Джордж Буш-молодший про алкоголь і тверезість

Джордж Вокер Буш був 43-м президентом Сполучених Штатів. Він обіймав посаду головнокомандувача два терміни — із січня 2001 до січня 2009 року. Назвати його суперечливою постаттю було б применшенням: рейтинг схвалення становив 50% у день інавгурації, зріс до рекордних 92% після терактів 11 вересня й упав до 22% у 2008 році.

Йому вдалося знизити податки й запобігти новому теракту після 11 вересня 2001 року, але його також критикували за використання неточних розвідувальних даних і сумнозвісне «порятування Волл-стріт». Незалежно від політичних поглядів, успіхів і невдач, президент Джордж Буш-молодший заявив:

«Припинити пити було одним із найважчих рішень у моєму житті. Без нього жодне з наступних рішень не було б можливим»

…і він залишається тверезим із 1986 року.

Джордж Буш-молодший не називає себе алкоголіком

До сьогодні колишній президент Буш не називає себе алкоголіком. У мемуарах Decision Pointsвін починає з рішення припинити пити й описує труднощі. Він пише:

«Я знаю, що маю схильність до звичок. Я пив забагато, і це починало створювати проблеми»

…але президент Буш зазначав, що багатьом для тверезості потрібні реабілітаційне лікування або АА, тоді як він зміг різко припинити самостійно. Він не вважав, що має хімічну залежність або фізичну залежність, але розповів своїм донькам , що «надмірне пиття передається в родині».

Водночас його шлях і відданість тверезості можуть бути близькими людям із розладом вживання алкоголю (AUD), адже він відверто говорив: «Алкоголь ставав любов’ю й починав витісняти мою прихильність до найважливішої любові — якщо ти батько, то це любов до маленьких доньок. Батьківство означало тверезість від 1986 року й надалі».

Коли ти востаннє не пив?

Мемуари президента Джорджа Буша-молодшого починаються словами: «Це було просте запитання: “Ти пам’ятаєш останній день, коли не пив?”» Ще до президентства Буш обурено відповів дружині, почав пригадувати своє вживання за останній тиждень, попередній тиждень і місяць та поступово зрозумів, що не пам’ятає жодного тверезого дня.

Як і багато людей, які мають труднощі із залежністю, колишній президент намагався раціоналізувати своє вживання. Він порівнював себе з людьми, яких вважав п’яницями, і не зараховував себе до них. Удень він був тверезим і ніколи не пив на роботі, а щодня зазвичай знаходилася причина — вівторковий ритуал, успішний робочий день, святкування з друзями тощо. Однак він не міг назвати дня без алкоголю й визнав:

«Вживання алкоголю стало звичкою».

Десятка чи дурень?

«Коли я був молодим і безвідповідальним, я був молодим і безвідповідальним».

—Президент Джордж Буш-молодший

У 1976 році Джорджа Буша-молодшого зупинили й оштрафували за керування в нетверезому стані.

Він не оскаржував звинувачення, і, на щастя, ніхто не постраждав, але це помітний епізод його біографії. Буш вважав, що подія підірвала його авторитет як батька, коли він говорив про безпечне водіння, і тоді думав, що через неї програв вибори.

Для багатьох втручання правової системи, навіть у формі відносно невеликого штрафу, стає сигналом обрати тверезість або принаймні визнати проблему. Показово, що після правопорушення 1976 року Буш продовжував пити ще десять років.

Переломним моментом для президента Буша стала сімейна вечеря. Це не була судова справа чи публічна подія, але саме тоді він зрозумів, що пиття є проблемою та проявом егоїзму. Щоб оцінити значення цього моменту, важливо знати дещо про 43-го президента.

Колишній президент Джордж Буш-молодший любив батька, обожнює матір і відчуває глибоку любов, довіру та повагу до дружини Лори. Ці цінності були помітні в його характері до президентства й після нього.

Джордж Буш-молодший говорив про критику під час президентства й про те, що

«бути сином президента й бачити, як критикують батька, було набагато важче, ніж самому бути президентом… Було дуже боляче бачити, як його неправильно характеризують».

Розуміння глибокої любові Буша до родини пояснює його переломний момент — усвідомлення проблеми. Він пише:

«У Західному Техасі ми казали: “Учора ввечері він вважав себе десяткою, а насправді був дурнем”. Я люблю жартувати, але алкоголь здатен перетворити дотеп чи піддражнювання на уїдливість або образу».

