Uyuşturucu Bağımlılığı ve Anlık Tatmin

Birçok kişi bağımlılık yaşayanların neden basitçe “bırakamadığını” merak eder. Alkol bağımlılığı yaşayan biri ağır bir akşamdan kalmayla uyandığında veya uyuşturucu bağımlılığı kişiyi hastaneye götürdüğünde birçok arkadaş ve aile üyesi bunu müdahale fırsatı olarak görür… ardından kişi yeniden madde kullandığında öfkelenir.

Bağımlılık yaşayan kişiler alışkanlığın nereye götürdüğünü bilir ancak “Artık yeter” diyemez veya kötü sonuçlanacağını bildikleri cazip bir durumdan uzaklaşamayabilir. Bunun nedeni akranlarına saygısızlık değildir ya da nadiren öyledir; asıl neden zihinsel bir dengesizliktir.

Beyindeki İkili Süreçler

Beynimizde çoğu kişide genel mutluluğumuz için uyum içinde çalışan iki bölüm vardır: bilinçli ve bilinçdışı, kasıtlı ve otomatik, özdenetimli ve dürtüsel. İşlev görmek için ikisine de ihtiyacın vardır. Örneğin hazır yemek almak yerine markete gitmek daha ekonomik ve özdenetimli bir eylemdir; ancak biri aracını senin şeridine kırdığında kazadan kaçınmana yardımcı olan, beyninin dürtüsel yanıdır. Bu başka bir noktayı da gösterir: Beynin dürtüsel yanı görece zahmetsiz çalışırken kontrollü yanı analiz ve zaman gerektirir.

Beyninin bu iki yanı kısa ve uzun vadeli hedefleri değerlendirmene yardımcı olmak için birlikte çalışmalıdır. Ancak bağımlılık yaşayan bir kişide beynin bir yanı kontrolü ele geçirip diğerini bastırır. Ağır akşamdan kalmaların ve hastane yatışlarının kişiyi her zaman basitçe “bırakmaya” yöneltmemesinin nedeni budur. Uyuşturucu böylesine anlık bir kazanç sunduğunda uzun vadeli etkiler işlenmez. Bağımlılık yaşamayan birinin bir veya iki bira içip durabilmesi, bağımlılık yaşayanın ise duramaması da bununla açıklanabilir. Bağımlılık yaşamayan kişi yan etkileri düşünmesi, bir bardak su içmesi veya durması gerekmeden önce kaç bira içebileceğini fark eder. Bu, uzun vadeli düşünme sürecidir. Bağımlılık yaşayan kişi içkinin yeterli olup olmadığını veya ertesi gün kendisini nasıl etkileyeceğini düşünmez. Elindeki bardağı ve yeniden doldurulup doldurulmayacağını düşünür; görebildiği gelecek bundan ibarettir.

Ayrıca çeşitli durumlar tarafından tetiklenmeye başladığında dürtüsellik kompulsif hâle gelir. Etrafta içki yoksa—örneğin hayvanat bahçesinde veya Disneyland’de—alkol bağımlılığı yaşayan biri yoğun içmekte elbette zorlanır. Ancak kişiyi uyuşturucuyu aramaya yönelten, kompulsif bir dürtü yaşamaya başlamasıdır. Çeşitli tetikleyiciler (bir konuşma konusu, etkinlik, televizyon programı vb.) uyuşturucuyu hatırlatır ve kişiyi onun peşinden gitmeye yöneltir. İyileşme sürecindeki kişiler bunu çok iyi bilir; uyuşturucuyu kullanmıyor olmaları onun etkisinin tamamen bittiği anlamına gelmez.

İyileşmek ve ayık kalmak için beynindeki iki süreç—Daniel Kahneman’ın adlandırmasıyla ikili süreçler—arasındaki dengeyi bilinçli olarak yeniden kurman gerekir. Dürtüselliği azaltıp özdenetimi güçlendirmelisin.

