Matthew Perry despre dependență

Matthew Perry este unul dintre cei mai emblematici actori ai anilor '90 datorită rolului Chandler Bing din serialul NBC Friends (1994-2004). Personajul era mereu plin de replici spirituale, autoironie și un farmec naiv. Totuși, în ciuda succesului serialului, a salariului de 1 milion USD pe episod și a tonului relaxat, Perry s-a confruntat cu dependența de alcool și opiacee.

„Dacă nu-mi păstrez abstinența, nu am nimic”—Matthew Perry— Distribuie pe Twitter

Ascultându-l pe Matthew Perry vorbind despre acest subiect, aflăm că, înainte să câștige milioane, credea că acesta era obiectivul—probabil idealizându-și viitorul eu: „Eram un tip care voia să devină celebru... Vrei atenția, vrei banii și vrei cel mai bun loc din restaurant” (New York Times, 2002).

Totuși, Perry și-a dat seama că, după ce reușise, succesul nu era suficient; nu știa ce să facă cu el. „Este oarecum ca Disneyland...” a spus Perry despre succesul care a însoțit Friends,

„În cazul meu, a durat aproximativ opt luni, această senzație de «Am reușit, sunt încântat, nu există nicio problemă în lume». Apoi îți dai seama că nu realizează nimic și, cu siguranță, nu umple niciun gol din viața ta.”

O relație complicată cu lumina reflectoarelor

Matthew Perry s-a născut în Williamstown, Massachusetts. Părinții săi, John Bennett Perry și Suzanne Morrison, au divorțat când era copil. Drept urmare, Matthew Perry a locuit cu mama sa în Ottawa, Canada, până la vârsta de 15 ani. La acea vreme, Perry practica tenisul și ocupa un loc în clasamentul național al Canadei, dar când s-a mutat la Los Angeles pentru a fi alături de tatăl său, a constatat că adversarii de pe teren îl depășeau și a înțeles că o carieră în tenis nu avea să funcționeze. Așa că a ales cariera de rezervă: actoria.

Matthew Perry a obținut câteva roluri și apariții episodice în diverse seriale, dar marea oportunitate a venit la 24 de ani, când a fost distribuit în rolul lui Chandler Bing în noul serial NBC, Friends —era cel mai tânăr membru al distribuției și complet nepregătit pentru celebritate.

Friends a avut un succes răsunător și i-a deschis lui Matthew Perry numeroase oportunități. În 1996, a fost distribuit în comedia romantică Fools Rush In, alături de Salma Hayek. Atunci presiunea a început să îl copleșească pe Perry. Își amintește că, în prima zi de filmare, s-a simțit copleșit până la greață, purtând pe umeri greutatea unui film de 24 de milioane USD. În timp ce Friends era filmat în fața unui public prezent în studio, platoul unui film era închis și complet tăcut, iar scenele erau filmate în altă ordine decât cea cronologică:

„O întâlnești pe fată, iar cu o zi înainte te-ai căsătorit cu ea.”

Pentru Matthew Perry, acest proces era copleșitor, cu atât mai mult din cauza naturii sale obsesive și a nevoii de perfecțiune. Când urmărea o carieră în tenis, se antrena zece ore pe zi, dar acest lucru nu se limita la tenis. Când era elev, Perry petrecea trei ore creând mesajul perfect pentru robotul telefonic. Apoi le cerea părerea prietenilor și petrecea alte trei ore perfecționându-l pentru a fi mai bun și mai amuzant.

Între 1997 și 1999, Matthew Perry a realizat încă două filme: Almost Heroes și Three to Tango. Ambele au fost eșecuri de critică și de box office. A avut succes în 2000, când a jucat alături de Bruce Willis în The Whole Nine Yards. Însă, mai târziu în același an, în timp ce filma următorul său film în Dallas, Texas, Perry a început să simtă dureri de stomac și a fost internat cu pancreatită—o inflamație rară provocată de consumul abuziv de droguri și alcool.

