Matthew Perry riippuvuudesta

Matthew Perry on 90-luvun ikonisimpia näyttelijöitä Chandler Bingin roolistaan NBC:n tilannekomediasarjassa Friends (1994–2004). Hahmo oli aina täynnä sutkautuksia, itseinhoa ja naiivia viehätysvoimaa. Sarjan menestyksestä, miljoonan dollarin jaksopalkkiosta ja kepeästä sävystä huolimatta Perry kärsi alkoholi- ja opiaattiriippuvuudesta.

”Asia on näin: jos minulla ei ole raittiutta, minulla ei ole mitään” –Matthew Perry - Twiittaa tämä

Matthew Perryn kertoman mukaan hän uskoi jo ennen miljoonatulojen aikaa, että se oli päämäärä – hän ihannoi todennäköisesti tulevaa minäänsä: ”Olin tyyppi, joka halusi tulla kuuluisaksi… Haluat huomiota, haluat rahaa ja haluat ravintolan parhaan pöydän” (New York Times, 2002).

Perry kuitenkin tajusi, että kun hän oli päässyt perille, se ei riittänyt; hän ei tiennyt, mitä tehdä sillä. ”Se on vähän kuin Disneyland…” Perry sanoi Friendsin tuomasta menestyksestä,

”Minulle se kesti noin kahdeksan kuukautta, se tunne, että ’olen onnistunut, olen innoissani, maailmassa ei ole mitään ongelmaa.’ Ja sitten tajuaa, ettei se saa aikaan mitään eikä se suinkaan täytä elämäsi tyhjiöitä.”

Monimutkainen suhde valokeilaan

Matthew Perry syntyi Williamstownissa, Massachusettsissa. Hänen vanhempansa, John Bennett Perry ja Suzanne Morrison, erosivat hänen ollessaan lapsi. Siksi Matthew Perry asui äitinsä kanssa Ottawassa, Kanadassa, 15-vuotiaaksi asti. Tuolloin Perry panosti tennikseen ja sijoittui Kanadan kansalliselle rankinglistalle, mutta muutettuaan Los Angelesiin isänsä luo hän huomasi jäävänsä kentällä alakynteen ja ymmärsi, ettei tenniksestä tulisi ammattia. Joten hän valitsi varasuunnitelmansa: näyttelijän uran.

Matthew Perry sai kourallisen rooleja ja vierasesiintymisiä eri ohjelmissa, mutta teki läpimurtonsa 24-vuotiaana, kun hänet valittiin Chandler Bingiksi NBC:n uuteen sarjaan Friends – hän oli näyttelijäkaartista nuorin ja surkean valmistautumaton tähteyteen.

Friends oli valtava menestys ja avasi Matthew Perrylle uusia mahdollisuuksia. Vuonna 1996 hänet valittiin romanttiseen komediaan Fools Rush In, jossa vastanäyttelijänä oli Salma Hayek. Silloin paine otti Perryn otteeseensa. Hän muistaa, että ensimmäisenä kuvauspäivänä olo oli niin ylivoimainen, että häntä oksetti, 24 miljoonan dollarin elokuvan paino harteillaan. Friends kuvattiin liveyleisön edessä, mutta elokuva kuvattiin suljetulla, täysin hiljaisella lavasteella ja kohtaukset epäjärjestyksessä,

”Tapaa tytön, ja edellisenä päivänä menit tytön kanssa naimisiin.”

Matthew Perrylle tämä prosessi oli ylivoimainen, ja sitä pahensi hänen pakkomielteinen luonteensa ja täydellisyyden tavoittelunsa. Kun Perry panosti tennikseen, hän harjoitteli kymmenen tuntia päivässä, mutta se ei rajoittunut tennikseen. Kouluaikana Perry saattoi käyttää kolme tuntia täydellisen vastaajaviestin laatimiseen. Sitten hän pyysi palautetta ystäviltään ja käytti toiset kolme tuntia sen hiomiseen vielä paremmaksi ja hauskemmaksi.

Vuosina 1997–1999 Matthew Perry teki vielä kaksi elokuvaa: Almost Heroes ja Three to Tango. Molemmat floppasivat sekä kriitikoiden että lipputulojen osalta. Vuonna 2000 hänellä oli hitti, kun hänet valittiin Bruce Willisin vastanäyttelijäksi elokuvaan The Whole Nine Yards. Myöhemmin samana vuonna, kuvatessaan seuraavaa elokuvaansa Dallasissa, Texasissa, Perry alkoi tuntea vatsakipuja ja joutui sairaalaan haimatulehduksen takia – harvinainen tulehdus, joka johtuu huumeiden ja alkoholin väärinkäytöstä.

