Alkohol og angst: Hvorfor det at drikke gør angsten værre

Kort svar: kan alkohol gøre angsten værre?

Ja. Alkohol kan føles beroligende, mens du drikker, og så efterlade dig med mere angst, når virkningen klinger af. Det er et sløvende middel, så det første glas kan tage brodden af. Men når kroppen får alkoholen ud af systemet, slår den ro ofte over i mere angst, end du startede med (Cleveland Clinic). Læg dårlig søvn og en sløj morgen oveni, og det at drikke for at håndtere angst kan stille og roligt blive en cyklus, der gør det værre med tiden (Drinkaware).

Hvorfor alkohol kan føles, som om det hjælper på angsten

Der er en grund til, at det at række ud efter et glas, når du er angst, føles som om det virker. I øjeblikket gør det ofte det.

Alkohol er et sløvende middel. Det sløver hjernen og sænker dine hæmninger, hvilket kan give hurtig lindring (Drinkaware). Sociale situationer føles lettere. Bekymringen stilner. Dine skuldre synker.

Den lindring er ægte, og den er også kortvarig. Virkningen klinger af i løbet af få timer, og det, der kommer bagefter, er som regel problemet.

Hvorfor angsten kan blive værre efter at have drukket

Når kroppen bearbejder alkoholen, går roen i revers. Flere ting hober sig op på én gang:

• Reboundangst. Din hjerne tilpassede sig alkoholens beroligende virkning. Når den er ude af kroppen, tipper balancen den anden vej, og angsten kan stige højere, end den var, før du drak (Cleveland Clinic).

• Dårlig søvn. Alkohol forstyrrer søvnkvaliteten, især REM-søvnen, også selvom du falder hurtigt i søvn. Dårlig søvn og angst forstærker hinanden (Sleep Foundation).

• En sløj krop. Dehydrering, hovedpine, hjertebanken og en sitrende fornemmelse kan alt sammen føles som angst, selv når der ikke er noget galt.

• Hukommelseshuller og fortrydelse. Uklare minder fra aftenen kan blive til timer med »hvad sagde jeg?« dagen efter (Drinkaware).

Tilsammen kan en aften, der startede roligt, ende i en dag fyldt med angst.

Hvad er hangxiety?

Hangxiety er den angst, der rammer morgenen efter, du har drukket. Tømmermænd plus angst. Det kan vise sig som en generel følelse af uro, tanker der ræser, flovhed over aftenen før eller fysisk uro i kroppen (Cleveland Clinic).

Det kan ske for alle, også efter en ganske almindelig aften ude, og det plejer at være værre, hvis du i forvejen kæmper med angst (Drinkaware). For de fleste klinger det af i løbet af dagen. At drikke igen for at få det til at stoppe starter bare cyklen forfra.

Alkohol, social angst og undgåelse

Hvis sociale situationer gør dig angst, kan alkohol se ud som løsningen. Et glas eller to tager presset, så du tager et før hver begivenhed og så igen undervejs.

Problemet er, at det lærer din hjerne, at du ikke kan klare de situationer uden. Med tiden kan det forstærke angsten i stedet for at lette den, og det at læne sig op ad alkohol for at være social er især almindeligt for personer med social angst (Anxiety and Depression Association of America). Det, der føles som en krykke, bliver langsomt en del af problemet.

Alkoholabstinens og angst

For personer, der drikker meget eller dagligt, er angst også et centralt symptom på alkoholabstinens. Når kroppen har vænnet sig til konstant alkohol, bliver nervesystemet overaktivt, når den tages væk, og angst, rysten og hjertebanken kan følge med (Drinkaware).

Det har betydning for sikkerheden. Personer, der drikker meget eller dagligt, bør ikke stoppe pludseligt på egen hånd, fordi alkoholabstinens kan blive farligt. Tal med en læge først, så du kan gøre det sikkert og med støtte, hvis du har brug for det. Der er mere på vores side om alkoholabstinens.

Når angsten bliver bedre, efter du skærer ned

For mange letter det at droppe alkoholen et lag af angst, de ikke vidste, at den lagde til. Bedre søvn, ingen hangxiety, mere stabile morgener. Der er dog ingen fast tidslinje, og det virker ikke ens for alle.

