So wirst und bleibst du nüchtern

Nüchtern zu werden ist belastend. Du erkennst, dass es ein Problem gibt und dass dieses Problem dein Leben beeinträchtigt. Doch sobald du dir vornimmst aufzuhören, scheint dein Gehirn darauf programmiert zu sein, dich bei jedem Schritt zu bekämpfen. Es ist leichter, es sich bequem zu machen, sich selbst zu schützen und alles so zu lassen, wie es ist. Schlimmer noch: Du bist bereit, dir einzureden: „Hey, du hast es bis hierher geschafft. Wer sagt, dass du nicht noch 20–30 Jahre so weitermachen kannst?“ Als wären diese hartnäckigen Gedanken nicht schon genug, musst du dich auch noch mit Alkoholentzugssymptomen auseinandersetzen. Sie können dir so viel Leid zufügen, dass du doch wieder etwas trinkst, obwohl du wirklich aufhören willst.

Wenn du nüchtern werden willst, musst du deshalb den Alkoholentzug überstehen. Danach brauchst du 30 Tage, um nüchtern zu bleiben.

Nüchtern werden

Nüchtern zu werden bedeutet, sich mühsam durch den Entzug zu kämpfen. Die Entzugssymptome unterscheiden sich stark von Mensch zu Mensch – je nach körperlicher Verfassung, Toleranz, der Zahl der Jahre, die du schon trinkst, und danach, wie oft und wie viel du trinkst. Überlege vor diesem Hintergrund, wie viel Hilfe du brauchst, um nüchtern zu werden. Wenn du glaubst, in den vergangenen zehn Jahren stark getrunken zu haben, solltest du medizinische Hilfe oder ein Rehabilitationszentrum in Betracht ziehen, um einige der schmerzhafteren Entzugssymptome zu lindern. Da einige Nebenwirkungen lebensbedrohlich sein können, solltest du nicht dein Leben riskieren, wenn du Hilfe bekommen könntest. Wer eine weniger schwere Sucht hat und sich mit bloßer Willenskraft durch die Nüchternheit kämpfen möchte, muss die ersten Entzugsphasen überstehen.

Die Tage 1–3 sind am härtesten. In dieser Zeit sind die Entzugssymptome am stärksten: pochende Kopfschmerzen, Antriebslosigkeit, Übelkeit, trockenes Würgen und Schlaflosigkeit. Es fühlt sich endlos an. Wenn du ein Unterstützungsnetz hast, nutze es. Wenn nicht, sage Verabredungen ab oder melde dich krank. Gib deinem Körper unbedingt diese Zeit zum Entgiften.

Bei den meisten Menschen lassen ab Tag 4die körperlichen Symptome nach, und sie können wieder nüchtern funktionieren – zum ersten Mal seit Langem. Genau darin unterscheidet sich das Nüchternwerden vom Nüchternbleiben. Nüchtern zu werden ist ein Sprint, nüchtern zu bleiben ein Marathon. Zum Glück erkennst du bis zum 30. Tag meist einige Dinge, die dir helfen, nüchtern zu bleiben.

Nüchtern bleiben

Nüchtern zu bleiben ist nicht unbedingt leichter oder schwerer, als nüchtern zu werden. Es ist eine andere Herausforderung, die sich von Woche zu Woche und erst recht von Tag zu Tag verändern kann. Im Allgemeinen wird es jedoch leichter, je länger du nüchtern bleibst. Du beginnst, Muster und Verhaltensweisen deines früheren Ichs sowie Situationen zu erkennen, für die du zuvor vielleicht blind warst. Zum Beispiel …

Mehr Geld, weniger Probleme

Auf deinem Weg zur Nüchternheit kommt der Moment, in dem du in deine Geldbörse schaust oder dein Bankkonto betrachtest und plötzlich merkst, wie viel Geld du in den letzten Wochen übrig hattest. Wenn du betrunken bist, denkst du kaum darüber nach, wie viel du ausgibst. Schließlich bezahlst du nicht nur den Alkohol, sondern auch den Weg dorthin. Allein die Uber-Fahrten zur Bar und zurück können teuer sein. Ohne diese Fahrten sammelst du jedoch schnell beträchtliche Ersparnisse an.

