付き合い飲みをする人、ドライドランク、断酒中のアルコール依存症の人

付き合い飲みをする人、問題飲酒者、高機能アルコール依存症の人、ドライドランク、断酒中のアルコール依存症の人。違いは何でしょうか。よく見てみると、これらの言葉を使って、飲酒のパターンや行動を段階的に整理できます。

付き合い飲みをする人

付き合い飲みをする人とは、リスクの低い飲み方をしている人です。つまり、集まりの場ではたくさん飲むことがあっても、飲むのはそのときだけだということです。飲んでいるときの振る舞いが決め手になるのではなく、飲む量と頻度が決め手です。たくさん飲み、社交の場を口実にしている人は、まったく別のカテゴリーに入ります。

問題飲酒者

「問題飲酒者」は、とても特定の層を指す言葉です。典型的には、アルコール依存症の人と同じような飲み方をする一方で、自分の行動の結果には気づける人です。たとえば、頻繁に大量に飲むことがあっても、それで病院に運ばれれば、その結果を認識できます。

問題飲酒者は、ほぼ必ず数年（3〜4年）飲み続けてきた人で、大学生年代にいちばん多く見られます。平日にも頻繁に大量に飲む大学生は、行動だけ見るとアルコール依存症のように見えることがあります。ただし多くの場合、この時期が終わるか、悪い結果が起きると、飲む量を減らすか、完全にやめます。

高機能アルコール依存症の人

実際にいます。アルコール使用障害（AUD）の人の多くは、どこかの時点で高機能アルコール依存症だったと考えられます。「高機能」とは、目に見える、あるいは公になる結果が（まだ）起きていないという意味です。つまり、仕事を続け、人間関係を保ち、飲み方はそのまま続けられるということです。

長年飲酒を続けている人に大きく関わるのは、 アルコールが興奮性神経伝達物質を抑制することです。つまり、脳は正常な働きを保つために、これらの神経伝達物質をはるかに多くつくろうとします。その結果、アルコールがないときと同じ水準で働くために、脳は2倍の負荷をかけていることになります。

とはいえ、高機能アルコール依存症は、ふつうある一時期を指します。AUDの人の多くは、飲み方の影響で仕事を続けられなくなり、人間関係を失うのも時間の問題です。

ドライドランク

ドライドランクとは、いきなりやめて断酒しようとする人のことです。アルコホーリクス・アノニマス、リハビリ施設、看護師、友人の助けを借りずに飲酒をやめる人です。ドライドランクを、歯を食いしばって回復を続けている人、と呼ぶ人も多くいます。

アルコホーリクス・アノニマス（AA）では、「ドライドランク」はよく「ピンククラウド」にいる人を指して使われます。

ピンククラウド

「ピンククラウド」は、AAで使われる言葉で、断酒したばかりで、回復をバラ色の眼鏡で見ている人を指します。アルコールからの回復のごく初期にいて、利点だけを見ている人です。この段階を越えた人は「断酒中のアルコール依存症の人」へと進みますが、回復が楽でなくなると再発する人は、残念ながら少なくありません。

断酒中のアルコール依存症の人

断酒中のアルコール依存症の人とは、離脱症状や渇望に苦しまなくなるまで、十分長く断酒を続けている人です。あえて言えば、依存症を「コントロールできている」人です。多くの人は、回復から1年ほどでこの地点にたどり着きます。

気軽に飲む人とアルコール依存症の人の主な違い

気軽に飲む人（付き合い飲みをする人や、問題飲酒者も含みます）とアルコール依存症の人を見分けるうえで重要なのは、悪い結果を認識できるかどうかです。リスクの高い飲み方をしている人が、悪い結果を理解し、それによって飲み方を変えられるなら、アルコール依存症である可能性は低いです。

アルコール使用障害の人は、仕事を失っても、病院に運ばれても、突然親になっても、行動を変えません。自分の飲酒に問題があるとは思わないので、飲み続けます。

「飲み方」は特に重要です。多くのアルコール依存症の人は、問題があると認め、やめる、または変えると約束しても、実行しないからです。友人、家族、あるいはアルコール使用障害かもしれない人を心配している立場なら、飲み方について向き合うことはプロセスの一部です。次に必要なのは、行動と飲み方を観察し、変わったかどうかを見ることです。変わっていなければ、AUDである可能性を示しています。

断酒することと、断酒を続けることの違い

断酒するためのステップと、断酒を続けるためのステップは大きく違います。結局のところ、「いま断酒中ですか」と聞くのか、「回復の途上にいますか」と聞くのか、という違いに近いです。断酒中であることは、6時間お酒を飲んでいないことにも、依存がアルコールから食べ物に置き換わっていることにもなり得ます。断酒は簡単ではありませんが、定義は広いです。一方、回復の途上にいるということは、あえて言えば、依存症が寛解しているということです。渇望に苦しめられ続けたり、依存していたもののことばかり考えるループに閉じ込められたりしていない人、つまり、自分の障害と気持ちのうえで折り合いをつけ、毎日のように断酒を維持するために苦しんでいない人です。回復の途上にいるということは、多くの意味で、まさに穏やかでいられるということです。

アルコール使用障害は治すことはできませんが、コントロールすることはできます。回復までの道のりは長いですが、決して不可能ではありません。