Alkoholismi ja opiaattiriippuvuus

Matthew Perry maistoi alkoholia ensi kertaa 13-vuotiaana. Hän jatkoi juomista, ja vuonna 1997 vesiskootterionnettomuuden jälkeen lääkäri määräsi hänelle opioideja kipuun. Perry muistaa ottaneensa pillerit kyseenalaistamatta,

”Tein niin, ja olo oli parempi kuin koskaan elämässäni. Minulla oli iso ongelma pillereiden ja alkoholin kanssa, enkä pystynyt lopettamaan.” (People, 2013).

Matthew Perry hakeutui kuntoutukseen samana vuonna (1997) kipulääkeriippuvuuden takia, mutta kuten häntä usein lainataan,

”Ei voi olla 30 vuotta huumeongelma ja odottaa, että se ratkeaa 28 päivässä. Raitistuminen on todella vaikeaa.” - Twiittaa tämä

Perry ei koskaan juonut kuvauksissa; se oli yksi hänen itselleen asettamistaan säännöistä, mutta vuoteen 2000 mennessä hän myöntää kärsineensä usein vieroitusoireista kulisseissa, hikoillen ja vapisten. Pahimmillaan hän ”meni töihin rajussa krapulassa”. Perry luuli olevansa huomaamaton, mutta näyttelijäkollegat saivat vihiä ongelmasta. Lisa Kudrow (tunnettu Phoebe Buffayn roolistaan sarjassa Friends) totesi,

”Kun Matthew oli sairas, se ei ollut hauskaa. Seisoimme vain avuttomina sivussa… ja meitä särki paljon. Matthew on yksi hauskimmista ihmisistä… hän on viehättävä ja hurjan hauska. Useimmat makeimmista nauruistamme tulivat Matthew’lta.”

Perry myöntää, että suurin osa näyttelijöistä tuli puhumaan hänelle avun hakemisesta, mutta hän kielsi ongelmansa.

Matthew Perryn ongelmat pahenivat, ja hän joi raskaasti Serving Saran kuvauksissa. Toukokuussa 2001, kun kuvaamista oli jäljellä alle kaksi viikkoa, Perry muistaa kokeneensa yhden lyhyen selkeyden hetken,

”tämä hyvin kaunis hengellinen hetki, jolloin kaikki on kirkasta sekunnin murto-osan ajan ja tajuan, että minun on mentävä pelastamaan itseni.”

Perry soitti ihmisille, jotka olivat valmiita auttamaan, lensi seuraavana päivänä L.A.:han ja hakeutui kuntoutukseen.

Kun Matthew Perry lähti kuntoutuksesta, hän viimeisteli Serving Saran kuvaukset ja uusimman kauden sarjasta Friends. Vastaava tuottaja Marta Kauffman tuli Perryn luo seuraavan kauden ensimmäisen jakson kuvauksissa (kuntoutusjakson jälkeen) ja sanoi,

”Olen niin iloinen, että olet palannut.”

Vasta nähdessään hänet raittiina hän tajusi, miten vähän Perry oli ollut paikalla; läsnä.

Raitis vuodesta 2001

Matthew Perry on hakeutunut kuntoutukseen vielä raitistuttuaan vuonna 2001, mutta ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä. Hän on pysynyt erossa alkoholista ja opiaateista. Perry otti Malibu-kartanonsa, kunnosti sen ja lahjoitti sen raittiiksi asumisyhteisöksi, johon toipuvat riippuvaiset voivat mennä kuntoutuksen ja arjen väliin kuilua kaventamaan. Sitäkin enemmän Perrystä on tullut eräänlainen keulakuva riippuvuuden ja huumehoidon alalla.

Vuonna 2013 Matthew Perry todisti kongressin edessä varmistaakseen 41 miljoonaa dollaria huumetuomioistuimille ja vielä 4 miljoonaa dollaria veteraanien hoitotuomioistuimille. Kun häneltä kysyttiin, miksi hän kokee asian niin intohimoisesti, Perry sanoi suoraan: ”koska ne toimivat” ja ”55 % riippuvaisista, jotka käyvät prosessin läpi, ei joudu enää käsiraudoihin” (NADCP, 2013).

Matthew Perry jatkaa näyttelijänuraansa. Viimeisimpiä esiintymisiä ovat olleet The Odd Couple -uusintaversio, joka päättyi kolmannen kautensa jälkeen, sekä hänen kirjoittamansa ja ohjaamansa näytelmä The End of Longing , jossa nähdään liioiteltu versio hänestä itsestään ja hänen kamppailustaan riippuvuuden ja juomisen kanssa.

”Eläin elämäni todella täysillä, ja se saattoi minut ajoittain vaikeuksiin.” —Matthew Perry - Twiittaa tämä