Malos hábitos y adicción: cómo se relacionan estos problemas de conducta

La adicción es frecuente y muchas personas la enfrentarán en algún momento de su vida. Sin embargo, algunas parecen tener una mayor inclinación a las conductas adictivas que otras. Si te cuesta controlar los malos hábitos, quizá te preocupen sus repercusiones y la posibilidad de que poco a poco se conviertan en adicciones. En este artículo, analizaremos la relación entre los malos hábitos y la adicción, y cómo pueden influirse entre sí.

¿Qué son los malos hábitos?

Sin importar quién seas, lo más probable es que tengas al menos algunos malos hábitos, tanto si eres consciente de ellos como si no. Son acciones que repetimos con tanta frecuencia que se vuelven involuntarias. Cuando eso ocurre, solemos realizarlas sin darnos cuenta. Un buen ejemplo es alguien que se muerde las uñas cuando siente ansiedad, pero no lo nota hasta después de haberlo hecho.

¿Qué es la adicción?

A veces se confunden la adicción y los malos hábitos porque algunos de estos pueden conducir a una adicción. Sin embargo, a diferencia de un mal hábito, la adicción es un trastorno real caracterizado por conductas compulsivas y recaídas. Puedes desarrollar una adicción a una sustancia, un objeto o una actividad que buscas y utilizas con regularidad, aunque tenga consecuencias negativas. Un buen ejemplo es consumir alcohol en exceso aun sabiendo que al día siguiente sentirás malestar y mucho arrepentimiento.

Malos hábitos que pueden conducir a una adicción

Muchas personas quizá piensen que nunca tendrían dificultades con una adicción, pero la realidad es muy distinta. Casi cualquiera podría caer en algún tipo de adicción si se dan las condiciones propicias. Una forma de crear un entorno favorable para las conductas adictivas es permitir que los malos hábitos se instalen. Estos son algunos ejemplos de malos hábitos comunes que podrían conducir fácilmente a una adicción.

• Fumar: La mayoría de las personas ya sabe que fumar es un mal hábito con consecuencias adictivas. Empiezas a necesitar fumar cada vez más para obtener el efecto relajante que sentías antes. Cuando los cigarrillos ya no son suficientes, incluso puedes pasar a las pastillas, el alcohol o drogas más fuertes porque fumar ya no produce el mismo efecto.

• Beber: Beber es una de las adicciones con mayor aceptación social, y por eso resulta tan peligroso. Quizá solo bebas en reuniones sociales, pero esto puede convertirse rápidamente en alcoholismo si empiezas a usar el alcohol para afrontar los problemas o desinhibirte.

• Sueño irregular: Aunque parezca increíble, no tener una buena rutina de sueño puede conducir a conductas adictivas. Muchas personas admitirían que tienen una adicción a la cafeína, que las lleva a buscar su taza de café cada mañana. Si bien no es una adicción grave, cualquier tipo de conducta adictiva abre la puerta a adicciones más serias si no prestas atención.

• Uso indebido de medicamentos: Todo el mundo tiene acceso a medicamentos de venta libre en forma de pastillas para tratar distintas afecciones. Según tus necesidades de salud, también pueden recetarte medicamentos específicos. Si notas que haces un uso indebido de ellos, la situación podría agravarse rápidamente. Un buen ejemplo son las personas a quienes se les recetaron analgésicos después de una cirugía y desarrollaron una adicción.

• Usar sustancias para reprimir el estrés: El estrés forma parte de la vida y todas las personas deben encontrar formas saludables de afrontar esta emoción. Si reprimes constantemente tus emociones negativas en vez de procesarlas, podrías terminar usando drogas o alcohol para reprimir el estrés.

¿Son hereditarios estos problemas de conducta?

Un aspecto interesante de la conducta es que gran parte de ella tiene una base genética que se remonta al momento de la concepción. Por eso, existe un componente genético tanto en los malos hábitos como en las conductas adictivas. Sin embargo, esto no significa que algunas personas estén condenadas a tener estas conductas y otras no. También influyen la personalidad y aquello a lo que te expones a lo largo de la vida. Los niños que crecen en hogares donde los malos hábitos y las adicciones están a la vista tienen más probabilidades de desarrollar estos problemas de conducta al llegar a la adultez.

Cómo corregir los problemas de conducta

Se han realizado muchas investigaciones sobre los malos hábitos y sobre cómo superarlos definitivamente. La buena noticia es que la solución es sencilla y solo requiere encontrar un hábito más positivo. En vez de intentar eliminar todos tus malos hábitos, desarrolla hábitos buenos y empieza a apoyarte en ellos. Por ejemplo, en lugar de morderte las uñas, ten a mano un cuaderno y un lápiz para anotar lo que sientes en ese momento. O, si tienes ganas de fumar, puedes meditar durante unos minutos hasta que la sensación pase.

Aunque muchos malos hábitos no sean necesariamente alarmantes, cualquier problema de conducta puede salirse de control antes de que te des cuenta. Si tienes conductas adictivas, es importante comprender su origen y abordarlas de manera adecuada.

Conclusión

Es fácil restar importancia a los malos hábitos y pensar que no puedes controlarlos o que no causan ningún daño. Sin embargo, la realidad es que están estrechamente relacionados con la adicción, especialmente cuando tienen un componente adictivo. Acciones como consumir cafeína y fumar quizá no parezcan problemas graves al principio, pero pueden salirse de control rápidamente. Es especialmente importante prestar atención a los malos hábitos si ya tienes antecedentes de conductas adictivas.

Asumir la responsabilidad de tus decisiones es difícil, ya que nadie quiere admitir que tiene un problema que debe resolver. En ese momento puede ser útil encontrar una comunidad de personas con experiencias similares que te ayuden a mantener ese compromiso. Por eso, una aplicación como I Am Sober puede ser muy útil, especialmente para quienes ya han tenido dificultades con una adicción.