Sevrage de l’héroïne

Les symptômes de sevrage durent généralement de 5 à 10 jours, avec un pic entre les jours 1 et 3.

Certaines personnes souffrent du syndrome de sevrage post-aigu (PAWS), qui peut durer des semaines, des mois, voire des années. Les symptômes du PAWS comprennent la fatigue, la dépression, l’anxiété, l’irritabilité et l’insomnie.

La sévérité du sevrage varie selon la quantité d’héroïne consommée et la durée de la consommation. Elle varie également d’une personne à l’autre.

Symptômes du sevrage de l’héroïne

Les symptômes suivants peuvent être légers à sévères et comprennent notamment :

• Nausées

• Agitation accrue

• Dépression

• Anxiété

• Transpiration

• Tremblements

• Douleurs abdominales

• Spasmes musculaires

• Envie d’héroïne

Il est important de prendre en compte les envies, car l’héroïne reprogramme le cerveau pour qu’il y réagisse comme le corps réagit naturellement à la faim. Votre organisme traite la drogue comme un véritable besoin, et une dépendance à la substance s’installe.

Chronologie du sevrage de l’héroïne

Le sevrage de l’héroïne ne se déroule pas de la même façon pour tout le monde.

Au cours d’un sevrage moyen, voici ce à quoi une personne peut s’attendre :

Premières 24 heures : Comme les symptômes commencent généralement 6 à 12 heures après la dernière dose, ceux ressentis pendant les premières 24 heures sont légers à modérés. Les personnes concernées ont tendance à éprouver des nausées, des vomissements, de la diarrhée, de l’agitation (puis de la fatigue), des insomnies, de la fièvre, des sueurs, des frissons, de l’anxiété, une impatience dans les jambes et la chair de poule. De plus, les envies rendent extrêmement difficile toute concentration sur autre chose.

Jours 1 à 3 : Cette période correspond généralement au pic des symptômes de sevrage, qui sont donc les plus sévères. Elle comprend tout ce qui a été décrit pour les premières 24 heures, mais les personnes concernées peuvent aussi souffrir de dépression, d’hypertension, d’une accélération du rythme cardiaque, de douleurs osseuses, de spasmes musculaires, de crampes abdominales et d’une anxiété accrue, de troubles du sommeil (insomnie), ainsi que de dépression.

À partir du jour 4 : À ce stade, les symptômes tendent à s’atténuer et sont généralement légers à modérés. Les vomissements cessent habituellement, mais les nausées persistent, tout comme les douleurs et les crampes abdominales. Des sueurs, des frissons, des douleurs osseuses, de la fatigue et des insomnies persistantes peuvent encore survenir.

Le sevrage ne met pas la vie en danger, mais la dépression peut le faire. Pendant le sevrage de l’héroïne, il est fréquent de souffrir de dépression. C’est pourquoi il est recommandé de vous confier à des amis, à des proches ou à des médecins si vous prévoyez d’arrêter en dehors d’un centre de traitement. Ne traversez pas le sevrage seul(e).

Traitement de la dépendance à l’héroïne

De nombreuses personnes recommandent de se faire accompagner dans un centre de traitement pour traverser le sevrage de l’héroïne. Il est déjà difficile de résister aux envies, sans compter les symptômes de sevrage qui les accompagnent. En réalité, 7 à 10 jours de sevrage ne sont pas très longs, mais ils peuvent sembler interminables lorsque vous les vivez. L’association des envies et de tous les symptômes de sevrage conduit de nombreuses personnes à rechuter. Pour cette raison, une désintoxication en établissement est nécessaire pour traverser le sevrage, sauf en cas de passage à la buprénorphine.

De nombreux centres de traitement proposent une désintoxication médicalisée pour traverser le sevrage. Celle-ci commence généralement avant l’apparition du sevrage, soit avant les six heures suivant la dernière dose. La désintoxication médicalisée associe médicaments et thérapie afin d’atténuer les effets du sevrage pendant que l’héroïne quitte l’organisme. Tout au long du processus, le personnel surveille votre état physique et vos signes vitaux pour contribuer à votre sécurité.

