Alcool et anxiété : pourquoi boire aggrave l’anxiété

Réponse courte : l'alcool peut-il aggraver l'anxiété ?

Oui. L'alcool peut sembler apaisant pendant que vous buvez, puis vous rendre plus anxieux lorsque son effet se dissipe. C'est un dépresseur : le premier verre peut donc atténuer la tension. Mais, à mesure que votre corps élimine l'alcool, ce calme se transforme souvent en une anxiété plus forte qu'au départ (Cleveland Clinic). Ajoutez à cela un mauvais sommeil et une matinée difficile, et boire pour faire face à l'anxiété peut tranquillement devenir un cycle qui aggrave la situation avec le temps (Drinkaware).

Pourquoi l'alcool peut donner l'impression qu'il aide à l'anxiété

Il y a une raison pour laquelle chercher un verre lorsque vous êtes anxieux donne l'impression que cela fonctionne. Pour le moment, c'est souvent le cas.

L'alcool est un dépresseur. Il ralentit votre cerveau et réduit vos inhibitions, ce qui peut apporter un soulagement rapide (Drinkaware). Les situations sociales semblent plus faciles. L'inquiétude s'apaise. Vos épaules se détendent.

Ce soulagement est réel, et il est également de courte durée. Les effets disparaissent en quelques heures, et ce qui vient ensuite est généralement le problème.

Pourquoi l'anxiété peut s'aggraver après avoir bu

À mesure que votre corps traite l'alcool, le calme s'inverse. Plusieurs choses s'accumulent à la fois :

• Anxiété de rebond. Votre cerveau s'est adapté à l'effet calmant de l'alcool. Lorsque celui-ci disparaît, l'équilibre bascule dans l'autre sens et l'anxiété peut dépasser celle que vous ressentiez avant de boire (Cleveland Clinic).

• Mauvais sommeil. L'alcool perturbe la qualité du sommeil, en particulier le sommeil paradoxal, même si vous vous endormez rapidement. Le mauvais sommeil et l'anxiété se nourrissent mutuellement (Sleep Foundation).

• Un malaise physique. La déshydratation, les maux de tête, les battements de coeur et la nervosité peuvent tous être interprétés comme de l'anxiété, même si tout va bien.

• Les lacunes de mémoire et les regrets. Les souvenirs flous de la soirée peuvent vous faire passer des heures à vous demander « qu'est-ce que j'ai dit ? » le lendemain (Drinkaware).

Une nuit qui a commencé dans le calme peut se terminer par une journée d'effroi.

Qu'est-ce que l'anxiété de la gueule de bois ?

L'anxiété de la gueule de bois survient le lendemain matin : elle associe gueule de bois et anxiété. Elle peut se manifester par un sentiment général d'angoisse, des pensées qui s'emballent, de la honte à propos de la veille ou une agitation physique (Cleveland Clinic).

Cela peut arriver à n'importe qui, même après une soirée ordinaire, et cela a tendance à être pire si vous souffrez déjà d'anxiété (Drinkaware). Pour la plupart des gens, cela s’estompe au fil de la journée. Boire à nouveau pour arrêter ne fait que réinitialiser le cycle.

Alcool, anxiété sociale et évitement

Si les situations sociales vous rendent anxieux, l'alcool peut sembler être la solution. Un verre ou deux soulagent la pression, vous en prenez donc un avant chaque événement, puis pendant celui-ci.

Le problème, c'est que cela enseigne à votre cerveau que vous ne pouvez pas gérer ces situations sans lui. Au fil du temps, cela peut aggraver l'anxiété au lieu de la soulager, et le recours à l'alcool pour socialiser est particulièrement courant chez les personnes souffrant d'anxiété sociale (Association américaine pour l'anxiété et la dépression). Ce qui ressemble à une béquille devient lentement une partie du problème.

Sevrage alcoolique et anxiété

Pour les personnes qui boivent beaucoup ou quotidiennement, l'anxiété est également un symptôme principal du sevrage alcoolique. Lorsque le corps s'est adapté à l'alcool constant, le fait de l'enlever laisse le système nerveux hyperactif, ce qui peut entraîner de l'anxiété, des tremblements et un rythme cardiaque rapide (Drinkaware).

Cela est important pour la sécurité. Les buveurs excessifs ou quotidiens ne devraient pas s’arrêter brusquement d’eux-mêmes, car le sevrage alcoolique peut devenir dangereux. Parlez d’abord à un médecin afin de pouvoir le faire en toute sécurité et avec de l’aide si vous en avez besoin. Vous en trouverez davantage sur notre page sur le sevrage alcoolique.

Quand l'anxiété s'améliore après avoir réduit sa consommation

Pour de nombreuses personnes, supprimer l'alcool enlève une couche d'anxiété qu'elles ne savaient pas qu'il ajoutait : un meilleur sommeil, plus d'anxiété de la gueule de bois et des matins plus stables. Il n'existe toutefois aucun délai fixe, et cela ne fonctionne pas de la même manière pour tout le monde.

