Matthew Perry a függőségről

Matthew Perry a 90-es évek egyik legikonikusabb színésze az NBC Friends (1994–2004) című szitkomjában alakított Chandler Bing szerepéért. A karakter mindig tele volt csípős poénokkal, önutálattal és naiv bájjal. A sorozat sikere, az epizódonkénti 1 millió dolláros gázsi és a könnyed hangvétel ellenére Perry alkohol- és opiátfüggőségben szenvedett.

„A lényeg az, hogy ha nincs józanságom, akkor semmim sincs” – Matthew Perry – Tweeteld ezt

Matthew Perry saját szavaival élve, mielőtt milliókat keresett, azt hitte, ez a cél – valószínűleg idealizálta a jövendőbeli önmagát: „Olyan srác voltam, aki híres akart lenni… Kell a figyelem, kell a pénz, és kell a legjobb asztal az étteremben” (New York Times, 2002).

Perry azonban rájött, hogy amikor már célba ért, az mégsem volt elég; nem tudta, mit kezdjen vele. „Ez kicsit olyan, mint a Disneyland…” – mondta Perry a Friendsszel járó sikerről,

„Nálam ez körülbelül nyolc hónapig tartott, ez az érzés, hogy »sikerült, boldog vagyok, a világon semmi baj nincs«. Aztán rájössz, hogy ez semmit sem visz előrébb, és biztosan nem tölt be semmilyen űrt az életedben.”

Bonyolult viszony a rivaldafénnyel

Matthew Perry a massachusettsi Williamstownban született. Szülei, John Bennett Perry és Suzanne Morrison, még gyerekkorában elváltak. Így Matthew Perry az anyjával élt a kanadai Ottawában, amíg 15 éves nem lett. Akkoriban teniszt játszott, és Kanada nemzeti ranglistáján is jegyezték, de amikor Los Angelesbe költözött az apjához, a pályán alulmaradt, és tudta, hogy teniszezőként nem fog menni a karrier. Így a tartalék tervéhez nyúlt: színész lett.

Matthew Perry néhány szerepet és vendégszereplést kapott különböző műsorokban, de 24 évesen jött el a nagy áttörés, amikor Chandler Binget osztották rá az NBC új sorozatában, a Friends ben – ő volt a szereplőgárda legfiatalabbja, és teljesen felkészületlen volt a sztárságra.

Friends pedig hatalmas siker volt, és lehetőségek sorát nyitotta meg Matthew Perry előtt. 1996-ban a Fools Rush Incímű romantikus vígjátékban kapott szerepet, Salma Hayekkel a főszerepben. Ekkor vette át a hatalmát a nyomás Perryen. Úgy emlékszik, az első forgatási napon a hányingerig küzdött a túlterheltséggel, a 24 millió dolláros film súlya a vállán. Míg a Friends című sorozatot élő stúdióközönség előtt forgatták, a film zárt, teljesen csendes díszletben készült, a jeleneteket pedig összevissza vették fel,

„Találkozol a lánnyal, és előző nap már elvetted a lányt.”

Matthew Perry számára ez a folyamat nyomasztó volt, még inkább az rögeszmés természete és a tökéletesség iránti igénye miatt. Amikor teniszre készült, napi tíz órát gyakorolt, de ez nem korlátozódott a teniszre. Iskolásként három órát töltött a tökéletes üzenetrögzítő-üzenet megírásával. Aztán visszajelzést kért a barátaitól, és újabb három órát szánt arra, hogy még jobb, még viccesebb legyen.

1997 és 1999 között Matthew Perry még két filmet készített: az Almost Heroes-t és a Three to Tango-t. Mindkettő csúnyán megbukott a kasszáknál. 2000-ben jött a siker, amikor Bruce Willis partnereként szerepelt a The Whole Nine Yardsben. De még ugyanabban az évben, következő filmjének texasi, dallasi forgatásán gyomorfájdalmakat kezdett érezni, és hasnyálmirigy-gyulladással kórházba került – ez ritka gyulladás, a drog- és alkoholfogyasztás következményeként.

