¿Qué es la oxicodona?

La oxicodona, conocida formalmente como clorhidrato de oxicodona, es un analgésico opioide semisintético. Este medicamento se elabora a partir de una sustancia química llamada tebaína, que se encuentra en la planta de amapola del opio. Se receta para tratar el dolor moderado o intenso, normalmente después de una cirugía o lesión. Sin embargo, la oxicodona también puede usarse a largo plazo para tratar el dolor crónico. Este medicamento depresor, que el Esquema de Beneficios Farmacéuticos (PBS) clasificaba anteriormente en la Lista 8, fue reclasificado como medicamento de la Lista II a finales de 2014. La oxicodona está diseñada para tomarse por vía oral, pero muchas personas que abusan de ella la inhalan por la nariz o se la inyectan para sentir efectos más intensos y rápidos. Puede usarse como ingrediente activo en tabletas de liberación inmediata o prolongada.

¿Por qué es tan peligrosa la oxicodona?

La oxicodona es peligrosa debido a su alto potencial adictivo. Al igual que todos los demás opioides, actúa bloqueando receptores del cerebro y produciendo una sensación de euforia, de felicidad absoluta. La potencia del medicamento y su condición de opiáceo explican por qué es tan adictivo y peligroso. Quienes desarrollan una adicción a la oxicodona a menudo terminan buscando esa sensación de euforia en otros narcóticos. De hecho, las personas que usan oxicodona tienen un 40 % más de probabilidades de probar la heroína.

¿En qué se diferencia del OxyContin, la hidrocodona o el Percocet?

Muchas personas confunden la oxicodona, el OxyContin, la hidrocodona y el Percocet. Aunque son similares, ninguno de estos medicamentos es exactamente igual a los demás.

La oxicodona y la hidrocodona son opioides sintéticos que se usan para tratar el dolor moderado o intenso. Desde 2014, ambos medicamentos están clasificados en la Lista II, lo que significa que tienen un alto potencial adictivo. Tanto la oxicodona como la hidrocodona suelen mezclarse con otros medicamentos para intensificar sus efectos. Aunque son similares, son dos medicamentos diferentes. La hidrocodona y la oxicodona suelen usarse por los mismos motivos, aunque es más probable que la hidrocodona se use para una afección crónica. Sin embargo, los estudios han demostrado que ambos medicamentos son igual de eficaces cuando se administran por separado y para aliviar el dolor de emergencia. Cuando cada uno se combinó con acetaminofén, se determinó que la combinación de oxicodona y acetaminofén (Percocet) era 1,5 veces más eficaz.

A diferencia de la oxicodona y la hidrocodona, OxyContin y Percocet no son analgésicos genéricos. OxyContin es un medicamento de marca que usa oxicodona como ingrediente activo, por lo que, en la práctica, son el mismo medicamento. Sin embargo, la oxicodona de OxyContin es de liberación prolongada, no inmediata. Esto significa que las dosis pueden variar entre 10 y 80 mg cada 12 horas. Las personas que necesitan aliviar el dolor crónico suelen preferir las cápsulas de liberación prolongada, ya que el medicamento se libera lentamente en el torrente sanguíneo.

Al igual que OxyContin, Percocet es un medicamento de marca. Sin embargo, no está elaborado únicamente con oxicodona. Es una combinación de oxicodona y acetaminofén, y es uno de los analgésicos más potentes disponibles para aliviar el dolor según sea necesario. Aunque la oxicodona por sí sola dura entre 4 y 6 horas, los efectos analgésicos de Percocet pueden durar 6 horas completas. Si bien es más eficaz, Percocet puede ser más peligroso que la oxicodona porque el uso prolongado de acetaminofén puede provocar insuficiencia hepática.

¿La oxicodona es adictiva y cómo sé si tengo una adicción?

Sí, la oxicodona es sumamente adictiva. Hay varias maneras de saber si tienes una adicción a esta sustancia. La más sencilla es observar si experimentas síntomas de abstinencia cuando la oxicodona ya no está en tu organismo. Algunos síntomas comunes son síntomas similares a los de la gripe, inquietud, vómitos, ansiedad, irritabilidad, depresión, insomnio, deshidratación y disforia. Estos síntomas pueden ser leves o intensos y pueden comenzar apenas entre 8 y 12 horas después de que la oxicodona se haya eliminado de tu organismo.

La adicción a la oxicodona es tanto física como psicológica. Una señal clara de dependencia física es la necesidad de usar cada vez más oxicodona para sentir los mismos efectos iniciales. «Más» puede significar dosis mayores o un consumo más frecuente. Esto indica que tu cuerpo se ha adaptado a la presencia de niveles anormalmente altos de oxicodona en el organismo. En cuanto a la dependencia psicológica, una preocupación obsesiva por la sustancia puede indicar una adicción. ¿Te preguntas constantemente de dónde saldrá tu próxima dosis? ¿Sientes ansiedad cuando no tienes oxicodona? Si es así, quizá estés experimentando una adicción plena a la oxicodona.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la oxicodona?

