매슈 페리가 말하는 중독

매슈 페리는 NBC 시트콤 <프렌즈>(1994-2004)에서 챈들러 빙을 연기한 90년대를 대표하는 배우 중 한 명입니다. 그 캐릭터는 언제나 재치 있는 말, 자기 혐오, 그리고 순진한 매력으로 가득했습니다. 하지만 쇼의 성공, 회당 100만 달러의 출연료, 가벼운 분위기에도 불구하고 페리는 알코올과 아편류 중독에 시달렸습니다.

“사실 맑은정신 상태가 없으면, 제게는 아무것도 없어요.” –매슈 페리 - 트윗하기

매슈 페리가 직접 말하는 걸 들어 보면, 수백만 달러를 벌기 전에 그는 그것이 목표라고 믿었습니다. 미래의 자신을 이상화했던 거죠. “저는 유명해지고 싶은 사람이었어요… 관심을 원하고, 돈을 원하고, 식당에서 제일 좋은 자리를 원하는 거죠”(뉴욕 타임스, 2002).

하지만 페리가 깨달은 것은, 성공을 이루고 나니 그것만으로는 부족했고 그걸로 무엇을 해야 할지 모르겠다는 점이었습니다. <프렌즈>와 함께 찾아온 성공에 대해 페리는 “디즈니랜드 같은 거예요…”라고 말했습니다.

“제 경우에는 ‘해냈다, 너무 신나고, 세상엔 문제가 하나도 없다’는 이 느낌이 여덟 달쯤 갔어요. 그리고 나면 그게 아무것도 이루어 주지 않고, 인생의 빈자리를 채워 주지도 않는다는 걸 깨닫게 됩니다.”

스포트라이트와의 복잡한 관계

매슈 페리는 매사추세츠주 윌리엄스타운에서 태어났습니다. 부모인 존 베넷 페리와 수잔 모리슨은 그가 어린아이일 때 이혼했습니다. 그 결과 매슈 페리는 15살이 될 때까지 캐나다 오타와에서 어머니와 살았습니다. 당시 페리는 테니스에 몰두해 캐나다 국내 랭킹에 들었지만, 아버지와 함께하려고 로스앤젤레스로 옮기자 코트에서는 상대가 되지 않았고 테니스로는 먹고살기 어렵겠다고 느꼈습니다. 그래서 차선책인 배우의 길을 택했습니다.

매슈 페리는 여러 프로그램에서 몇몇 배역과 게스트 출연을 했지만, 24세에 NBC의 새 시리즈 <프렌즈> 에서 챈들러 빙으로 캐스팅되며 크게 이름을 알렸습니다. 앙상블 중 가장 어렸고, 스타덤에는 전혀 준비가 되어 있지 않았습니다.

<프렌즈>는 대성공을 거두며 매슈 페리에게 많은 기회를 열어 주었습니다. 1996년에는 로맨틱 코미디 <풀스 러시 인>, 살마 하예크와 함께 주연을 맡았습니다. 그때 압박이 페리를 집어삼켰습니다. 그는 촬영 첫날, 2,400만 달러짜리 영화를 어깨에 짊어진 무게에 메스꺼울 정도로 압도되었다고 회상합니다. 한편 <프렌즈>는 공개 스튜디오 관객 앞에서 촬영했지만, 영화는 닫힌 완전히 조용한 세트에서 장면을 순서 없이 찍었습니다.

“여자를 만나는 장면을 찍는데, 그 전날에는 그 여자와 결혼한 장면을 찍는 거예요.”

매슈 페리에게 이 과정은 압도적이었고, 강박적인 성격과 완벽을 향한 욕구가 그 부담을 더했습니다. 테니스에 몰두하던 시절 페리는 하루 열 시간씩 연습했지만, 그건 테니스에만 국한되지 않았습니다. 학교에 다닐 때는 완벽한 자동응답기 메시지를 만드는 데 세 시간을 썼습니다. 그런 다음 친구들의 반응을 듣고, 더 낫고 더 재미있게 다듬는 데 또 세 시간을 썼습니다.

1997년에서 1999년 사이 매슈 페리는 <올모스트 히어로즈>와 <쓰리 투 탱고> 두 편의 영화를 더 찍었습니다. 둘 다 비평적으로나 흥행으로나 실패했습니다. 2000년에는 브루스 윌리스와 함께한 <나인 야드>로 히트를 쳤습니다. 하지만 같은 해 후반, 텍사스주 댈러스에서 다음 영화를 촬영하던 중 페리는 복통을 느끼기 시작했고 췌장염으로 입원했습니다. 약물과 알코올 남용으로 인한 드문 염증입니다.