Après la phase initiale de désintoxication, la plupart des établissements proposent un traitement pour vous aider à rester sobre.

Médicaments pour traiter le sevrage de l’héroïne

L’une des plus grandes difficultés à surmonter pendant le sevrage pour les personnes dépendantes à l’héroïne est la douleur. L’héroïne inhibe les récepteurs de la douleur dans le cerveau et augmente la dopamine. Cependant, lors de la désintoxication, même le fait de se sentir « normal » peut être douloureux. Comme l’héroïne est un opioïde (un antidouleur), beaucoup pensent qu’il serait vain de recevoir des médicaments contre la douleur alors que c’est précisément de ce type de substance qu’ils se désintoxiquent. Pourtant, ce n’est pas le cas.

Plusieurs médicaments peuvent aider une personne à se désintoxiquer des opioïdes et à se rétablir :

• Buprénorphine

• Méthadone

• Naltrexone

La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé la buprénorphine pour le sevrage et le traitement de la dépendance aux opioïdes. La buprénorphine existe sous de nombreuses formes, notamment Bunavail, Suboxone et Subutex. Elle n’entraîne généralement pas d’addiction, bien que sa prise provoque une dépendance physiologique. Elle atténue les symptômes de sevrage et les envies, ce qui permet de se sentir normalement. La personne qui vous la prescrit peut vous fournir jusqu’à un mois de traitement à prendre chez vous.

La buprénorphine convient à la plupart des personnes dépendantes aux opioïdes, mais pas à toutes. Certaines personnes consommant de l’héroïne alternent la buprénorphine et l’héroïne pour traiter leurs symptômes de sevrage. Comme la buprénorphine ne procure pas d’euphorie importante, certaines sont tentées de la revendre dans la rue pour acheter de l’héroïne. Elle est plus efficace lorsqu’elle est associée à un traitement des addictions et que les personnes s’investissent activement dans leur rétablissement, notamment en participant à des groupes de soutien.

La méthadone est le traitement le plus efficace du trouble de l’usage d’opioïdes. C’est un opioïde à action prolongée, comme l’héroïne. Ses effets durent environ 24 heures. Elle supprime les envies et les symptômes de sevrage. Une fois que l’organisme s’y est habitué, elle ne provoque pas d’euphorie. La plupart des personnes sous méthadone peuvent mener une vie normale. La méthadone peut parfois provoquer de l’apathie et de la fatigue. Il est également dangereux de boire de l’alcool, de prendre des sédatifs ou de consommer de l’héroïne ou d’autres stupéfiants pendant un traitement à la méthadone, car cela peut entraîner une surdose et la mort. Un autre inconvénient est qu’il faut se rendre chaque jour dans un centre de traitement par méthadone pour recevoir sa dose quotidienne.

La naltrexone est la troisième option médicamenteuse pour traiter le trouble de l’usage d’opioïdes. Elle bloque le récepteur opioïde mu, ce qui rend pratiquement impossible l’euphorie procurée par l’héroïne. Savoir qu’il est impossible de ressentir cette euphorie tant que la naltrexone est présente dans l’organisme réduit indirectement les envies. Il faut traverser le sevrage et éliminer tous les opioïdes de l’organisme avant de commencer la naltrexone. Elle existe sous une forme injectable à action prolongée appelée Vivitrol, administrée toutes les quatre semaines. L’injection est plus efficace que les comprimés, car elle garantit la présence du médicament dans l’organisme pendant quatre semaines.

Ces médicaments sont extrêmement utiles pour se rétablir d’une dépendance à l’héroïne. Ils font passer le taux de rétablissement à un an d’environ 10 % à un maximum de 80 %. Vous devriez sérieusement envisager l’un de ces médicaments pour devenir sobre.

Ressources

• MedlinePlus

• Institut national sur l’abus des drogues