Los efectos secundarios de la oxicodona deben dividirse en varias categorías: efectos, síntomas de sobredosis y efectos del uso a largo plazo. Esto se debe a que quienes prueban la oxicodona por primera vez, sufren una sobredosis o abusan del medicamento durante mucho tiempo experimentan efectos diferentes.

Efectos de la oxicodona

• Alivio del dolor

• Euforia

• Relajación

• Confusión

• Visión borrosa

• Problemas para orinar

• Sequedad de boca

• Náuseas

• Pulso lento

• Sudoración excesiva

• Erupción cutánea

Síntomas de sobredosis

• Falta de respuesta

• Pupilas muy pequeñas

• Pérdida del conocimiento

• Ritmo cardíaco lento

• Dolor en el pecho

Efectos a largo plazo

• Hinchazón de las extremidades

• Disminución de la libido

• Cambios de humor

• Necesidad constante de consumir dosis mayores de oxicodona con más frecuencia

• Insuficiencia cardíaca

• Depresión

• Coma

¿Cuál es una dosis habitual y qué cantidad provoca una sobredosis?

La dosis adecuada de oxicodona depende de varios factores. La estatura, el peso, la genética y el tipo de oxicodona consumida ayudan a determinarla. A las personas adultas que toman oxicodona por primera vez normalmente se les receta una dosis de 5 a 15 mg cada 4 a 6 horas si son tabletas de liberación inmediata, y de 10 mg cada 12 horas si son tabletas de liberación prolongada. Sin embargo, las tabletas de liberación inmediata están disponibles en una potencia máxima de 30 mg, mientras que las de liberación prolongada, como OxyContin, alcanzan una potencia máxima de 80 mg.

Una sobredosis de oxicodona puede ocurrir porque se consumió una cantidad excesiva o porque se mezcló con otras sustancias, como alcohol u otras drogas. La cantidad necesaria para provocar una sobredosis varía según el peso, la tolerancia y la forma del medicamento que se tome. Sin embargo, en general, las dosis superiores a 400 mg en un período de 24 horas pueden resultar mortales.

¿Cómo puedo saber si alguien tomó oxicodona?

¿Te preocupa que una amistad o un familiar esté desarrollando dependencia de las drogas? Si no sabes qué tipo de droga consume, puede ser útil observar los síntomas de las drogas más comunes. Estas son algunas maneras de saber si alguien tomó oxicodona en particular:

• Sensaciones de euforia y relajación

• Disminución de la ansiedad

• Náuseas y vómitos

• Sequedad de boca

• Mareo

• Sudoración

• Cambios de humor

Recuerda que la oxicodona se encuentra en varios medicamentos, como OxyContin, Percodan y Percocet. También tiene diversos nombres callejeros, entre ellos OC, Oxycotton, Kicker y Hillbilly Heroin. La oxicodona es una droga sumamente adictiva, por lo que, si alguien que conoces presenta alguno de los síntomas anteriores, es probable que no sea la primera vez que la prueba. Siempre es mejor llamar a un profesional médico si encuentras a alguien con estos síntomas, ya que puede necesitar tratamiento médico adecuado.

Aunque en este caso siempre es mejor contactar a un profesional, es importante tener en cuenta que la ayuda solo puede ser efectiva si la persona está dispuesta a recibirla. Quienes tienen una adicción a la oxicodona necesitan desear mantenerse limpios/as para que la sobriedad perdure. Dicho esto, hoy existen muchos recursos que ayudan a las personas con adicción a desintoxicarse y rehabilitarse en un entorno seguro.

¿Aparecerá en una prueba de detección de drogas?

La oxicodona, al igual que casi cualquier otra droga, puede detectarse en una prueba. En las formas habituales de oxicodona, la semivida es de alrededor de 5,5 horas, lo que significa que debería tardar unas 20 horas en eliminarse por completo del organismo. Sin embargo, este tiempo puede variar según factores como la estatura, el peso, la tolerancia, la cantidad tomada y la forma utilizada. En general, la oxicodona puede permanecer en la sangre durante 24 horas, en la saliva entre 1 y 4 días, en la orina entre 3 y 4 días y en el cabello hasta 90 días. Estas cifras pueden cambiar si tomaste una forma de liberación prolongada. Con este tipo de tableta, se produce una segunda liberación del medicamento 7 horas después del consumo, por lo que la semivida es mucho mayor. La oxicodona de una tableta de liberación prolongada puede tardar más de 36 horas en eliminarse del organismo.

La oxicodona puede ser recetada por un médico, pero eso no la hace menos peligrosa. Debido a su alto potencial adictivo, siempre debe usarse con extrema precaución. Sus efectos secundarios pueden ser bastante intensos, especialmente si se toma una cantidad excesiva. También puede aparecer fácilmente en una prueba de detección de drogas. Intentar ocultar el consumo de oxicodona a amistades y familiares puede ser muy difícil. Sin embargo, no hay nada de qué avergonzarse si tienes una adicción. Es fundamental que busques y aceptes ayuda. Aunque la adicción quizá no sea tu culpa, tienes una responsabilidad contigo y con tus seres queridos de avanzar hacia la recuperación. Si tú o alguien que conoces abusa de la oxicodona, no dudes en pedir ayuda.