Bivirkninger av heroin

Virkningen kommer umiddelbart – innen få minutter etter at det injiseres eller sniffes – og brukerne opplever en «rush»-følelse.

Et av de største problemene med alle rusmidler som unaturlig produserer dopamin og stimulerer endorfinreseptorer, er den kunstige belønningsresponsen på noe unødvendig. Det dette betyr, er at hjernen trenger naturlige belønninger for å dekke behov som søvn, sex, mat og vann. Heroin stimulerer hjernens belønningssystem kunstig på samme måte som naturlige belønninger, men i langt større grad.

Slik utvikler avhengighet seg; hjernen din begynner å lengte etter heroin på samme måte som en utsultet person lengter etter mat. Heroin endrer hjernens driv- og belønningssystem på måter som tvinger offeret for avhengigheten, som nå «sulter» etter heroin, til å fortsette å bruke det.

Kortsiktige virkninger av heroin

De kortsiktige virkningene av heroin inkluderer:

• Eufori

• Intens rush

• Kvalme

• Oppkast

• Nedsatt pust

• Tyngde i armer og bein

• Tørr munn

I tillegg til disse er et annet symptom «nikking». Nikking er en stor del av heroinruset, der brukeren veksler mellom våkenhet og sløvhet. Resultatet er at heroinbrukere typisk «nikker» fremover før de retter seg opp.

Siden heroin er et dempende middel som kan gi søvnighet, kombinerer mange det med kokain eller metamfetamin (stimulerende midler) for å «balansere» virkningene.

Langsiktige virkninger av heroin

De langsiktige virkningene av heroin varierer avhengig av hvordan brukerne inntar stoffet. Mange brukere starter med heroin i pulverform – et tegn på at det er i en renere tilstand. Black tar-heroin (et svart, klebrig stoff som oppstår på grunn av urenheter som blir igjen i prosessen) må derimot løses opp eller fortynnes og injiseres. Intravenøs bruk av heroin kan gi en rekke andre langsiktige virkninger, som økt risiko for å få sykdommer som hiv og hepatitt, samt infeksjoner som endokarditt – en infeksjon i hjerteklaffene.

Noen av de langsiktige bivirkningene av heroin er som følger:

• Endring i hjernestrukturen

• Nedbrytning av hvit substans

• Ubalanse (fysisk og hormonelt)

• Manglende evne til å regulere atferd

• Redusert evne til å ta rasjonelle beslutninger

• Nedsatt eksekutiv funksjon (manglende evne til å resonnere, planlegge, løse problemer eller gjøre flere ting samtidig)

• Infeksjonssykdom (hiv, hepatitt B og C)

• Kollapsede vener

• Bakterieinfeksjoner (sopp-endokarditt og venesklerose)

• Infeksjon i hjertehinnen og hjerteklaffene

• Leddgikt

• Revmatologiske problemer

• Abscesser (hovent vev fylt med puss)

• Leversykdom

• Nyresykdom

• Risiko for overdose

I tillegg til disse langsiktige konsekvensene kan man rammes av en mengde andre på grunn av tilsetningsstoffene og rusmidlene som kan være tilsatt heroin. Og selv om noen av disse virkningene kan behandles, er andre ikke reversible.

Den alvorligste bivirkningen er overdose, som ofte fører til døden. Overdose skjer fordi en av bivirkningene av det dempende middelet er langsom eller nedsatt respirasjon. Det er mulig å utvikle en tilstand som kalles hypoksi, som reduserer mengden oksygen som når hjernen. Dette kan føre til varig hjerneskade, koma og død.

Ressurser

• National Institute on Drug Abuse

• NIDA - Advancing Addiction Science