Metamfetamin og post-akut abstinenssyndrom (PAWS)

Fordi metamfetamin er så kraftigt, er det ekstremt afhængighedsskabende. Faktisk bliver de fleste afhængige af metamfetamin efter kun at have prøvet det nogle få gange. Men bare fordi nogen udvikler en afhængighed af metamfetamin, betyder det ikke, at de er tvunget til at leve sådan for evigt. Der er mange tidligere metamfetaminafhængige, som nu er ædru og fri for deres afhængighed. Når det er sagt, er vejen ikke altid let. Du skal virkelig og oprigtigt ønske ædruelighed. Når du først stopper med at bruge metamfetamin, vil du sandsynligvis opleve abstinenssymptomer. Symptomerne begynder 1-2 dage efter, at du sidst brugte stoffet, og fortsætter i op til en måned. Efter 30-40 dage havde de fleste tidligere metamfetaminbrugere det meget bedre. Nogle udvikler dog en lidelse, der kaldes post-akut abstinenssyndrom (PAWS).

Hvad er PAWS?

Post-akut abstinenssyndrom, også kendt som PAWS, er præcis, hvad navnet antyder. Også kendt som langvarig eller forlænget abstinens, dækker PAWS over, at tidligere afhængige eller alkoholikere oplever abstinenssymptomer længe efter, at de er stoppet med deres foretrukne rusmiddel. Dem, der oplever PAWS, ser typisk abstinenssymptomerne vende tilbage mellem 4-8 uger efter afgiftning. PAWS kan vare fra flere måneder til et helt år, og symptomerne kan komme, komme igen og forsvinde flere gange i løbet af året. Når nogen har PAWS, kan det føles som en rutsjebane af abstinenssymptomer. I en periode har de ingen symptomer, og så kan de i ugevis opleve hvert eneste abstinenssymptom.

Hvilke faktorer øger risikoen for PAWS?

Ikke alle tidligere metamfetaminbrugere oplever PAWS. Det er dog heller ikke ualmindeligt. Der er flere faktorer, der kan øge din risiko for at få PAWS.

• Type stof, der blev brugt: Dem, der misbruger stoffer som alkohol, opioider, benzodiazepiner, kokain og metamfetamin, har størst sandsynlighed for at opleve PAWS.

• Hvor længe metamfetamin blev brugt: Jo længere tid du brugte metamfetamin, desto større er chancen for at få PAWS. For eksempel er det langt mindre sandsynligt, at nogen, der misbrugte metamfetamin i et par måneder, oplever PAWS, end nogen, der brugte stoffet i flere år.

• Hvor meget metamfetamin der blev brugt: Hvis du snifede, røg eller injicerede en stor mængde metamfetamin, hver gang du brugte stoffet, kan du opleve PAWS. Det skyldes, at din krop hurtigt blev afhængig af en betydelig mængde metamfetamin. Når stoffet fjernes fra kroppen, kan det tage længere tid, før kroppens funktioner normaliserer sig.

• Hvor ofte metamfetamin blev brugt: Hvis du brugte metamfetamin ofte, kan du have en højere risiko for PAWS. Jo oftere du bruger et stof, desto mere afhængig bliver kroppen af det. Derfor tager det længere tid, før alle abstinenssymptomer ophører, og det er mere sandsynligt, at du oplever PAWS.

• Genetik: Din genetiske sammensætning kan påvirke både sandsynligheden for at blive afhængig af metamfetamin i første omgang og chancen for at opleve PAWS.

• Psykisk helbred: Ofte kæmper personer, der bruger metamfetamin, også med urelaterede psykiske problemer, herunder depression, angst og bipolar lidelse. Hvis du har psykiske problemer, har du en højere risiko for at få PAWS. Det skyldes, at du har en større tilbøjelighed til stress, som kan føre til både tilbagefald og langvarige abstinenssymptomer.