Besserer Schlaf, mehr Energie

Alkohol stört deinen zirkadianen Rhythmus und hilft dir dabei, bewusstlos zu werden, statt durchzuschlafen. Zu den ersten Dingen, die dir in der Nüchternheit auffallen, gehören deutlich besserer Schlaf und insgesamt mehr Energie. Auch ein weiterer Faktor hängt mit dem Schlaf zusammen: Alkohol entspannt den Körper, einschließlich der Zunge. Das kann zu Kurzatmigkeit, Schnarchen oder sogar Ersticken führen. Wenn du nüchtern bist, musst du dir hingegen keine Sorgen machen zu ersticken. Dein Rachen bleibt offen, dein Gehirn erhält reichlich Sauerstoff, und du schläfst dadurch erholsamer und ruhiger.

Insgesamt bessere Gesundheit

Jeder kennt den „Bierbauch“. Ohne die durch Alkohol verursachten Blähungen verlierst du in relativ kurzer Zeit viel Gewicht. Der Gewichtsverlust kann ebenfalls zu besserem Schlaf beitragen. Deine Haut gewinnt etwas von ihrem Glanz zurück und heilt schneller; Akne klingt oft ab. Auch deine Konzentrationsfähigkeit verbessert sich. Das hilft Menschen in Genesung meist dabei, bei der Arbeit produktiver zu sein und in Gesprächen besser zuzuhören.

Selbst wenn du nicht jeden Tag mit einem Kater aufgewacht bist, schadet Alkohol deinem Schlaf und macht dich benommen – unabhängig davon, wie viel du getrunken hast. Dadurch beginnst du, tatsächlich besser zu schlafen und dich geistig wacher zu fühlen.

Erkennen, dass Trinken nicht notwendig ist

Viele Menschen empfinden bei Zusammenkünften Angst und trinken, um dieses Gefühl zu lindern. Weil Trinken jedoch weithin akzeptiert ist, kann es dir beim Versuch, nüchtern zu werden, so vorkommen, als würde die ganze Welt gegen dich arbeiten. Wenn du aber eine Woche lang nüchtern warst, kannst du das Trinken aus etwas Abstand betrachten. In neun von zehn Fällen erkennst du dann:

1. Trinken verändert das Gespräch nicht.

2. Den anderen fällt nicht auf, dass du nichts trinkst – sie sind in ihrer eigenen Blase.

3. Im Allgemeinen scheinen auch andere Menschen das Trinken nicht wirklich zu genießen.

Gerade dieser dritte Punkt ist besonders aufschlussreich. Menschen mögen oft die Vorstellung vom Trinken: sich taub und locker zu fühlen und den falschen Mut zu haben, den es angeblich braucht, um unangenehme Situationen zu überstehen. Sobald du jedoch aufhörst zu trinken, merkst du, dass auch andere dabei offenbar nicht wirklich bekommen, was sie sich davon versprechen. Die Vorstellung ist besser als das Trinken selbst.

Trinken ist ein Zeitfresser

Du stellst nicht nur fest, dass dein Tag mehr Stunden hat, sondern erkennst im Rückblick auch, wohin all diese Zeit geflossen ist. Wenn du dir die nötige Selbstkontrolle zutraust, geh in eine Bar und bestelle nichts Alkoholisches. Für sich genommen ist eine Bar langweilig und uninteressant. Zu Hause fällt ohne die gewohnte Handlung, dir einen Drink zu machen und abzuschalten, plötzlich auf, wie viele Stunden du zur Verfügung hast. Letztlich schenkt dir die Nüchternheit Zeit.

So wirst und bleibst du nüchtern

Es ist nicht leicht. Doch wenn du den Entzug überstehst, um nüchtern zu werden, helfen dir die Vorteile der Nüchternheit anschließend, auch langfristig nüchtern zu bleiben. Es gibt einen Grund, warum die nüchterne Community so offen über Nüchternheit spricht und nie wieder zurückwill. Es kann sehr schmerzhaft sein, und dein Gehirn wird versuchen, dir einzureden, dein Problem sei gar nicht so schlimm. Doch wenn du die körperlichen Schmerzen der Entgiftung von Alkohol überwunden hast, bestärkt dich jeder nüchterne Tag in deinem Ziel.