Alkoholizmus és opiátfüggőség

Matthew Perry 13 évesen kóstolta meg először az alkoholt. Tovább ivott, és 1997-ben, egy jetski-baleset után az orvosa opioidokat írt fel a fájdalomra. Perry úgy emlékszik, kérdés nélkül bevette a tablettákat,

„Bevettem, és jobban éreztem magam, mint életemben bármikor. Komoly problémám volt a tablettákkal és az alkohollal, és nem tudtam abbahagyni.” (People, 2013).

Matthew Perry még abban az évben (1997-ben) rehabilitációra vonult fájdalomcsillapító-függőség miatt, de ahogy gyakran idézik tőle,

„Nem lehet 30 évig droggal küzdeni, aztán azt várni, hogy 28 nap alatt megoldódik. Józanodni igazán nehéz dolog.” – Tweeteld ezt

Perry soha nem ivott a forgatáson, ez volt az egyik szabály, amit magának állított, de 2000-re elismeri, hogy gyakran a kulisszák mögött detoxikált, izzadva és reszketve. A legrosszabb esetben „szélsőséges másnapossággal ment dolgozni”. Bár Perry azt hitte, diszkrét, a partnerei rájöttek a problémára. Lisa Kudrow (Phoebe Buffay szerepéről ismert a Friendsben) így fogalmazott,

„Amikor Matthew beteg volt, az nem volt vicces. Csak tehetetlenül álltunk a partvonalon… és nagyon fájt. Matthew a legviccesebb emberek egyike… báj van benne, és zseniálisan humoros. A nagy nevetéseink java Matthew-tól jött.”

Perry elismeri, hogy a szereplők többsége szólt neki, hogy kérjen segítséget, de tagadásban volt.

Matthew Perry problémái súlyosbodtak, és a Serving Sara forgatásán már erősen ivott. De 2001 májusában, kevesebb mint két héttel a forgatás vége előtt Perry egy rövid, tiszta pillanatra emlékszik,

„egy igazán szép, spirituális pillanat, amikor egy töredékmásodpercre minden világos, és rájövök, hogy meg kell mentenem magam.”

Perry felhívta azokat, akik hajlandók voltak segíteni, másnap L.A.-be repült, és rehabilitációra vonult.

Amikor Matthew Perry kijött a rehabilitációról, befejezte a Serving Sara forgatását és a Friendsakkor aktuális évadát. Marta Kauffman vezető producer a következő évad első epizódjánál (a rehabilitációja után) odament Perryhez, és azt mondta,

„Annyira örülök, hogy visszajöttél.”

Csak akkor döbbent rá, amikor már józanul látta, hogy mennyire nem volt ott; jelen.

2001 óta józan

Matthew Perry 2001-es józanodása óta is bevonult rehabilitációra, de megelőzésképpen. Tartózkodik az alkoholtól és az opiátoktól. Perry átalakította malibui villáját, és józan életvitelű otthonnak adományozta, ahová a felépülő függők a rehab és a való világ között mehetnek, hogy áthidalják a szakadékot. Ennél is több: Perry a függőség és a drogrehabilitáció egyik jelképes alakjává vált.

2013-ban Matthew Perry a Kongresszus előtt tanúskodott , hogy 41 millió dollárt biztosítson a drogbíróságoknak és további 4 millió dollárt a veteránok kezelőbíróságainak. Amikor megkérdezték, miért foglalkoztatja ennyire ez az ügy, Perry egyszerűen annyit mondott: „mert működnek”, és „a folyamaton áteső függők 55%-a nem lát újra bilincset” (NADCP, 2013).

Matthew Perry folytatja a színészi pályáját; a legutóbbi szerepei között ott van a The Odd Couple című feldolgozás, amely a harmadik évad után ért véget, valamint az általa írt és rendezett The End of Longing című színdarab, amely önmagának és a függőséggel, ivással vívott küzdelmének felnagyított változatát viszi színre.

„Tényleg a végletekig éltem az életet, és ez időnként bajba sodort.” — Matthew Perry – Tweeteld ezt