Hvis det at drikke var den primære årsag, kan du mærke forskel i løbet af et par uger. I svar fra I Am Sober-Fællesskabet sagde de fleste, at deres angst begyndte at blive bedre omkring to-ugers-mærket. Hvis angsten var der, før du begyndte at drikke, kan det at skære ned stadig hjælpe, men den underliggende angst har som regel brug for sin egen støtte for at blive bedre (Anxiety and Depression Association of America). De fleste oplever de to hver for sig, så det at lette den ene løser ikke automatisk den anden.

Det, der hjælper, er at følge dit eget mønster i stedet for at forvente en fast tidsplan.

Hvad du kan spore, hvis angst er en grund til, at du vil drikke mindre

Du behøver ikke gætte, om alkohol nærer din angst. Du kan holde øje med det. Det er værd at logge:

• Humør. Et hurtigt tjek hver dag, så du kan se tendenser, ikke kun de dårlige dage.

• Søvn. Hvordan du sov, og hvordan du vågnede.

• Drikning. Om du drak, og hvor meget.

• Angst dagen derpå. Hvordan du har det dagen efter, du har drukket, sammenlignet med dagen efter, du ikke har.

• Trang og triggere. Hvornår trangen til at drikke viser sig, og hvad der udløste den.

• Sociale sammenhænge. Hvilke du lænede dig op ad alkohol for at klare.

Efter et par uger er sammenhængen (eller manglen på en) som regel tydelig. Hos I Am Sober kan du logge dit humør og dine alkoholfrie dage side om side og se dem igennem sammen, så mønsteret viser sig i stedet for at blive ved med at være en fornemmelse.

Hvornår du bør søge professionel hjælp

Noget angst kræver mere end en vaneændring, og det at søge hjælp er et klogt træk, ikke en sidste udvej. Tal med en læge eller en fagperson inden for psykisk helbred, hvis:

• Angsten eller panikanfaldene er hyppige, intense eller kommer i vejen for hverdagen.

• Du kan ikke skære ned på dit forbrug, selv når du gerne vil.

• Du får rysten, svedeture, hjertebanken eller stærk angst, når du stopper med at drikke.

• Angsten er der de fleste dage, med eller uden alkohol.

Hvis du nogensinde har tanker om at gøre skade på dig selv, skal du tage det som noget akut og straks kontakte en læge, en krisetelefon eller alarmcentralen. Du fortjener støtte, og den er tilgængelig.

Ofte stillede spørgsmål

Kan alkohol give angst?

Det kan det. Alkohol kan lindre angst kortvarigt, men når virkningen klinger af, giver det ofte reboundangst, der er værre end før. Med tiden kan det at drikke for at klare sig gøre angsten værre i stedet for bedre.

Hvor længe varer angst efter at have drukket?

Hangxiety varer som regel dagen efter, du har drukket, og letter, efterhånden som kroppen restituerer. Det kan vare længere, hvis du drikker igen for at lindre det, eller hvis du i forvejen kæmper med angst.

Hvad er hangxiety?

Hangxiety er angst morgenen efter, du har drukket: tømmermænd plus angst. Det kan føles som uro, tanker der ræser, flovhed eller fysisk uro i kroppen, og det kan ske for alle.

Vil det at holde op med alkohol fikse min angst?

Det kommer an på. Hvis alkoholen drev din angst, kan det at skære ned hjælpe inden for et par uger. Hvis angsten var der, før du begyndte at drikke, kan det at holde op hjælpe, men angsten har som regel også brug for sin egen støtte. Der er ingen garanteret tidslinje.

Kan alkoholabstinens give angst?

Ja. For personer, der drikker meget eller dagligt, er angst et almindeligt abstinenssymptom. Fordi abstinens kan være farligt, skal du tale med en læge, før du stopper, i stedet for at holde op pludseligt på egen hånd.

Kilder

• Cleveland Clinic. »Hangxiety: Derfor føler du angst efter at have drukket.« https://health.clevelandclinic.org/hangxiety-alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. »Alkohol og angst.« https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. »Hvad er hangxiety, og hvordan håndterer du tømmermændsangst?« https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-hangxiety

• Sleep Foundation. »Alkohol og søvn.« https://www.sleepfoundation.org/nutrition/alcohol-and-sleep

• Anxiety and Depression Association of America. »Rusmiddellidelser.« https://adaa.org/understanding-anxiety/co-occurring-disorders/substance-abuse

Denne side er generel information, ikke lægelig rådgivning. Hvis du kæmper med angst eller med dit alkoholforbrug, så tal med en læge eller en fagperson inden for psykisk helbred.