Si l'alcool était le principal facteur, vous pourriez constater une différence en quelques semaines. Dans les réponses de la communauté I Am Sober, la plupart des personnes ont indiqué que leur anxiété avait commencé à s'améliorer vers la deuxième semaine. Si l'anxiété existait avant la consommation d'alcool, réduire celle-ci peut toujours aider, mais l'anxiété sous-jacente nécessite généralement un soutien spécifique pour s'améliorer (Association américaine pour l'anxiété et la dépression). La plupart des gens vivent les deux séparément, donc assouplir l'un ne répare pas automatiquement l'autre.

Ce qui aide, c'est d'observer vos propres habitudes plutôt que de vous attendre à un horaire défini.

Que noter si l'anxiété est une raison pour laquelle vous voulez boire moins

Vous n'avez pas besoin de deviner si l'alcool alimente votre anxiété. Vous pouvez l'observer. Il est utile de noter :

• Humeur. Une lecture quotidienne rapide, pour que vous puissiez voir les tendances, pas seulement les mauvais jours.

• Sommeil. Comment vous avez dormi et comment vous vous êtes réveillé.

• Consommation d'alcool. Si vous avez bu et en quelle quantité.

• Anxiété du lendemain. Comment vous vous sentez le lendemain après avoir bu versus le lendemain sans boire.

• Envies et déclencheurs. Quand l'envie de boire se manifeste et ce qui l'a déclenchée.

• Situations sociales. Celles pour lesquelles vous comptiez sur l'alcool pour tenir le coup.

Après quelques semaines, le lien (ou l'absence de lien) est généralement clair. Dans I Am Sober, vous pouvez enregistrer côte à côte votre humeur et vos journées sans alcool et les revoir ensemble, afin que le schéma se manifeste au lieu de rester une intuition.

Quand obtenir de l'aide professionnelle

Certaines formes d'anxiété exigent plus qu'un changement d'habitude. Demander de l'aide est une décision judicieuse, et non un dernier recours. Parlez à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale si :

• Les crises d'anxiété ou de panique sont fréquentes, intenses ou gênent la vie quotidienne.

• Vous ne pouvez pas réduire votre consommation d'alcool même lorsque vous le souhaitez.

• Vous ressentez des tremblements, de la transpiration, un rythme cardiaque qui s'emballe ou une forte anxiété lorsque vous arrêtez de boire.

• L'anxiété est présente la plupart du temps, avec ou sans alcool.

Si vous pensez un jour à vous faire du mal, considérez la situation comme urgente et contactez immédiatement un médecin, une ligne d'aide en cas de crise ou les services d'urgence. Vous méritez du soutien, et de l'aide est disponible.

Questions fréquemment posées

L'alcool provoque-t-il de l'anxiété ?

C'est possible. L'alcool peut soulager l'anxiété brièvement, mais à mesure qu'il s'estompe, il provoque souvent un rebond d'anxiété pire qu'auparavant. Au fil du temps, boire pour faire face peut aggraver l'anxiété au lieu de l'améliorer.

Combien de temps dure l'anxiété après avoir bu ?

L'anxiété de la gueule de bois dure généralement pendant la journée qui suit la consommation et s'atténue à mesure que votre corps récupère. Elle peut durer plus longtemps si vous buvez à nouveau pour la soulager ou si vous souffrez déjà d'anxiété.

Qu'est-ce que l'anxiété de la gueule de bois ?

L'anxiété de la gueule de bois survient le lendemain matin : elle combine gueule de bois et anxiété. Elle peut prendre la forme d'une angoisse, de pensées qui s'emballent, de honte ou d'une agitation physique, et peut toucher n'importe qui.

Est-ce qu'arrêter de boire de l'alcool réglera mon anxiété ?

Cela dépend. Si l'alcool était à l'origine de votre anxiété, réduire votre consommation peut vous aider en quelques semaines. Si l'anxiété existait avant que vous ne buviez, arrêter peut aider, mais elle nécessite généralement aussi un soutien spécifique. Aucun délai n'est garanti.

Le sevrage alcoolique peut-il causer de l'anxiété ?

Oui. Pour les gros buveurs ou les buveurs quotidiens, l’anxiété est un symptôme de sevrage courant. Parce que le sevrage peut être dangereux, parlez à un médecin avant d'arrêter plutôt que d'arrêter soudainement de votre propre chef.

Sources

• Cleveland Clinic. "Hangxiety : pourquoi vous vous sentez anxieux après avoir bu." https://health.clevelandclinic.org/hangxiety-alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. "Alcool et anxiété." https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. "Qu'est-ce que l'anxiété liée à la gueule de bois et comment gérer l'anxiété liée à la gueule de bois ?" https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-hangxiety

• Sleep Foundation. « Alcool et sommeil ». https://www.sleepfoundation.org/nutrition/alcohol-and-sleep

• Anxiety and Depression Association of America. « Troubles liés à l'usage de substances ». https://adaa.org/understanding-anxiety/co-occurring-disorders/substance-abuse

Cette page fournit des informations générales, et non des conseils médicaux. Si vous avez des difficultés liées à l'anxiété ou à votre consommation d'alcool, parlez-en à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale.