Kokainavhengighet

Sist oppdatert: 12. august 2026

Hva er kokain?

Kokain er et sentralstimulerende stoff som hindrer resirkuleringen av dopamin i hjernen. Når dopamin skilles ut, opptar det et lite rom mellom synapsene og gir deg en rus. Den varer imidlertid sjelden lenge, fordi et protein deretter kommer og fjerner dopaminet slik at det kan resirkuleres til senere bruk. Ta for eksempel tiltrekningen ved et duftende måltid. Dopamin skilles ut og skaper en behagelig følelse, men følelsen dabber av når dopaminet resirkuleres/fjernes, slik at belønningen – eller den umiddelbare tilfredsstillelsen – forsvinner. Det kokain gjør, er å hindre proteinene i å resirkulere dopamin. Du blir ikke bare fortsatt trukket mot den duftende matlukten, følelsen blir også sterkere. Fordi dopaminet ikke resirkuleres, flyter det ikke lenger bare ett mellom de to synapsene, men to; så tre; så fire … og så videre.

Så hvis et måltid lukter godt, fortsetter det å lukte bedre. Dette er det som opprettholder den forhøyede årvåkenheten og euforien.

Hva inneholder kokain?

I sin reneste form er kokain et alkaloid, en naturlig forekommende kjemisk forbindelse, som produseres av kokaplanten (Erythroxylon coca) fra Sør-Amerika.

I USA er kokain derimot et ulovlig rusmiddel som finnes i flere former: pille, væske, pulver, stein og så videre. Utblandet kokain kan være tilsatt:

Natron
Talkum
Salt
Klesvaskemiddel
Borsyre
Lokale bedøvelsesmidler (prokain, tetrakain osv.)
Heroin

Hovedgrunnen til at mange av disse tilsettes, er å øke fortjenesten og kutte kostnadene, siden ting som natron og talkum er svært lette (og rimelige) å skaffe. Noen av dem har imidlertid den ekstra fordelen at de forlenger virketiden til stoffet, mens andre kan gjøre stoffet mer avhengighetsskapende.

Alternative navn på kokain

Koks
C
Blow
Snø
Pulver
Stein
Crack

Historien om kokain

Kokain har eksistert i tusenvis av år og har blitt brukt som en del av religiøse ritualer av mange urfolk i Sør-Amerika. Kokain ble produsert i bladene på kokaplanten, og under seremonier tygde folk bladene for å få mer energi og styrke.

På slutten av 1400-tallet og inn på 1500-tallet, da spanjolene begynte å kolonisere Amerika. De ble kjent med kokaplanten, virkningene den hadde, og hvordan den virket sammen med tobakk. Nesten umiddelbart legaliserte spanjolene planten og innførte skatt på den.

Kokain ble deretter brukt av begge kulturer til operasjoner, behandlinger og til og med for å skjerpe sansene før jakt eller kamp.

Kokain slik vi kjenner det i dag, ble ikke utviklet før midten av 1800-tallet. Dette skyldtes delvis manglende kunnskap og teknologi – man klarte ikke å trekke alkaloidet ut av bladet – men mest fordi den eneste måten å transportere planten til Europa på – der de ledende forskerne var – var med båt. Selv om prøver faktisk kom frem, var mange nedbrutt da de nådde Europa.

Friedrich Gaedcke isolerte kokainalkaloidet først i 1855. Han kalte det «erythroxyline». Han identifiserte denne bestanddelen, men klarte ikke å ekstrahere den lett.

Det var imidlertid en annen Friedrich (Friedrich Wöhler) som bidro til at kokain ble det det er i dag. Wöhler ba en forskerkollega om bord på Novara-ekspedisjonen om å ta med kokablader tilbake fra Sør-Amerika, og han mottok faktisk en stor kiste full av kokaplanter. Wöhler overlot mange av plantene til en av doktorgradsstudentene sine, Albert Neimann. Neimann klarte å isolere (og navngi) kokain, ekstrahere det fra kokaplanten og forbedre Gaedckes metode. Niemann klarte dette i 1859, publiserte avhandlingen «On a New Organic Base in the Coca Leaves» i 1860 og fikk ph.d.-graden som følge av det. Et år senere, i 1861, døde Neimann under den pågående forskningen sin med sennepsgass – tilsynelatende etter å ha inhalert gassen.

