforia significativa, alcune persone che usano eroina sono tentate di venderla illegalmente per acquistare eroina. La buprenorfina funziona meglio se associata a un trattamento della dipendenza e a un impegno attivo nel recupero, per esempio partecipando a incontri di recupero.

Il metadone è il trattamento più efficace per il disturbo da uso di oppioidi. È un oppioide a lunga durata d'azione, come l'eroina, e i suoi effetti durano circa 24 ore. Elimina il forte desiderio e i sintomi dell'astinenza. Una volta che il corpo vi si abitua, il metadone non provoca euforia. La maggior parte delle persone in terapia con metadone riesce a condurre una vita normale. A volte il metadone può causare apatia e stanchezza. È inoltre pericoloso bere alcolici, assumere sedativi o usare eroina o altri narcotici durante la terapia con metadone: può causare overdose e morte. Un altro svantaggio è che devi recarti ogni giorno presso una clinica per la terapia di mantenimento con metadone per ricevere la dose quotidiana.

Il naltrexone è la terza opzione farmacologica per il disturbo da uso di oppioidi. Blocca il recettore mu degli oppioidi, rendendo di fatto impossibile provare euforia con l'eroina. Sapere che non puoi provare euforia finché il naltrexone è nel tuo organismo riduce indirettamente il forte desiderio. Prima di iniziare il naltrexone devi superare l'astinenza ed eliminare tutti gli oppioidi dall'organismo. Il naltrexone è disponibile in una formulazione iniettabile a lunga durata d'azione chiamata Vivitrol, che puoi ricevere ogni quattro settimane. L'iniezione è più efficace delle compresse perché garantisce che il farmaco rimanga nel tuo organismo per quattro settimane.

Questi farmaci sono estremamente utili nel recupero dalla dipendenza da eroina. Aumentano i tassi di recupero a un anno da circa il 10% fino all'80%. Dovresti prendere seriamente in considerazione uno di questi farmaci per raggiungere la sobrietà.

Risorse

• MedlinePlus

• National Institute on Drug Abuse