На вечері з батьками Джордж Буш-молодший випив забагато й запитав у привабливої близької подруги батьків: «То який секс після п’ятдесяти?» У відповідь запала цілковита тиша, а мати й дружина люто на нього дивилися. Наступного дня Бушу нагадали його слова, і він одразу пошкодував, запитавши себе: «Невже саме так я хочу жити?»

Зустріч із Біллі Гремом

Родини Бушів і Гремів підтримували стосунки десятиліттями, але саме 1985 року Джордж Буш-молодший поставив кілька глибоких запитань, які змінили його погляд на віру в Бога. Буш любив Біблію, бо вважав:

«Читання Біблії може зробити мене кращою людиною»,

але Грем пояснив, що це шляхетний наслідок, проте не головна мета. У центрі Біблії — Христос, а не власне «я».

Це не лише похитнуло й почало розплутувати «поверхову» віру Буша, а й допомогло йому усвідомити ще одну важливу річ.

«Коли Біллі почав відповідати на запитання… я вже пив третій келих вина після кількох пляшок пива перед вечерею. Послання Біллі виявилося сильнішим за алкоголь».

Це усвідомлення допомогло Бушу на кількох рівнях. По-перше, він зрозумів, що читав Біблію для самовдосконалення, що певною мірою було егоїстично. По-друге, хоча він уже був релігійною людиною, зустріч змінила його погляд на віру й християнство. Те, що послання про Бога переважило алкогольне сп’яніння, справило сильний протверезний ефект: він почав відвідувати біблійні заняття й по-справжньому вивчати текст, якого дотримувався 39 років.

Тверезий із 1986 року

Свій 40-й день народження Буш відзначав із дружиною та двома близькими друзями. Вони підняли келихи за здоров’я, щастя й родину, оплатили рахунок і завершили вечір. Наступного ранку він мав похмілля й пішов на пробіжку, щоб пропітніти після попередньої ночі.

Коли спогади про вечір стали яснішими, він повернувся до готельного номера й сказав дружині: «Я більше ніколи не питиму». Він визнає, що Лора, схоже, не повірила, адже таке вже звучало раніше без результату. Однак цього разу він вірив у рішення, бо зміна йшла зсередини.

За тиждень похмілля стало далеким спогадом, але «спокуса випити посилилася. Моє тіло прагнуло алкоголю». Тому він почав більше бігати й замінив спиртне солодощами, особливо шоколадом. Побачивши серйозність наміру, Лора дедалі більше підтримувала його, заохочуючи залишатися на цьому шляху й опиратися сильному потягу. Не дивно, що на вечірках і зустрічах Бушу було складно:

«Спочатку було важко дивитися, як інші насолоджуються коктейлем або пивом… але тверезість допомогла зрозуміти, наскільки безглуздо я, мабуть, звучав, коли пив. Що більше минало часу, то сильніше я відчував, що набираю темп. Не пити стало окремою звичкою — і я радо її зберігав».

Джордж Буш-молодший став тверезим 1986 року, наступного дня після свого 40-річчя. Він не відкидає попередні чотири десятиліття, а визнає їх частиною себе, яка навчила важливих цінностей, моралі та уроків. Водночас він пообіцяв більше не пити заради родини — доньок і дружини, не бути егоїстичним та шукати глибшої віри.

Колишній президент продовжує активно працювати, зокрема пише й малює. Він відверто казав, що його життя не визначається президентством: він служив, але його час ще не завершився. Його досвід з алкоголем певною мірою нагадує вісім років президентства — зі злетами й падіннями. Найкраще це передають його слова про значення президентства зараз або в майбутньому:

«Плин часу дає пристрастям охолонути, результатам — прояснитися, а науковцям — порівняти різні підходи… Я зробив усе можливе, щоб написати про правильні й неправильні рішення та про те, що змінив би, якби мав шанс. У президентстві немає другої спроби. Треба робити те, що вважаєш правильним, і приймати наслідки».

Колишній президент Джордж Буш-молодший може бути суперечливою політичною постаттю, але його історія надихає людей, яким складно підтримувати тверезість. На правильний шлях можна стати й через 40 років, а можливості змін не мають меж.