Deretter, i 1898, gjennomførte Richard Willstätter den første biomimetiske syntesen av kokain.

Eksperimentell bruk av kokain

Samtidig med ekstraksjonen av kokain ble det også gjort eksperimenter med kokain for å se bivirkningene.

I 1879 utførte Vassili von Anrep flere eksperimenter som viste kokainets bedøvende egenskaper. Særlig med frosker laget han et eksperiment der han dyppet den ene poten i en saltvannsløsning og den andre i en kokainholdig saltløsning for å se om de hadde ulike virkninger. Han varmet opp vannet, og poten med kokain så ut til å oppleve en svekket virkning eller ingen virkning i det hele tatt (sammenlignet med den andre poten). Denne nummenhetseffekten ble gjentatt da Anrep la merke til at når han sprøytet inn kokain i et bein, kjente det berørte området ikke smerte (som et nålestikk).

En kollega av Sigmund Freud, Karl Koller, er kjent for kokaineksperimentet sitt i 1884, der han påførte en kokainløsning på ett av sine egne øyne og deretter stakk i det med nåler. Han var kjent med evnen det hadde til å bedøve vev, men han så potensialet fordi det inntil da hadde vært usedvanlig vanskelig å operere øyne på grunn av kroppens naturlige reflekser. Selv andre stoffer som morfin kunne ikke stanse de ufrivillige bevegelsene. At kokain bedøvde vevet rundt øyet, var intet mindre enn et under.

Denne trenden med å finne medisinsk bruk fortsatte langt inn på 1900-tallet, ettersom kokain fortsatte å bli brukt som bedøvelse ved en rekke tilstander.

Rekreasjonell bruk av kokain

Mange kjenner historien om Coca-Cola og hvordan den opprinnelige oppskriften inneholdt en klype kokablader – helt frem til 1906 – men Coca-Cola var langt ifra den første som gjorde det. Vinene måtte konkurrere, og mange startet coca-bølgen ved å tilsette så mye som 6 mg kokain per unse vin.

Sigmund Freud oppfordret også folk til å bruke kokain i stedet, og publiserte et dokument der han sa at kokain får folk til å føle seg normale og glade, i motsetning til mutte og deprimerte av alkohol. Freud så ut til å fremme ideen og slå fast at det hjelper på produktiviteten uten at man føler noen form for tretthet.

Amerikas eldste og største legemiddelprodusent, Parke-Davis, solgte kokain i ulike former til publikum. Reklamen deres gikk så langt som å si at det ville: «erstatte maten, gjøre den feige tapre, den tause veltalende og gjøre den lidende ufølsom for smerte.» Parke-Davis Company, 1885

Ett av produktene deres inneholdt til og med en kokainløsning, komplett med sprøyte, slik at kjøperen kunne sprøyte det rett inn i venene.

I populærkulturen lot Sir Arthur Conan Doyle – forfatteren av Sherlock Holmes – karakteren (Holmes) ta kokain for å bli kvitt kjedsomheten. Dette kan ha bidratt til klasseforskjellene, ettersom snusdåser ble et tegn på rikdom og status.

Kokainbruk i dag

Kokain er fortsatt ulovlig og brukes sjelden på medisinske institusjoner, men den rekreasjonelle formen er særlig utbredt. I 2005 ble kokain anslått å være en industri verdt 70 milliarder dollar i året. For å sette det i perspektiv overgår det Starbucks.

Kokain er svært populært og er et av de få stoffene som brukes på tvers av alle samfunnslag. Enten noen bor i et lavinntektsområde, i middelklassen eller i overklassen, er kokainbruken ganske jevnt fordelt.

En av de særlig utfordrende tingene med kokain i dagens økonomi er imidlertid hvor mye farligere det er i dag. Kokain blir ofte utblandet med andre tilsetningsstoffer eller rusmidler for å gi en annen rus. Dette kan endre bivirkningene fra bare å være negative til å bli katastrofale.