Alkohol und Angst: Warum das Trinken Angst verschlimmert

Kurz gesagt: Kann Alkohol Angst verschlimmern?

Ja. Während du trinkst, kann Alkohol beruhigend wirken. Sobald die Wirkung nachlässt, kann er dich jedoch noch ängstlicher machen. Alkohol dämpft das Nervensystem, weshalb das erste Getränk die Anspannung mindern kann. Doch während dein Körper den Alkohol abbaut, schlägt diese Ruhe oft in mehr Angst um, als du vorher hattest (Cleveland Clinic). Dazu kommen schlechter Schlaf und ein unangenehmer Morgen. Wenn du trinkst, um mit Angst umzugehen, kann daraus unbemerkt ein Kreislauf entstehen, der sie mit der Zeit verschlimmert (Drinkaware).

Warum sich Alkohol so anfühlen kann, als würde er Angstzustände lindern

Es gibt einen Grund, warum du zu einem Getränk greifst, wenn du ängstlich bist und das Gefühl hast, dass es funktioniert. Im Moment ist das oft der Fall.

Alkohol dämpft das zentrale Nervensystem. Er verlangsamt dein Gehirn und senkt deine Hemmungen, was schnell Erleichterung bringen kann (Drinkaware). Soziale Situationen fühlen sich einfacher an. Die Sorge verstummt. Deine Schultern sinken.

Diese Erleichterung ist echt, hält aber nur kurz an. Die Wirkung lässt innerhalb weniger Stunden nach, und das eigentliche Problem kommt meist danach.

Warum die Angst nach dem Trinken schlimmer werden kann

Während dein Körper den Alkohol verarbeitet, kehrt sich die Ruhe um. Ein paar Dinge häufen sich auf einmal:

• Rebound-Angst. Dein Gehirn hat sich an die beruhigende Wirkung des Alkohols gewöhnt. Wenn es sich klärt, kippt das Gleichgewicht in die andere Richtung und die Angst kann stärker werden als vor dem Trinken (Cleveland Clinic).

• Schlechter Schlaf. Alkohol stört die Schlafqualität, insbesondere den REM-Schlaf, selbst wenn du schnell einschläfst. Schlechter Schlaf und Ängste verstärken sich gegenseitig (Sleep Foundation).

• Körperliche Unruhe. Dehydrierung, Kopfschmerzen, Herzrasen und Zittrigkeit können sich wie Angst anfühlen, selbst wenn eigentlich nichts Bedrohliches passiert.

• Erinnerungslücken und Bedauern. Lückenhafte Erinnerungen an den Abend können am nächsten Tag zu stundenlangem Grübeln führen: „Was habe ich gesagt?“ (Drinkaware).

All das zusammen kann dazu führen, dass auf einen ruhig begonnenen Abend ein Tag voller Beklemmung folgt.

Was ist Hangxiety?

Hangxiety bezeichnet die Angst am Morgen nach dem Trinken: Kater plus Angst. Sie kann sich als allgemeine Beklemmung, rasende Gedanken, Scham über den Vorabend oder körperliche Unruhe äußern (Cleveland Clinic).

Es kann jedem passieren, sogar nach einer ganz normalen Nacht, und es ist tendenziell noch schlimmer, wenn du bereits mit Angstzuständen zu kämpfen hast (Drinkaware). Bei den meisten Menschen lässt sie im Laufe des Tages nach. Erneut zu trinken, damit sie aufhört, setzt den Kreislauf nur wieder von vorn in Gang.

Alkohol, soziale Ängste und Vermeidung

Wenn soziale Situationen dir Angst machen, kann Alkohol wie die Lösung wirken. Ein oder zwei Getränke nehmen den Druck, sodass du vor jeder Veranstaltung und dann auch währenddessen trinkst.

Der Haken daran ist, dass es deinem Gehirn beibringt, dass du solche Situationen ohne es nicht bewältigen kannst. Mit der Zeit kann dies die Angst vertiefen, statt sie zu lindern. Besonders häufig kommt es bei Menschen mit sozialer Angst vor, sich auf Alkohol zu verlassen, um Kontakte zu knüpfen (Anxiety and Depression Association of America). Was sich wie eine Krücke anfühlt, wird langsam Teil des Problems.

Alkoholentzug und Angstzustände

Für Menschen, die viel oder täglich trinken, ist Angst auch ein Kernsymptom des Alkoholentzugs. Wenn sich der Körper an den ständigen Alkoholkonsum gewöhnt hat, wird das Nervensystem beim Wegnehmen überaktiv, was zu Angstzuständen, Zittern und Herzrasen führen kann (Drinkaware).

Das ist für deine Sicherheit wichtig. Wer viel oder täglich trinkt, sollte nicht plötzlich auf eigene Faust aufhören, denn ein Alkoholentzug kann gefährlich werden. Sprich zuerst mit einem Arzt, damit du sicher und bei Bedarf mit Unterstützung aufhören kannst. Mehr dazu findest du auf unserer Seite zum Alkoholentzug.

Wenn sich die Angst nach dem Reduzieren bessert

Bei vielen Menschen nimmt der Verzicht auf Alkohol eine Schicht der Angst weg, von der sie gar nicht wussten, dass Alkohol sie verstärkt. Besserer Schlaf, keine Hangxiety mehr, ruhigere Morgen. Es gibt jedoch keinen festen Zeitplan, und bei jedem verläuft es anders.

