Ricky Bell ja riippuvuus

Suurin osa nykyään elävistä ihmisistä – etenkin R&B-fanit – tuntee nimen Ricky Bell. Hän nousi kuuluisuuteen jo poikavuosinaan 1970-luvulla ja on ollut mukana useissa menestyneissä yhtyeissä, kuten New Edition ja Bell Biv DeVoe.

Vaikka monet tunsivat hänet julkkiksena, harva tiesi hänen tarinaansa ennen kuin The New Edition Story -dokumenttisarja esitettiin tammikuussa 2017. Dokumenttisarja paljasti R&B-yhtyeestä monia salaisuuksia ja vähän tunnettuja tosiasioita, mukaan lukien Ricky Bellin huumeongelman tarinan. Tässä on hieman lisätietoa Ricky Bellistä, hänen taustastaan ja Ricky Bellin riippuvuuden todellisesta tarinasta.

Ricky Bellin lapsuus ja nousu kuuluisuuteen

Ricky syntyi Bostonissa Massachusettsissa yhdentoista lapsen perheen kuopukseksi. Hänellä oli intohimo laulamiseen niin kauan kuin hän muistaa. Rakkaus laulamiseen ja esiintymiseen johti lopulta siihen, että hän perusti New Edition -yhtyeen useiden lapsuudenystävänsä kanssa vain 11-vuotiaana. New Edition oli yksi 1970- ja 1980-lukujen suosituimmista R&B-yhtyeistä.

New Edition koostui neljästä lapsuudenystävästä Roxburyn kaupunginosasta Bostonissa, Massachusettsissa, ja yhtye oli aloittaessaan myös yksi nuorimmista poikabändeistä. Jäsenet Ricky Bell, Michael Bivins, Bobby Brown, Ronnie DeVoe ja Ralph Tresvant olivat kaikki yhdeksän–yksitoistavuotiaita, kun yhtye perustettiin vuonna 1978.

Yhtye tuli kuitenkin tunnetuksi vasta vuonna 1983 hittikappaleillaan ”Candy Girl” ja ”Mr. Telephone Man”.

Ricky Bell toimi yhtyeessä pääasiassa taustalaulajana. Vaikka kappaleet nousivat listojen kärkeen, konsertit myytiin loppuun ja yhtye voitti useita palkintoja, New Editionin jäsenet saivat harvoin heille kuuluneet rahat.

Liikkui huhuja, että lasten perheet elivät yhä köyhyydessä valtavasta menestyksestä huolimatta. Yhtye oli huipulla 1980-luvun puolivälissä, mutta pääjäsenet erosivat lopulta 1990-luvun lopulla. Useat yhtyeen jäsenet, muun muassa Brown ja Bivings, lähtivät kesken vuoden 1996 Home Again -kiertueen. Heidät korvattiin ja yhtye yritti jatkaa, mutta viimeinen albumi ilmestyi vuonna 2004.

Ricky Bellin riippuvuus

Ricky Bell on ollut jatkuvasti valokeilassa 1980-luvulta lähtien. Kun hän ei tehnyt musiikkia New Editionille, hän työsti sooloprojektiaan tai loi hittejä Bell Biv DeVoen kanssa. Varallisuudestaan, menestyksestään ja suosiostaan huolimatta Bell kamppaili kuitenkin demonien kanssa, jotka hän piti poissa julkisuudesta. Vuoden 2017 alussa BET julkaisi kolmiosaisen dokumenttisarjan nimeltä The New Edition Story.

Tässä dokumenttisarjassa Ricky Bellin huumeongelma tuli julki. Uutinen järkytti kansakuntaa, sillä entinen New Editionin jäsen Bobby Brown oli myös kamppaillut päihteiden väärinkäytön kanssa, mutta hänen riippuvuutensa oli varsin julkinen. Kukaan mediassa ei ollut edes epäillyt, että myös Ricky oli kamppaillut huumeiden kanssa.