PAWS-symptomer

Så hvad er PAWS egentlig? PAWS-symptomer er i bund og grund de samme som typiske abstinenssymptomer efter metamfetamin. Symptomerne vender bare tilbage senere i ædrueligheden og er mere intense. Nogle PAWS-symptomer er generelle, mens andre er specifikke for den type stof, der blev brugt. Her er nogle almindelige PAWS-symptomer hos tidligere metamfetaminbrugere:

• Humørsvingninger

• Fjendtlighed

• Anhedoni: Anhedoni er manglende evne til at føle nydelse. Det skyldes, at visse neurotransmittere frigives, når nogen bruger metamfetamin, hvilket med tiden gør, at de kun har det godt, når de bruger stoffet. Det betyder, at en person med PAWS måske ikke føler nydelse ved aktiviteter, der normalt er behagelige, som deres yndlingshobbyer eller sex.

• Kognitive problemer: Disse problemer omfatter koncentrationsbesvær, manglende evne til at tænke klart og vanskeligheder med at huske personer, steder eller ting.

• Træthed

• Angst

• Depression

• Intens trang

• Stress: Et almindeligt PAWS-symptom er tilbøjeligheden til at blive stresset over de mindste hændelser. Det skyldes, at brug af metamfetamin sænker brugerens tærskel for stress, så de lettere bliver meget stressede meget hurtigt og af små årsager.

• Søvnproblemer: Disse søvnproblemer kan omfatte urolig søvn og søvnløshed.

• Ineffektive eksekutive funktioner: Et PAWS-symptom, der især er et problem for tidligere metamfetaminbrugere, er ineffektive eksekutive funktioner. Eksekutive funktioner, herunder impuls- og følelseskontrol, planlægning og organisering, er svækkede, når man oplever PAWS.

Er PAWS normalt?

Selvom ikke alle tidligere metamfetaminbrugere oplever PAWS, er det en normal del af ædruelighedsprocessen. PAWS er en separat proces fra akut abstinens, som de fleste tidligere metamfetaminbrugere oplever i de første uger af ædrueligheden. Mens akut abstinens primært involverer fysiske symptomer, involverer PAWS primært psykologiske symptomer. PAWS er ikke ualmindeligt, men kan opleves forskelligt fra person til person. Ikke alle, der går igennem PAWS, vil opleve hvert eneste symptom på listen ovenfor.

Sådan bekæmper du PAWS

Selvom der ikke er nogen måde at undgå PAWS på, er der flere måder at bekæmpe det på. Hvis du oplever PAWS, så vid, at du ikke er hjælpeløs. Prøv nogle af disse råd for at gøre kampen gennem PAWS lettere:

• Få professionel hjælp: PAWS-symptomer kan blive for meget at håndtere på egen hånd. Og det er okay! Det er derfor, der findes rehabiliteringscentre og rådgivere.

• Bliv en del af et 12-trinsprogram: 12-trinsprogrammer er effektive og pålidelige måder at holde sig ren fra metamfetamin på. Programmerne lærer dig, hvordan du bekæmper PAWS-symptomer, og giver dig samtidig et støttesystem af mennesker, der ved præcis, hvad du går igennem.

• Erstat brug af metamfetamin med sund adfærd: Når du stopper med at bruge metamfetamin, har du pludselig meget mere tid. Den tid kan dog få dig til at begynde at få trang eller opleve PAWS-symptomer mere aggressivt. I stedet for at sidde med de følelser, så erstat brugen af metamfetamin med sund adfærd som at motionere, gå til 12-trinsmøder, spise sundt og tilbringe tid med venner og familie.

• Identificer følelsesmæssige triggere: Følelsesmæssige triggere kan forværre PAWS-symptomer. Hvis du kan identificere dine følelsesmæssige triggere, kan du holde dig fra dem og dermed lindre dine PAWS-symptomer.

• Øv dig i tålmodighed: Tålmodighed er nøglen til at overvinde PAWS-symptomer. Husk, at PAWS ikke varer evigt, ligesom de akutte abstinenssymptomer efter metamfetamin heller ikke varede evigt.

Desværre er PAWS en førende årsag til tilbagefald hos tidligere metamfetaminbrugere. Lad det ikke ske for dig! Selvom PAWS-symptomer kan føles uudholdelige, så husk, at du kan komme igennem hvad som helst. Du troede sikkert ikke, at du kunne stoppe med at bruge metamfetamin, men det gjorde du! På samme måde kan du føle, at du ikke kan komme igennem PAWS, men det kan du. Husk, at det ikke varer evigt. Metamfetaminafhængige, der formår at stoppe med stoffet for altid, er nogle af de stærkeste mennesker, der findes.