Alcoolismul și dependența de opiacee

Matthew Perry a gustat alcool pentru prima dată la vârsta de 13 ani. A continuat să bea, iar în 1997, după un accident cu un skijet, medicul i-a prescris opioide pentru durere. Perry își amintește că a luat pastilele fără să pună întrebări:

„Am făcut-o și m-am simțit mai bine decât mă simțisem vreodată în întreaga mea viață. Aveam o mare problemă cu pastilele și alcoolul și nu mă puteam opri.” (People, 2013).

Matthew Perry a intrat într-un program de reabilitare în același an (1997) pentru dependența de medicamente pentru durere, dar, după cum este citat adesea:

„Nu poți avea o problemă cu drogurile timp de 30 de ani și apoi să te aștepți să o rezolvi în 28 de zile. Să devii abstinent este un lucru foarte greu.”— Distribuie pe Twitter

Perry nu consuma niciodată alcool pe platoul de filmare; aceasta era una dintre regulile pe care și le stabilise. Însă, până în 2000, recunoaște că trecea adesea prin dezintoxicare în culise, transpirând și tremurând. În cele mai grave momente, „mergea la serviciu în stări extreme de mahmureală”. Deși Perry credea că era discret, colegii săi de distribuție și-au dat seama că exista o problemă. Lisa Kudrow, cunoscută pentru rolul Phoebe Buffay din Friends, a declarat:

„Când Matthew era bolnav, nu era deloc plăcut. Stăteam neputincioși pe margine... și sufeream mult. Matthew este unul dintre cei mai amuzanți oameni... este fermecător și hilar. Cele mai multe dintre râsetele noastre puternice se datorau lui Matthew.”

Perry recunoaște că majoritatea membrilor distribuției l-au îndemnat să ceară ajutor, dar el era în negare.

Problemele lui Matthew Perry s-au agravat, iar acesta consuma mult alcool pe platoul filmului Serving Sara. Însă, în mai 2001, când mai rămăseseră mai puțin de două săptămâni de filmare, Perry își amintește că a avut un scurt moment de claritate:

„acest moment spiritual foarte frumos, când totul devine limpede pentru o fracțiune de secundă și îmi dau seama că trebuie să merg să mă salvez.”

Perry i-a sunat pe oamenii dispuși să îl ajute, a zburat la Los Angeles în ziua următoare și a intrat într-un program de reabilitare.

După ce Matthew Perry a ieșit din programul de reabilitare, a terminat filmările pentru Serving Sara și pentru cel mai recent sezon al serialului Friends. Producătoarea executivă Marta Kauffman s-a apropiat de Perry în timpul primului episod al sezonului următor, după perioada petrecută în programul de reabilitare, și i-a spus:

„Sunt atât de fericită că te-ai întors.”

Abia când l-a văzut abstinent și-a dat seama cât de absent fusese înainte.

Abstinent din 2001

Matthew Perry a mai intrat în programe de reabilitare după ce a devenit abstinent în 2001, însă ca măsură preventivă. S-a abținut de la alcool și opiacee. Perry și-a transformat conacul din Malibu și l-a donat pentru a fi folosit drept locuință pentru persoane abstinente, unde oamenii aflați în recuperare după dependență pot locui între programul de reabilitare și revenirea în viața obișnuită, pentru a reduce această ruptură. Mai mult, Perry a devenit o figură reprezentativă în domeniul dependenței și al reabilitării după consumul de droguri.

În 2013, Matthew Perry a depus mărturie în fața Congresului pentru a asigura 41 de milioane USD pentru Drug Courts și încă 4 milioane USD pentru Veterans Treatment Courts. Întrebat de ce susține această problemă cu atâta pasiune, Perry a răspuns simplu: „pentru că funcționează” și „55% dintre persoanele cu dependență care parcurg procesul nu mai ajung din nou în cătușe” (NADCP, 2013).

Matthew Perry își continuă cariera de actor, cele mai recente apariții ale sale fiind în noua versiune a serialului The Odd Couple , care tocmai s-a încheiat după al treilea sezon, și în piesa de teatru scrisă și regizată de el, The End of Longing , care prezintă o versiune hiperbolizată a sa și a dificultăților sale legate de dependență și consumul de alcool.

„Chiar am trăit viața din plin, iar acest lucru mi-a creat probleme din când în când.”—Matthew Perry— Distribuie pe Twitter