Tilbakefalls- og tilfriskningsprosessen

«Tilbakefall er en del av tilfriskningsprosessen.» Vi har alle hørt dette utsagnet før, ikke sant? Noen av oss har til og med sagt det selv, men hva betyr det? Betyr det at vi bør forvente å få tilbakefall? Aktivt sikte mot tilbakefall? Regnes det som nederlag eller fremgang siden det er «en del av prosessen»? Hvis jeg ikke får tilbakefall, betyr det at jeg går glipp av et viktig stadium i tilfriskningen? Nei, absolutt ikke.

Er uttrykket bare noe venner og familie fant på for å dempe «skyld»-støtet for avhengige? Med andre ord, er det en beroligende frase som bare skal hindre avhengige i å spiralere ut av kontroll igjen? Det er sannsynligvis en del av det, men slett ikke hele forklaringen.

Å si at tilbakefall er en del av tilfriskningen er litt misvisende. Edruelighet er å avstå fra alkohol eller det rusmiddelet du bruker. Et tilbakefall for en edru person betyr å bruke disse rusmidlene og alkoholen. Det betyr at tilbakefall er det stikk motsatte av edruelighet, så å si at det ene er en del av det andres prosess gir ikke mye mening; det er nesten som å si at «å droppe ut av medisinstudiet» er en del av prosessen med å bli lege.

Så hvorfor bruker vi uttrykket i det hele tatt?

For selv om de to begrepene (tilbakefall og tilfriskning) utelukker hverandre, er ikke uttrykket feil. De fleste som er edru – og har vært edru i mange år – har fått tilbakefall på et eller annet tidspunkt. Tilbakefallet fungerte imidlertid som en påminnelse for avhengige i stedet for et skråplan inn i avhengighet. Blant dem som får tilbakefall, kommer mange sterkere tilbake. Ja, de tilbakestiller edruelighetsdatoen sin, men hjernekjemien har oppnådd en balanse, og de ser ikke lenger tilbake på tiden med rus som en positiv opplevelse.

Men betyr dette at du må få tilbakefall for å tilfriskne? Nei, og hvis du får tilbakefall, skal du ikke klandre deg selv eller skamme deg; forstå hva du gjorde, og gå videre.

Slutt å drikke, start med noe annet

Hver avhengig ønsker at sykdommen kunne kureres, men det kan den ikke. Å bli edru er ikke noe som er «ferdig», det fortsetter som en livslang kamp. Og det er det som menes med «tilbakefall er en del av tilfriskningsprosessen». I løpet av livet vil du få det tungt, føle deg alene, eller se tilbake på «de gode gamle dager» med rosa briller. Disse faktorene kan føre til tilbakefall.

Hvis du kunne avstå helt og bare holde deg edru, ville livet ditt vært mye lettere, men det går nesten aldri slik. Når det er sagt, er det forskjell på et tilbakefall som ødelegger fremgangen din og spiraler ut av kontroll, og et tilbakefall som skyldes et øyeblikk av svakhet og setter deg tilbake på veien mot edruelighet.

Hvis tilbakefallet fører til et fullstendig fall tilbake til en rutine med rus og alkohol, er mange leger og likesinnede enige om at den personen ikke var klar til å bli edru ennå. For dem som får tilbakefall og, i stedet for å synke tilbake i gamle vaner, vender tilbake til edrueligheten med ny motivasjon, er imidlertid ikke fremgangen de har gjort tapt i et tilbakefall – den er blitt styrket.

Det er altfor vanlig at folk ser tilbake på «de gode gamle dager» – med vekt på «gode». Vi har alle hatt et måltid eller en godbit vi husker at vi elsket som barn, men smaker det som voksen og ser at det slett ikke er så godt som vi husket. På en måte er et tilbakefall slik, der hjernen forteller oss hva vi trenger, og vi gir etter. Men hvis du har overbevisning og er innstilt på å holde deg edru denne gangen, kan et tilbakefall være katalysatoren som får deg til å fornye innsatsen med ny iver.

Bruk en edruteller til å beregne

En rekke studier har knyttet lengden på avholdenheten til tilfriskning, helse og tilbakefall. Det de har funnet, er at personer som har vært edru lenger, har en tendens til å få færre tilbakefall. For eksempel er personer som har vært edru i mindre enn ett år, mer utsatt for tilbakefall. Faktisk vil to av tre voksne få tilbakefall hvis de har vært edru i under ett år.

Samtidig øker tilfriskningsraten for personer som kommer seg forbi ett år med edruelighet til over 50 %. (NIH, 2007). Det er en betydelig forskjell, særlig når du tar med at 90 % av personene i tilfriskning opplevde «minst én mild til moderat utglidning» (Psychology Today, 2012).

Med andre ord, selv om de er motsetninger, ser det ut til at «tilbakefall» er uløselig knyttet til manges «tilfriskning», men ikke alles. Og selv om du alltid bør legge ut med intensjonen om å holde deg edru på ubestemt tid, skjer tilbakefall, og det betyr ikke at du bare skal gi opp. Ofte lærer vi mer av feilene og nederlagene våre enn av suksessene. Vi søker ikke å mislykkes, men vi lar oss heller ikke tynge av det; vi ser hva vi kan lære av et nederlag, vokser og blir bedre.

Å bruke en edruteller-app (som I Am Sober) kan hjelpe deg å fortsette å avstå fra å drikke, eller å begynne å innse at det er et problem. En edruteller er mer enn bare å telle måneder, uker, dager og timer; det er en full kalender som kan vise deg hvor lenge det gikk mellom tilbakefallene. Hvis du for eksempel merker at avstanden mellom tilbakefallene blir kortere, kan det hende du må tenke nytt om strategien og/eller støttegruppen din for å bli edru. Hvis du derimot ser en annen tendens, at du holdt ut i 7 dager, så 24, så 90, kan du se fremgangen din og begynne å forstå hvordan tilfriskningen har blitt bedre til tross for tilbakefallene.

Husk at rus og alkohol påvirker hjernen din. Ikke bare dømmekraften og atferden, men også den kjemiske balansen. Ved å velge å bli edru velger du å overskrive hjernen din. Og å overskrive en vane er like vanskelig som å starte en ny. Tenk bare på hvor mange nyttårsforsetter som brytes i løpet av januar. Det er ikke lett å skrive om hjernen, men det disse studiene viser, er at det blir lettere med tiden.