Bruke en edruelighetsapp som støtte

Å slutte med en avhengighet er krevende. Spør hvem som helst som er edru, eller bare gå på et edruelighetsmøte for å høre andres historier. Saken med avhengighet er at det ikke engang nødvendigvis betyr at du bruker rusmiddelet hver dag. Noen avhengige kan slutte i et par dager eller til og med noen uker om gangen, fordi problemet deres går lenger enn å bruke stoffet eller drikke alkohol – det handler om å tenke på det. En del av årsaken til dette er de varige virkningene av ruslidelser. Mange ender opp med å oppleve anhedoni.

Anhedoni er manglende evne til å oppleve nytelse. Det betyr at selv om venner, familie og sponsorer gleder seg og feirer edrueligheten din … kanskje du ikke kjenner den samme opprømtheten. Når du får en lønnsøkning eller en A på en semesteroppgave, opplever du kanskje ikke gleden som kommer av et godt utført arbeid. Og dette er en hovedgrunn til at mange ender opp med tilbakefall. Det er derfor edruelighet er en 24-timers kamp. Det handler om å komme seg gjennom hver dag uten å ruse seg, og potensielt uten å føle seg «bra» over ting som ville gitt andre lykke.

En del av årsaken til dette er at «rusen» har satt en ny standard. En person som aldri har brukt narkotika, kan for eksempel føle seg bra, greit og dårlig. Der «greit» er et rolig midtpunkt, verken positivt eller negativt. Hvis den samme personen så begynner å bruke narkotika og blir avhengig, forrykkes den kjemiske balansen av dopamin. Og fordi dopaminet hele tiden økes med narkotikabruk, blir skalaen kjempebra, bra, greit og dårlig. For en som ikke er avhengig, høres det flott ut, men problemet for mennesker som lider av ruslidelser, er at «å være ruset» blir den nye normalen. Så «kjempebra» er å være svært ruset, og «bra» må derfor bli den nøytrale normalen deres … men svært få mennesker føler seg «bra» hele tiden, så mange avhengige utviser risikofylt atferd for å oppnå mer umiddelbare belønninger og øke dopaminutskillelsen. Dette er også grunnen til at det å føle seg «greit» (for avhengige) nå tilsvarer å føle seg «dårlig». Og hvorfor det å føle seg «dårlig» føles hundre ganger verre enn før.

For mange er dette grunnen til at de tyr til erstatningsavhengigheter for å dekke behovene sine.

Erstatningsavhengigheter

Det er en god del mennesker (for eksempel 25 % av alkoholikere ifølge en studie) som erstatter avhengigheten sin med en annen når de er i tilfriskning. En alkoholiker kan ty til sigaretter eller desserter, mens en røyker kan ty til angstdempende piller.

Når det er sagt, er ikke alle erstatningsavhengigheter skadelige for helsen din. Noen som lider av ruslidelser, erstatter avhengigheten med trening eller jobb. Å overdrive enten det ene eller det andre kan være skadelig, men dette er to eksempler på erstatninger som gir dopamin og mindre skadelige virkninger.

Grunnen til at mange ender opp med en erstatningsavhengighet, er at mangelen på dopamin kan føre til at mange lider av anhedoni – eller manglende evne til å føle nytelse. Dette er en del av det som gjør det krevende å holde seg edru. Det er vanskelig å føle at du oppnår noe; det er vanskelig å kjenne den umiddelbare dopaminbelønningen som en edru person. Enda verre er det at dette er en faktor når avhengige føler seg alene eller isolert. Familiemedlemmer, venner og til og med sponsorer kan gratulere en avhengig med et godt utført arbeid (å holde seg edru), men den avhengige føler ingenting. Du kan føle deg fremmed blant likesinnede, og det burde være grunn nok til å gå på et møte med andre, fordi de kjenner den følelsen altfor godt.

Bruke en edruelighetsapp som støtte

Sosiale medier og bruk av smarttelefon er imidlertid også en form for avhengighet. Varselene som dukker opp, gir ofte den raske dopamindusjen. Men hvorfor? Det er fordi hjernen vår blir mer aktiv når det finnes innhold som får oss til å engasjere oss, kommentere og dele med andre. Ifølge en psykologistudie fra UCLA, ved seniorforfatter Matthew Lieberman:

«Vi ser alltid ut til å være på utkikk etter hvem andre som vil synes dette er nyttig, underholdende eller interessant, og hjernedataene våre viser tegn på det. Allerede ved første møte med informasjon bruker folk hjernenettverket som er involvert i å tenke på hvordan dette kan være interessant for andre. Vi er skrudd sammen slik at vi vil dele informasjon med andre.»

På denne måten kan en edruelighetsapp faktisk hjelpe avhengige å holde seg edru.

For det første kan en edruelighetsapp, på grunn av den vanedannende naturen til sosiale medier, være en av de sunnere alternative erstatningsavhengighetene. En edrusporer-app gir daglige varsler og inspirerende ord som hjelper til med å gi den dopaminfølelsen. For det andre betyr den sosiale siden ved en edruelighetsapp – at den er en daglig, nettbasert sporer – at du kan dele den, og selv om din personlige suksess ikke gir «rusen» du håper på, kan/vil engasjementet fra et nettbasert fellesskap gjøre det. I tillegg er evnen til å dele bemerkelsesverdige, gjennomtenkte og inspirerende sitater gjennom hverdagen ment å deles for å hjelpe dem rundt deg, men også for å knytte kontakt med andre.

Å lide av en ruslidelse gjør tilfriskningen krevende, men med et mangfold av støttesystemer (venner, familie, edru likesinnede, nettbaserte fellesskap og en edruelighetsapp) kan du holde deg edru og kjenne mestringsfølelsen du fortjener.