에미넴의 회복의 길

에미넴(본명 마셜 브루스 매더스 3세, 1972년 10월 17일 미주리주 세인트조셉 출생)은 래퍼, 음악 프로듀서, 작곡가, 음반 경영자, 배우로, 1990년대 후반 두 번째 앨범 The Slim Shady LP 발매와 함께 유명해졌습니다.

그는 또한 회복 중인 중독자이기도 합니다.

커리어의 정점에서 수상작 앨범을 만들어 내던 그때, 그는 알코올 과 약물 중독과 싸우고 있었습니다. 목숨을 잃을 뻔한 과다복용까지 겪었습니다. 하지만 에미넴은 삶을 바로잡고 중독 회복의 길을 성공적으로 걸어왔습니다.

이제 그는 희망과 회복력의 상징입니다. 동시에 처방약이 얼마나 위험할 수 있는지를 보여 주는 사례이기도 합니다.

약물 의존의 길

에미넴은 거침없이 말하는 사람으로 널리 알려져 있습니다. 작품에는 몇몇 사람이 지나치다고 느끼는 노골적인 고백과 욕설이 담겨 있습니다. 하지만 바로 그 직설 덕분에 처방약의 실제 위험에 대한 경각심이 높아졌습니다.

2012년 다큐멘터리 How to Make Money Selling Drugs에서 이 래퍼는 자신의 중독과의 싸움을 솔직하게 털어놓았습니다.

에미넴이 중독된 것은 크랙이나 헤로인 같은 불법 거리 마약이 아니라, 합법이니 해롭지 않다고 많은 사람이 여겼던 약, 바로 처방 오피오이드였습니다. 래퍼가 쉴 틈 없이 장시간 일하고 있었기 때문입니다. 호의로 약을 건넨 사람이 있었고, 그 약 덕분에 빨리 잠들어 투어 중 시간을 더 효율적으로 쓸 수 있었습니다.

이 일을 계기로 하루를 마무리하며 긴장을 풀고 잠을 자기 위해 바이코딘을 비롯한 다른 약도 찾게 되었습니다. 에미넴은 그 약을 먹고 나니 느끼던 통증이 모두 사라지는 것 같았다고 인정했습니다.

이 래퍼는 약물 사용이 언제 중독이 되고 문제가 되었는지 기억이 없다고 인정했습니다. 그 상태로 고통받던 시절의 기억은 흐릿할 뿐입니다. 하지만 하루 20알, 혹은 그보다 더 많은 약을 먹게 된 때가 왔습니다.

그는 약을 섞어 먹기 시작했고, 발륨, 앰비엔, 자낙스 까지 더했습니다.

사람들이 문제가 있다고 말하려 해도, 헤로인이나 코카인, 크랙이 아니라 합법적으로 구한 약을 쓰고 있었기 때문에 믿지 않았습니다. 중독 회복은 그의 머릿속에서 아주 먼 이야기였습니다. 그래도 2005년에는 재활을 시도했습니다.

목숨을 잃을 뻔한 과다복용

그 도움은 오래가지 못했습니다. 2006년, 가장 친한 친구 데숀 “프루프” 홀턴이 총격 사건으로 세상을 떠나면서 그는 더 깊은 곤경에 빠졌습니다. 2007년, 에미넴은 메타돈 과다복용으로 거의 목숨을 잃으며 큰 후퇴를 겪었습니다(최근 앨범 Revival의 곡 “Arose”와 2009년 Relapse의 “Deja Vu”에도 자세히 담겨 있습니다).

이 래퍼의 말에 따르면, 병원에 도착하는 것이 단 두 시간만 늦었어도 약물 과다복용으로 목숨을 잃었을 것이라고 합니다. 간, 신장을 비롯한 장기가 이미 멈추고 있었습니다. 당시 의료진도 그가 살아날 거라고 생각하지 않았습니다.

병원에서 퇴원한 지 한 달 안에 에미넴은 재발했습니다.

아이들을 위해 살기

아이들에게서 영감을 얻었고, 그 힘으로 상황을 이겨 내 성공적으로 중독 회복을 해냈습니다. 아이들을 바라보며, 곁에 있어 줘야 한다는 것을 깨달았다고 합니다.

에미넴은 진지하게 임했고, 재활 상담사와 함께 일하며 힘들고 고통스러운 해독 치료를 거쳤습니다. 그는 3주 동안 하루 24시간 잠을 자지 못했고, 말하고 걷는 것 같은 기본적인 일부터 다시 배워야 했다고 말합니다. 그러면서도 “약에 의존하지 않고도 자연스럽게 행복할 수 있다”고, “분명 나아진다”고 말합니다.

운동으로 회복하기

재활을 마칠 무렵 에미넴의 체중은 230파운드까지 불어나 있었습니다. 살을 빼야 했고, 중독을 끊은 상태로 생활하는 방법을 찾아야 한다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 달리기를 시작했고, 달리기는 자연스러운 도취감을 주면서 동시에 잠에도 도움이 되었습니다.

에미넴은 스스로 중독자의 뇌를 가졌다고 인정합니다. 그래서 한 중독을 더 건강한 다른 중독으로 바꾼 것이라고 생각합니다.

그는 또한 극단까지 밀어붙였다고 인정했습니다. 러닝머신에서 하루 17마일을 달렸습니다. 아침에 스튜디오에 가기 전에 8마일 반, 집에 돌아온 뒤 다시 8마일 반이었습니다. 무엇이든 지나친 것은 무조건 건강하다고 할 수 없습니다.

달리기가 결국 몸에 무리를 주었고, 고관절 굴곡근이 찢어졌습니다. 몸이 나아진 뒤 이 래퍼는 숀 T의 Insanity 운동, P90X, Body Beast를 루틴에 넣어 변화를 주려 했습니다. 꾸준함과 노력, 그리고 재발하고 싶지 않다는 마음 덕분에 에미넴은 몸을 망가뜨리지 않고 149파운드까지 감량했습니다.

중독을 이겨 내기

금단의 신체적·심리적 고통에 대한 두려움 때문에 재활을 시도하지 못하는 사람이 많습니다. 하지만 중독 재활에 전념하는 시설에는 여러 치료 옵션이 있습니다. 그중에는 약물 보조 치료 (MAT), 명상, 가벼운 운동처럼 불편함을 덜거나 주의를 돌릴 수 있는 방법이 있습니다. 누구나 자신에게 맞는 방법을 찾을 수 있습니다.

중독을 이겨 내는 것은 가능합니다. 클린해지고 맑은 상태로 지내는 것도 가능합니다. 에미넴의 성공적인 중독 회복이 바로 그 증거입니다. 다만 모두가 같은 방식으로 해야 하는 것은 아니고, 혼자 해야 하는 것도 아닙니다.

글: 조너선 리처드슨

조너선은 텍사스주 Willow Springs Recovery의 회복 코치입니다.