Daniel Kahneman Ayık Kalmana Yardımcı Olabilir

Daniel Kahneman, 2002 Nobel Ekonomi Bilimleri Ödülü’nü kazandı ve çalışma arkadaşı Amos Tversky ile birlikte beynimizin iki işleyiş biçimi hakkında kapsamlı yazılar yazdı. Araştırmalarının ne kadar etkili olduğunu göstermek gerekirse New York Times köşe yazarı David Brooks onları “zihnin Lewis ve Clark’ı” olarak nitelendirdi (New York Times, 2011).

Kahneman’ın araştırmaları arasında insanların mutluluğunu ölçmeye yönelik çok sayıda çalışma vardı. Bunlarda “deneyimlenen” iyi oluş ile “hatırlanan” iyi oluş arasında belirgin bir fark olduğunu fark etti. Bunu daha sonra zirve-son kuralı olarak adlandırdı. Bu düşünceye göre insanlar bir deneyimi bütün anların toplamı veya ortalamasıyla değil, zirvesi (en yoğun bölümü) ve sonuyla hatırlar.

Bunu iki gruba ağrılı kolonoskopiler uygulayarak ölçtü (evet, gerçekten). İki grup da aynı miktarda ağrı yaşadı ancak ikinci gruba incelemenin sonunda ek bir rahatsızlık uygulandı; bu “ağrılı” değil, rahatsız ediciydi ve cihaz üç dakika daha içeride bırakıldı. Şaşırtıcı biçimde Kahneman, ikinci grubun deneyimi ilk gruptan daha olumlu hatırladığını buldu. Bunun nedeninin A Grubu’nun deneyiminin ağrının zirvesinde bitmesi, B Grubu’nun “ağrısının” ise rahatsız edici fakat ağrılı olmayan bir sonla dengelenmesi olduğu sonucuna vardı.

Bu durum, bağımlılık yaşayan bazı kişilerin tercih ettikleri uyuşturucuya geri dönmesini, bazılarının ise özellikle kötü bir deneyimden sonra iyileşme yolculuğuna başlamasını açıklayabilir. Hastanede uyanan kişiler iki durumu birbirine bağlamayabilir ve bu nedenle olayı zirvesiyle ve kendileri için nasıl sona erdiğiyle hatırlar. Zirve ve bayılmadan önceki son iyi hissettirdiyse kişinin hastaneye yatmış olmasına rağmen uyuşturucuya dönmesi şaşırtıcı değildir. Beyin olayı kaydetmiş ve olumlu hatırlamıştır. Buna karşılık son uyuşturucu kullanımı veya yoğun içki dönemi sırasında sonuçları yaşayacak kadar bilinci açık kalan kişiler, deneyimin kötü biçimde sona erdiğini hatırladıkları için sorunu görebilir.

Zirve-son kuralı, bazı kişilerin yardım almadan önce bağımlılık yaşayanların “dibe vurması” gerektiğini düşünmesini de açıklar. Hatırlanan son deneyim yeterince kötüyse bunun kişiyi yeni bir yola yöneltmeye yeteceğine inanabilirler.

Madde Kullanmadan ve Ayık Kalmak

En son uyuşturucu kullandığın zamanı düşünüp ne kadar kötü hissettiğini hatırlıyorsan bu yararlı olabilir. Bu duyguyu aklında tutmana ve uzak durma olasılığını artırmana yardımcı olur. Ancak son uyuşturucu kullanımını olumlu hatırlıyorsan hikâyenin tamamını bir araya getirmediğini unutma. Belleğinin nasıl çalıştığını bilerek büyük resmi görmeye ve içki içme dürtüsünü uzaklaştırmak için uzun vadeyi düşünmeye çalış.

Bağımlılığın erken gelişip kişilerin ondan kurtulamamasında bunun önemli bir payı olabilir. Pek çok uyuşturucu zirveyi yaşatır ve işler kötüleşmeden önce bilincin kapanmasına yol açar. Sonuç olarak zirve-son kuralı dürtülerini besler. Bundan sonra yapabileceğin en iyi şey bu bilgiyi yanında taşımaktır. Beyninin ne yaptığını ve hangi sürecin çalıştığını hatırla; bunu daha sonra pişman olacağın kararları vermekten caydırıcı olarak kullanmaya çalış.