自分に摂食障害があるかどうか、どうすればわかりますか？

摂食障害というと、特定の見た目や一連の症状を思い浮かべる人が多いですが、あまり知られていない種類の摂食障害もたくさんあります。今回は、摂食障害があるかもしれないことを示す主なサインを見ていきます。摂食障害の助けを求めるのに遅すぎるということはありません。今、摂食障害に苦しんでいると思うなら、専門家の支援を受けることをおすすめします。

体重のことが常に気になる

常に体重を測っていませんか。そうなら、それは摂食障害の主なサインのひとつです。体重が減っていなくても、身体醜形や食事制限に苦しんでいることがあります。多くの人が毎日自分の体を品定めし、自分のどこを変えたいかを考えています。これは、ボディイメージが頭を支配していることの明らかなサインです。こうした問題に取り組むことで、自分らしさを取り戻し、自分の体とのより健康な関係を築けるようになります。

食べる量が少なすぎる

食べる量が少なすぎることは、最もよく知られている摂食障害である神経性やせ症（拒食症）と結びつくことがほとんどです。男性よりも女性に多く、10代のうちに始まることがよくあります。この摂食障害のある人は、自分が重すぎる、太っていると思い、食べる食品の種類を制限することがよくあります。その結果、身長に対して低体重になり、体重が増えることへの恐れが生まれます。神経性やせ症は、体へのさらなるダメージを防ぐため、できるだけ早く治療する必要があります。長期的には、内臓に深刻なダメージを与え、体の機能が停止することもあります。

運動がいつもより多い

食事を制限することに加えて、運動への執着は摂食障害の主なサインです。これからあるイベントに向けてトレーニングしているだけかもしれませんが、カロリーを消費するためだけに運動しているなら、それも神経性やせ症のサインです。多くの場合、体重が増えることへの強い恐れと、今は低体重であることを否認している感覚から生じます。神経性やせ症は強迫性障害と深く結びついており、トレーニングのことばかり考えてしまうことがあります。トレーニングやカロリー消費について急に強く関心を持つようになったなら、フィットネスや食べ物との関係が本来あるべき姿ではないことの明らかなサインです。

人と会うのを避ける

人によっては、これが摂食障害の症状としては珍しく思えるかもしれませんが、隠れた状態があることの明らかなサインです。人と会う場に食べ物や飲み物が関わると考えると、その場が落ち着かないのは当然です。摂食障害に苦しむ人の多くは、評価されることへの恐れから、人前で食べることに不安を感じます。とても厳しい食事のパターンや時間があり、それを守れないこともあるのです。

神経性過食症（過食症）に苦しんでいる人にとっても、これは友人や家族から遠ざかることにつながる、もうひとつの摂食障害です。この摂食障害は、食べすぎたあと、今食べたものを排出することが中心になります。もちろん、他人のそばではやりにくいことなので、社交の場から身を引いてしまいがちです。摂食障害に苦しんでいるとき、いちばんよくないことのひとつは、友人や家族を遠ざけることです。このつらい時期にはその支えが必要であり、その人たちはあなたの歩みを助けてくれます。ここに挙げた症状のいずれかで苦しんでいると思うなら、できるだけ早く信頼できる人に打ち明けることを強くおすすめします。

気分の変化

食べ物は全体的な気分に大きな影響を与えます。不安やうつに苦しんでいることに気づいたら、それは摂食障害と結びついているかもしれません。もちろん、こうしたメンタルヘルスの状態は摂食障害とは別に存在することもありますが、これらがある人は食べるものを制限しがちです。常に空腹だったり、次に何を食べるかばかり考えていたりすると、毎日の生活に大きな影響が出ます。気分がはっきり落ち込み、以前は喜びだった活動をしたくなくなることに気づくかもしれません。強迫性障害も、摂食障害のある人に見られるもうひとつの状態です。手を洗う回数が増えていたり、同じ行動を繰り返していたりするなら、この点についても助けを求めることをおすすめします。

日課がより厳しくなる

摂食障害はコントロールしたい気持ちと深く結びついており、どのタイプの摂食障害に苦しんでいても、日々のルーティンが変わることに気づくでしょう。多くの人が食事を前もって計画したり、決まった時間に食べたりするようになり、これまでの生活リズムや暮らし方が乱れることがあります。日常生活や仕事から身を引いてしまい、将来の人間関係やキャリアに問題が生じることもあります。人生のどの段階にいても、摂食障害は簡単に生活を支配し、充実した人生を送れなくしてしまいます。 

これらの症状のいずれかが当てはまるなら、できるだけ早く助けを求めることをおすすめします。摂食障害の治療を始めるのに遅すぎるということはなく、食事のパターンのコントロールを早く取り戻すほど、また人生を楽しめるようになります。摂食障害にはさまざまな形があり、摂食障害のある人に結びつく特定の体のサイズはありません。だからこそ家族や友人から隠しやすいのですが、長期的には体に大きなダメージを与えていることがあります。自分の気持ちを誰かに打ち明けると、人生を生き直し、また自分らしく楽しむために必要な支えを得られます。