알코올 중독과 아편류 중독

매슈 페리가 술을 처음 맛본 것은 13살이었습니다. 이후에도 술을 마셨고, 1997년 제트스키 사고를 당하자 의사가 통증 때문에 오피오이드를 처방했습니다. 페리는 그 약을 의심 없이 먹었다고 회상합니다.

“그렇게 했더니 평생 느껴 본 적 없는 기분이 들었어요. 약과 술에 큰 문제가 생겼고, 멈출 수가 없었죠.” (People, 2013).

매슈 페리는 같은 해(1997년) 진통제 중독으로 재활 치료 시설에 들어갔지만, 그가 자주 인용되는 말처럼

“30년 동안 약물 문제를 겪어 놓고 28일 만에 해결되기를 바랄 수는 없어요. 맑은정신 상태를 되찾는 일은 정말 힘든 일입니다.” - 트윗하기

페리는 촬영장에서는 절대 술을 마시지 않았습니다. 스스로 만든 규칙 중 하나였죠. 하지만 2000년이 되자 무대 뒤에서 땀을 흘리고 몸을 떨며 해독하는 일이 잦았다고 인정합니다. 최악일 때는 “심한 숙취 상태로 일하러 갔다”고 합니다. 페리는 티가 나지 않는다고 생각했지만, 동료 배우들은 그 문제를 알아챘습니다. 리사 쿠드로(피비 부페이 역할로 알려진 <프렌즈>)는 이렇게 말했습니다.

“매슈가 아플 때는 즐거움이 없었어요. 우리는 그저 옆에서 어찌할 바를 모른 채 서 있었죠… 많이 마음이 아팠어요. 매슈는 가장 웃기는 사람 중 한 명이에요… 매력적이고 정말 웃겨요. 우리가 크게 웃었던 순간은 대부분 매슈 덕분이었죠.”

페리는 출연진 대부분이 도움을 받으라고 다가왔다고 인정하지만, 당시 그는 현실을 부정하고 있었습니다.

매슈 페리의 문제는 더 나빠졌고, <서빙 사라> 촬영장에서는 술을 많이 마시고 있었습니다. 하지만 2001년 5월, 촬영이 2주도 채 남지 않았을 때 페리는 짧고 분명한 순간이 있었다고 회상합니다.

“모든 것이 아주 잠깐 선명해지고, 나를 구하러 가야 한다는 걸 깨닫는, 정말 아름다운 영적인 순간이었어요.”

페리는 도와줄 마음이 있는 사람들에게 전화를 걸고, 다음 날 L.A.로 날아가 재활 치료 시설에 들어갔습니다.

매슈 페리는 재활 치료 시설을 나온 뒤 <서빙 사라>와 <프렌즈>최신 시즌 촬영을 마쳤습니다. 총괄 프로듀서 마르타 카프먼은 재활 치료 이후 다음 시즌 첫 회 촬영 때 페리에게 다가와 이렇게 말했습니다.

“돌아와 줘서 정말 기뻐요.”

맑은 상태의 그를 보고서야, 그녀는 그가 얼마나 그 자리에 없었는지, 얼마나 함께하지 못했는지를 깨달았습니다.

2001년부터 맑은 상태로

매슈 페리는 2001년에 맑은정신 상태를 되찾은 뒤에도 재활 치료 시설에 들어간 적이 있지만, 예방 차원이었습니다. 그는 알코올과 아편류를 끊은 상태를 유지하고 있습니다. 페리는 말리부 저택을 개조해, 회복 중인 중독자들이 재활 치료와 현실 세계 사이의 간극을 메우며 머물 수 있는 맑은정신 공동 거주지로 기부했습니다. 그뿐만 아니라 페리는 중독과 약물 재활의 상징적인 인물이 되었습니다.

2013년, 매슈 페리는 의회에서 증언하여 마약 법원에 4,100만 달러, 재향군인 치료 법원에 추가로 400만 달러를 확보했습니다. 왜 이 문제에 그토록 열정을 느끼느냐는 질문에 페리는 단호하게 “효과가 있으니까요” 그리고 “그 과정을 거친 중독자의 55%는 다시 수갑을 차지 않습니다”라고 말했습니다(NADCP, 2013).

매슈 페리는 지금도 연기 활동을 이어 가고 있으며, 가장 최근 출연작으로는 세 번째 시즌을 끝으로 막을 내린 <오드 커플> 리메이크와 직접 쓰고 연출한 무대극 <디 엔드 오브 롱잉> 이 있습니다. 그 작품에는 중독과 음주로 고통받는 자신을 과장한 모습이 등장합니다.

“저는 정말 삶을 마음껏 살았고, 그게 가끔 저를 곤경에 빠뜨렸어요.” —매슈 페리 - 트윗하기