Wenn Alkohol der Hauptgrund dafür war, wirst du möglicherweise innerhalb von ein paar Wochen einen Unterschied spüren. In den Antworten der I Am Sober-Community gaben die meisten Menschen an, dass sich ihre Angst nach etwa zwei Wochen zu bessern begann. Wenn vor Beginn des Alkoholkonsums Angstzustände vorhanden waren, kann eine Reduzierung immer noch hilfreich sein, aber die zugrunde liegende Angst braucht normalerweise ihre eigene Unterstützung, um sich zu bessern (Anxiety and Depression Association of America). Bei den meisten Menschen treten beide Probleme getrennt auf, sodass eine Lockerung des einen nicht automatisch das andere Problem behebt.

Hilfreich ist, auf dein eigenes Muster zu achten, statt einen festen Zeitplan zu erwarten.

Was du verfolgen solltest, wenn Angst ein Grund dafür ist, dass du weniger trinken möchtest

Du musst nicht raten, ob Alkohol deine Angst verstärkt. Du kannst das Muster beobachten. Es lohnt sich, Folgendes zu protokollieren:

• Stimmung. Ein kurzer täglicher Eintrag, damit du Trends erkennst und nicht nur einzelne schlechte Tage siehst.

• Schlaf. Wie du geschlafen hast und wie du aufgewacht bist.

• Trinken. Ob du getrunken hast und wie viel.

• Angst am Morgen danach. Wie du dich am Tag nach dem Trinken im Vergleich zu einem alkoholfreien Tag fühlst.

• Verlangen und Auslöser. Wenn der Drang zu trinken auftritt und was ihn auslöst.

• Soziale Situationen. Bei welchen du dich auf Alkohol verlassen hast, um sie zu bewältigen.

Nach ein paar Wochen ist der Zusammenhang – oder sein Fehlen – meist klar. In I Am Sober kannst du deine Stimmung und deine alkoholfreien Tage nebeneinander protokollieren und gemeinsam auswerten. So wird das Muster sichtbar, statt nur eine Vermutung zu bleiben.

Wann du professionelle Hilfe suchen solltest

Manche Ängste brauchen mehr als eine Änderung der Gewohnheiten. Hilfe zu suchen ist ein kluger Schritt und kein letzter Ausweg. Sprich mit einem Arzt oder einer psychotherapeutischen Fachkraft, wenn:

• Angst oder Panikattacken häufig oder sehr stark auftreten oder deinen Alltag beeinträchtigen.

• Du kannst deinen Alkoholkonsum nicht reduzieren, selbst wenn du willst.

• Du bekommst Zittern, Schwitzen, Herzrasen oder starke Ängste, wenn du mit dem Trinken aufhörst.

• Angst gibt es an den meisten Tagen, mit oder ohne Alkohol.

Wenn du daran denkst, dir selbst etwas anzutun, ist das dringend. Wende dich sofort an einen Arzt, eine Krisenhotline oder den Notdienst. Du verdienst Unterstützung, und sie ist verfügbar.

Häufig gestellte Fragen

Verursacht Alkohol Angst?

Das kann passieren. Alkohol kann Angst kurzzeitig lindern. Wenn seine Wirkung nachlässt, kommt es jedoch häufig zu einer Gegenreaktion, bei der die Angst stärker ist als zuvor. Wer mit Alkohol versucht, Angst zu bewältigen, kann sie dadurch mit der Zeit verschlimmern statt verbessern.

Wie lange hält die Angst nach dem Trinken an?

Hangxiety hält meist den Tag nach dem Trinken über an und lässt nach, während dein Körper sich erholt. Sie kann länger anhalten, wenn du erneut trinkst, um sie zu lindern, oder wenn du ohnehin mit Angst zu tun hast.

Was ist Hangxiety?

Hangxiety ist Angst am Morgen nach dem Trinken: Kater plus Angst. Sie kann sich wie Beklemmung, rasende Gedanken, Scham oder körperliche Unruhe anfühlen und jeden treffen.

Wird meine Angst verschwinden, wenn ich mit dem Alkohol aufhöre?

Das kommt darauf an. Wenn Alkohol deine Angst ausgelöst oder verstärkt hat, kann weniger zu trinken innerhalb einiger Wochen helfen. Wenn die Angst schon vor dem Trinken da war, kann das Aufhören ebenfalls helfen, doch meist braucht auch die Angst selbst Unterstützung. Einen garantierten Zeitplan gibt es nicht.

Kann Alkoholentzug Angst verursachen?

Ja. Bei Menschen, die viel oder täglich trinken, ist Angst ein häufiges Entzugssymptom. Da ein Entzug gefährlich sein kann, sprich vor dem Aufhören mit einem Arzt, statt plötzlich auf eigene Faust mit dem Trinken aufzuhören.

Quellen

• Cleveland Clinic. „Hangxiety: Warum du dich nach dem Trinken ängstlich fühlst.“ https://health.clevelandclinic.org/hangxiety-alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. „Alkohol und Angst.“ https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. „Was ist Hangxiety und wie geht man mit der Angst nach einem Kater um?“ https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-hangxiety

• Sleep Foundation. „Alkohol und Schlaf.“ https://www.sleepfoundation.org/nutrition/alcohol-and-sleep

• Anxiety and Depression Association of America. „Substanzgebrauchsstörungen.“ https://adaa.org/understanding-anxiety/co-occurring-disorders/substance-abuse

Diese Seite enthält allgemeine Informationen und keine medizinische Beratung. Wenn du mit Angst oder deinem Alkoholkonsum zu kämpfen hast, sprich bitte mit einem Arzt oder einer psychotherapeutischen Fachkraft.