Παρενέργειες του αλκοόλ

Το αλκοόλ είναι ψυχοδραστική ουσία που επηρεάζει άμεσα το κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ). Το αλκοόλ είναι κατασταλτικό. Καταστέλλει τους μετωπιαίους λοβούς, ένα μέρος του εγκεφάλου που σχετίζεται με την αναστολή. Αυτό κάνει πολλούς ανθρώπους να νιώθουν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και λιγότερο άγχος. Αυτή η αλλαγή στη χημεία του εγκεφάλου μπορεί να δημιουργήσει εξάρτηση από το αλκοόλ. Όταν πίνεις τακτικά, διαταράσσεις τη χημική ισορροπία στον εγκέφαλό σου. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ανάγκη για αλκοόλ σε μεγαλύτερες ποσότητες.

Βραχυπρόθεσμες επιδράσεις του αλκοόλ

Ανάλογα με την ποσότητα αλκοόλ που καταναλώνεται, οι άνθρωποι θα βιώσουν μερικές ή όλες τις ακόλουθες βραχυπρόθεσμες επιδράσεις:

• Ευφορία

• Κακή κρίση

• Απώλεια συντονισμού

• Κόπωση

• Επιθετική συμπεριφορά ή βίαια ξεσπάσματα

• Κακουχία μετά από μέθη

• Απώλεια συνείδησης

• Έμετος

• Ακράτεια

• Δυσκολία στην αναπνοή

• Κώμα

• Θάνατος

Μακροπρόθεσμες επιδράσεις του αλκοόλ

Το αλκοόλ έχει σωρεία μακροπρόθεσμων επιδράσεων στο μυαλό και στο σώμα. Ο αλκοολισμός θέτει το άτομο σε υψηλότερο κίνδυνο για παθήσεις όπως καρδιοπάθεια, υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτης, ακόμη και αρκετές μορφές καρκίνου. Άλλες μακροπρόθεσμες επιδράσεις του αλκοόλ περιλαμβάνουν:

• Διαταραχή Χρήσης Αλκοόλ (ή AUD)

• Εξασθενημένη ανάπτυξη του εγκεφάλου

• Κίρρωση του ήπατος ή υπερβολική ηπατική βλάβη

• Έλκη (κυρίως στομάχου και εντέρων)

• Αναιμία

• Παγκρεατίτιδα

• Νεφρική ανεπάρκεια

• Πρώιμη άνοια

• Κατάθλιψη

• Πρόωρη εμμηνόπαυση

• Σεξουαλική δυσλειτουργία

• Σύνδρομο εμβρυϊκού αλκοολισμού (σε αγέννητα παιδιά)

• Θάνατος

Η άνοια που προκαλείται από το αλκοόλ είναι πιο συχνή από ό,τι αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι. Η άνοια είναι σύνολο συμπτωμάτων, όχι διάγνωση. Τα συμπτώματα της άνοιας περιλαμβάνουν απώλεια μνήμης, μειωμένη κρίση, σύγχυση, αποπροσανατολισμό, απώλεια της κινητικής λειτουργίας και του συντονισμού, δυσκολία στην ομιλία, δυσκολία στην επίλυση προβλημάτων και δυσκολία στη διαχείριση σύνθετων εργασιών. Παρότι η γήρανση αποτελεί σημαντικό λόγο για την άνοια, μελέτες έχουν δείξει ότι η χρήση αλκοόλ όχι μόνο αυξάνει την πιθανότητα άνοιας μέχρι την ηλικία των 65 ετών, αλλά όσοι κάνουν χρήση αλκοόλ τείνουν επίσης να υποφέρουν από άνοια συχνότερα από τους περιστασιακούς πότες ή όσους δεν πίνουν.

Επιπλέον, μια διατροφή βασισμένη στο αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια θειαμίνης. Αυτό μπορεί να προκαλέσει άνοια Wernicke και σύνδρομο Korsakoff, δύο από τους πολλούς τύπους άνοιας που σχετίζονται με τη βαριά χρήση αλκοόλ.

Πρόσθετες πηγές

• Εθνικό Ινστιτούτο Κατάχρησης Αλκοόλ και Αλκοολισμού

• Mayo Clinic