De sociale drikkere, tørre alkoholikere og ædru alkoholikere

De sociale drikkere, problemdrikkere, højt fungerende alkoholikere, tørre alkoholikere og ædru alkoholikere. Hvad er forskellene? Kigger du nærmere, kan du bruge begreberne til at genkende et trininddelt system af drikkemønstre og adfærd.

Sociale drikkere

Sociale drikkere er mennesker med mønstre med lav risiko. Det betyder, at de kan drikke meget til sociale sammenkomster, men at det også er det eneste tidspunkt, de drikker. Hvordan sociale drikkere opfører sig, når de drikker, er ikke afgørende – det er indtaget og hyppigheden. Hvis nogen drikker meget og bruger sociale arrangementer som undskyldning, hører de hjemme i en helt anden kategori.

Problemdrikkere

»Problemdrikkere« er et begreb, der beskriver en helt bestemt gruppe. Det er typisk nogen, der har en alkoholikers drikkemønstre, men som stadig kan se konsekvenserne af deres handlinger. De kan for eksempel drikke meget og ofte, men de kan se konsekvenserne, hvis det ender med, at de kommer på hospitalet.

Problemdrikkere er næsten altid mennesker, der har drukket i flere år (3-4), og det er mest almindeligt blandt folk i studietiden. Studerende, der drikker meget og ofte i hverdagene, kan virke som alkoholikere i deres adfærd, men typisk skærer de ned eller stopper helt, når den periode slutter, eller når der kommer en negativ konsekvens.

Højt fungerende alkoholikere

De findes. De fleste, der lider af alkoholbrugsforstyrrelse (AUD), har sandsynligvis været højt fungerende alkoholikere på et tidspunkt. »Højt fungerende« betyder, at der (endnu) ikke er indtruffet synlige eller offentlige konsekvenser. Det betyder, at de kan beholde et job, vedligeholde relationer og fortsætte deres drikkemønstre.

Et vigtigt element hos folk, der har drukket længe, er, at alkohol undertrykker excitatoriske neurotransmittere. Det betyder, at hjernen kommer til at arbejde meget hårdere for at producere de neurotransmittere, så den kan opretholde et normalt niveau af hjernefunktion. Resultatet er, at hjernen arbejder dobbelt så hårdt for at fungere på samme niveau som uden alkohol.

Når det er sagt, er en højt fungerende alkoholiker typisk en periode. For de fleste, der lider af AUD, er det kun et spørgsmål om tid, før de ikke kan beholde et job og mister relationer på grund af deres drikkeadfærd.

Tørre alkoholikere

En tør alkoholiker er nogen, der beslutter sig for at blive ædru ved at gå »kold tyrker«. Det er nogen, der stopper med at drikke uden hjælp fra Anonyme Alkoholikere, rehabiliteringscentre, sygeplejersker eller venner. Mange kalder også en tør alkoholiker for nogen, der kæmper sig gennem recovery med sammenbidte tænder.

I Anonyme Alkoholikere (AA) bruges »tør alkoholiker« ofte om nogen, der er i den »lyserøde sky«.

Lyserød sky

»Den lyserøde sky« er et begreb, der bruges i AA om nogen, der for nylig er blevet ædru og ser recovery gennem lyserøde briller. Det er nogen, der er tidligt i recovery fra alkohol, og som kun ser fordelene. Dem, der kommer igennem den fase, går videre til at blive »ædru alkoholikere«, men det er alt for almindeligt at se mennesker få tilbagefald, når recovery holder op med at være let.

Ædru alkoholikere

En ædru alkoholiker er nogen, der har været ædru længe nok til ikke at lide af abstinenssymptomer eller trang. I mangel af et bedre begreb er det nogen, der har afhængigheden »under kontrol«. For mange når de det punkt i recovery efter et år.

Vigtige forskelle mellem lejlighedsdrikkere og alkoholikere

En nøglefaktor, når man skal skelne mellem lejlighedsdrikkere (sociale drikkere og endda problemdrikkere) og alkoholikere, er, om de kan se de negative konsekvenser. Hvis nogen med risikabel drikkeadfærd kan forstå og ændre deres drikkeri på grund af en negativ konsekvens, er de sandsynligvis ikke alkoholiker.

Mennesker, der lider af alkoholbrugsforstyrrelse, ændrer ikke adfærd, selv om de bliver fyret, ender på hospitalet eller pludselig bliver forældre. De ser ikke et problem med deres drikkeri, så de fortsætter.

»Drikkeadfærden« er særligt vigtig at bemærke, fordi mange alkoholikere indrømmer, at de har et problem, og lover at stoppe eller ændre sig, men gør det ikke. Hvis du er ven, familiemedlem eller på anden vis bekymret for nogen, der kan lide af alkoholbrugsforstyrrelse, er det at konfrontere vedkommende med drikkevanerne én del af processen. Det næste er at følge med i adfærden og drikkevanerne for at se, om de har ændret sig. Hvis de ikke har, tyder det på, at personen lider af AUD.

Forskellen på at være ædru og at holde sig ædru

Trinnene til at blive ædru er meget forskellige fra trinnene til at holde sig ædru. I sidste ende svarer det til at spørge, om nogen »er ædru«, eller om de »er i recovery«. At være ædru kan betyde, at du har været ædru i 6 timer, eller at afhængigheden er skiftet fra alkohol til mad. At være ædru er ikke let, men det er en bred definition. At være i recovery betyder derimod, at afhængigheden – i mangel af et bedre ord – er i remission. Mennesker, der ikke længere plages af trang eller sidder fast i et hamsterhjul af tanker om deres foretrukne rusmiddel; i praksis mennesker, der har fundet en følelsesmæssig ro med deres lidelse og ikke længere kæmper dag efter dag for at bevare ædrueligheden. At være i recovery betyder på mange måder netop det: at være i fred.

Alkoholbrugsforstyrrelse kan ikke helbredes, men den kan håndteres. Vejen til recovery er lang, men langt fra umulig.