46 % der Menschen in den USA kennen jemanden, der mit einer Sucht kämpft

Eine aktuelle Umfrage (August 2017) des Pew Research Center ergab, dass 46 % der Amerikaner „ein Familienmitglied oder eine nahestehende Person haben, die drogenabhängig ist oder war“. Angesichts der erschreckenden Zahlen allein zum Alkoholkonsum sollte das nicht überraschen.

Im Jahr 2015 ergab der National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), dass mehr als 15 Millionen Menschen in den USA an einer Alkoholkonsumstörung leiden (wobei Alkoholismus als ein Schweregrad der Alkoholkonsumstörung eingestuft wird).

Das Pew Research Center führte die Umfrage durch, um zu untersuchen, wie sich Substanzmissbrauch auf Menschen unterschiedlichen Geschlechts, verschiedener ethnischer Herkunft und politischer Zugehörigkeit auswirkte. Dabei zeigte sich kein statistisch signifikanter Unterschied zwischen diesen Gruppen. Dieses Problem betrifft Menschen unabhängig von ihrem Hintergrund. Entscheidend ist daher, dass fast die Hälfte der US-Bevölkerung jemanden mit einer Sucht kennt und Betroffene sich dennoch weiterhin isoliert, allein und deprimiert fühlen.

Das deutet darauf hin, dass viele Menschen wissen, dass jemand leidet, aber nicht wissen, was sie tun können.

Einem Freund bei einer Sucht helfen

Das Problem vieler Menschen ist, dass sie nicht wissen, wie sie helfen können – oder, was noch gefährlicher ist, wann. Es hält sich der Mythos, ein Mensch mit einer Sucht müsse erst seinen absoluten Tiefpunkt erreichen, bevor ihm geholfen werden könne. Doch damit geht man nur den Weg des geringsten Widerstands. Das ist zwar eine verbreitete Entscheidung – wie die Umfrage des Pew Research Center zeigt –, aber sie hilft nicht. Im Jahr 2016 starben mehr als 64.000 Menschen an einer Drogenüberdosis, und diese Zahl ist seit 2002 weiter gestiegen (CDC Wonder). Angesichts der vielen Todesfälle durch Drogenüberdosierungen ist es besser, das Problem anzugehen, bevor sich die Lage weiter verschärft.

Als Nächstes müssen Menschen ohne Sucht verstehen, dass Sucht nicht einfach eine Frage des „Aufhörens“ ist. Aus ihrer Sicht kann man jederzeit mit dem Trinken aufhören, doch der Kampf eines Menschen mit einer Sucht sieht anders aus. Es geht nicht nur darum, die Substanz zu konsumieren, sondern auch um das Verlangen danach und die Gedanken daran, wann der nächste Konsum möglich ist. Selbst wenn es so einfach wäre, „nicht zu trinken“, müssten Betroffene noch herausfinden, wie sie aufhören können, ans Trinken zu denken – und das kann genauso überwältigend sein. Zu sagen: „Warum kannst du nicht einfach aufhören zu trinken?“, ist so, als würde man einer weinenden Person sagen: „Sei glücklich“, oder einer wütenden: „Beruhige dich.“

Sobald du Sucht besser verstehst, ist der nächste Schritt, das Problem anzusprechen. Das solltest du im Voraus planen, denn du willst jemanden nicht mit seiner Sucht konfrontieren, während die Person unter Drogeneinfluss oder betrunken ist. Achte darauf, dass dein Freund oder ein dir nahestehender Mensch nüchtern ist, und sprich das Thema an einem privaten Ort an, an dem die Substanz nicht unmittelbar verfügbar ist.

Eine der besten Möglichkeiten zu helfen ist, mit der Person über ihre Ziele zu sprechen und darüber, ob sie bemerkt, wie ihre Sucht diese Ziele beeinträchtigt. Wenn sie befördert werden möchte, frag, ob sie das Gefühl hat, dass ihre Sucht ihre Arbeit beeinträchtigt. Wenn sie eines Tages Kinder haben möchte, frag, ob ihre Gewohnheit Beziehungen zum Scheitern gebracht hat. Wenn sie andere Möglichkeiten im Leben erkunden möchte, frag, ob die Gewohnheit ihren Ehrgeiz gebremst hat. Oft braucht es einen Blick von außen, um Dinge zu erkennen, die man selbst übersehen hat. Wie auch immer du es formulierst: Du kannst mit Widerstand rechnen. Wer mit dem Vorwurf konfrontiert wird, ein Problem zu haben, reagiert wahrscheinlich defensiv. Das kann für beide Seiten jedoch auch etwas Gutes sein. Menschen in Genesung neigen während des Entzugs dazu, gereizt zu reagieren, und ihr Unterstützungsnetz muss damit umgehen können.

Damit kommen wir zum nächsten wichtigen Baustein, wenn du einem Freund mit einer Sucht helfen möchtest: Unterstützung. Jemanden zu unterstützen bedeutet mehr, als nur zu „sagen“, dass du da sein wirst – du musst tatsächlich da sein. Über die Sucht zu sprechen ist der erste Schritt, doch darauf müssen Taten folgen. Wenn du selbst nicht helfen kannst, finde eine Community, die es kann, und biete an, die Person zu Treffen zu fahren. Hilf ihr, online andere Menschen zu finden, mit denen sie sich austauschen kann.

Auch wenn Alkohol- und Drogensucht dazu führen können, dass Betroffene sich isoliert und allein fühlen, bietet die moderne Welt viele Möglichkeiten, mit anderen in Kontakt zu kommen. Hilf Betroffenen, Menschen in ähnlichen Situationen kennenzulernen.

Nüchternheits-Tracker

Ein Grund, warum es die I Am Sober App gibt, ist die tägliche Unterstützung von Menschen, die sie brauchen. Der Nüchternheits-Tracker würdigt Meilensteine und verfolgt die Zahl der nüchternen Tage – bis auf die Sekunde genau. Als Begleit-App spendet er täglich Motivation und erinnert Menschen mit einer Sucht daran, worauf sie hinarbeiten. Ganz gleich, ob du oder ein dir nahestehender Mensch versucht, mit dem Trinken, Rauchen oder der Einnahme verschreibungspflichtiger Medikamente aufzuhören: Die I Am Sober App kann beim Aufbau eines mehrschichtigen Unterstützungsnetzes helfen, in dem Betroffene ihre Fortschritte teilen, festhalten und feiern können.

Sucht ist ein Kampf rund um die Uhr. Unterstützung aus verschiedenen Quellen und durch mehrere Menschen ist daher der beste Weg, auf dem Weg der Genesung zu bleiben.