Dokumenttisarjassa paljastui, että Bell alkoi kamppailla riippuvuuden kanssa 1990-luvun puolivälissä, kun New Editionin Home Again -albumia nauhoitettiin. Ricky oli kokeillut huumeita ja marihuanaa jo aiemmin, mutta kokaiiniin hänet tutustutti nykyinen vaimonsa Amy Correa.

Amy tutustutti hänet ekstaasiin, ja saatuaan huumekauppiaaltaan ilmaisen pussillisen kokaiinia hän jäi koukkuun. Amy ei nauttinut huumeesta, mutta tästä alkoi Ricky Bellin riippuvuustarina.

Käytettyään kovia huumeita muutaman vuoden Ricky ei pärjännyt taloudellisesti, ja huumeiden hinta johti lopulta siihen, että hän menetti kotinsa. Hänen riippuvuuteensa kuului monia aineita. Ricky Bellin kokaiininkäyttö oli huipussaan, ja hän oli koukussa myös OxyContiniin ja alkoholiin. Nämä aineet kuitenkin vaativat nopeasti veronsa, ja Ricky alkoi myydä kaiken omistamansa vain ruokkiaakseen huumeriippuvuuttaan.

Pohjakosketus oli lähellä. Keskellä yötä Amy meni kylpyhuoneeseen ja löysi Ricky Bellin yliannostustilanteen. Hän oli saanut vahingossa kokaiiniyliannostuksen ja oli vähällä menettää henkensä. Vaikka Ricky Bellin yliannostustarina pidettiin salassa, hän hakeutui kuntoutukseen.

Nykyään Ricky Bell on puhdas ja onnellinen ja asuu lähes 15 vuotta naimisissa olleen vaimonsa Amyn kanssa. Kun häneltä kysyttiin, miksi hän päätti vihdoin kertoa avoimesti Ricky Bellin riippuvuussaagasta, hän sanoi somessa:

”Jaoin tarkoin varjelemani tarinan kivusta ja riippuvuudesta vain siksi, että voisin antaa toivoa ja inspiraatiota niille, jotka ehkä kärsivät niin kuin minä kerran kärsin. Tämä on auttava käteni sinulle. Tartu siihen äläkä päästä irti… sillä minä en päästä. Kiitän teitä jokaisella kiitollisuuden säikeellä, joka minussa on. Jumala siunatkoon meitä kaikkia.”

Rickyn tarina kertoo meille paljon sekä riippuvuudesta että Hollywoodin ja huumeiden välisestä suhteesta. Ennen kuin dokumenttisarja The New Edition Story esitettiin vuoden 2017 alussa, hyvin harva tiesi hänen riippuvuudestaan. Ricky Bellin huumeongelmasta tiesivät vain hänen lähipiirinsä.

Monet riippuvuuden kanssa kamppailevat voivat samaistua hänen tarinaansa. Vaikka jokaisella on oma pohjakosketuksensa – joka ei yleensä ole mikään salaisuus – riippuvuus saa ihmiset tekemään hulluja asioita, kuten valehdella, pettää, piilotella ja varastaa.

Kun riippuvuus saa otteen jostakusta, se ei halua päästää irti. Se manipuloi tekemään asioita, joita et koskaan tekisi täysissä järjissäsi – samalla tavalla kuin se teki Rickystä psykoottisen ja väkivaltaisen miehen. Et ehkä ole valokeilassa kuten Ricky Bell oli, mutta se ei tarkoita, että henkilökohtaiset kamppailusi riippuvuuden kanssa olisivat mitättömiä. Jos sinä tai joku tuntemasi kamppailee riippuvuuden kanssa, on aika hakea apua.

Nykyään on tarjolla monia sekä lääketieteellisiä että tiedollisia resursseja. Jos haluat päästä puhtaaksi, on ihmisiä, jotka taistelevat rinnallasi. Sinun ei tarvitse tehdä tarinastasi julkista kuten Ricky teki, mutta on ratkaisevan tärkeää, että saat avun, jonka ansaitset.