Matthew Perry ve Bağımlılık

Matthew Perry, NBC sitcomu Friends’teki (1994–2004) Chandler Bing rolüyle 90’ların en ikonik oyuncularından biriydi. Karakter her zaman nükteli, kendini küçümseyen ve saf bir çekiciliğe sahipti. Ancak dizinin başarısına, bölüm başına 1 milyon dolarlık ücrete ve neşeli tonuna rağmen Perry alkol ve opiyat bağımlılığı yaşıyordu.

“Gerçek şu ki ayıklığım yoksa hiçbir şeyim yok.” —Matthew Perry— Bunu Tweetle

Matthew Perry’nin anlatımına göre milyonlar kazanmadan önce hedefinin bu olduğuna inanıyordu; muhtemelen gelecekteki hâlini idealize ederek şöyle diyordu: “Ünlü olmak isteyen biriydim… İlgi istersin, para istersin ve restorandaki en iyi masayı istersin” (New York Times, 2002).

Ancak Perry, başarıya ulaştığında bunun yeterli olmadığını ve onunla ne yapacağını bilmediğini fark etti. Friends’in getirdiği başarı hakkında “Biraz Disneyland gibi…” diyen Perry şöyle devam etti:

“Benim için yaklaşık sekiz ay sürdü; ‘Başardım, çok mutluyum, dünyada hiçbir sorun yok’ hissi. Sonra bunun hiçbir şeyi çözmediğini ve hayatındaki hiçbir boşluğu kesinlikle doldurmadığını fark ediyorsun.”

Spot Işıklarıyla Karmaşık Bir İlişki

Matthew Perry, Massachusetts eyaletinin Williamstown kentinde doğdu. Anne ve babası John Bennett Perry ile Suzanne Morrison, o çocukken boşandı. Bunun sonucunda Matthew Perry 15 yaşına kadar annesiyle Kanada’nın Ottawa kentinde yaşadı. O dönemde tenise yöneldi ve Kanada’da ulusal sıralamaya girdi. Ancak babasının yanına Los Angeles’a taşındığında kortta rakiplerinin gerisinde kaldığını gördü ve tenisi kariyer olarak sürdüremeyeceğini anladı. Böylece yedek kariyerine, oyunculuğa yöneldi.

Matthew Perry çeşitli programlarda birkaç rol ve konuk oyunculuk aldı ancak asıl çıkışını 24 yaşında yeni NBC dizisinde Chandler Bing rolüne seçildiğinde yaptı: Friends — kadronun en genç üyesiydi ve şöhrete hiç hazır değildi.

Friends büyük başarı kazandı ve Matthew Perry’ye pek çok fırsat sundu. Perry, 1996’da romantik komedi Fools Rush Infilminde Salma Hayek’le birlikte rol aldı. Baskının Perry’yi etkisi altına aldığı dönem buydu. Çekimlerin ilk gününde, 24 milyon dolarlık filmin yükü omuzlarındayken mide bulantısı yaşayacak kadar bunaldığını hatırlıyordu. Friends canlı stüdyo seyircisi önünde çekilirken film seti kapalı ve tamamen sessizdi; sahneler de sırasız çekiliyordu:

“Kızla tanışıyorsun ama bir önceki gün o kızla evlenmiş oluyorsun.”

Bu süreç Matthew Perry için bunaltıcıydı; takıntılı yapısı ve kusursuzluk ihtiyacı bunu daha da ağırlaştırıyordu. Perry tenisle uğraşırken günde on saat antrenman yapardı ama bu özellik yalnızca tenisle sınırlı değildi. Okuldayken telesekreter için kusursuz sesli mesajı hazırlamaya üç saat ayırır, sonra arkadaşlarından geri bildirim alıp onu daha iyi ve daha komik hâle getirmek için üç saat daha çalışırdı.

Matthew Perry, 1997 ile 1999 arasında Almost Heroes ve Three to Tango adlı iki film daha çekti. İkisi de eleştirmenler ve gişede başarısız oldu. 2000’de The Whole Nine Yards filminde Bruce Willis’in karşısında rol alınca başarı kazandı. Ancak aynı yıl daha sonra Dallas, Teksas’ta bir sonraki filmini çekerken karnında ağrı hissetmeye başladı ve sorunlu uyuşturucu ve alkol kullanımının yol açtığı nadir bir iltihaplanma olan pankreatit nedeniyle hastaneye kaldırıldı.

Alkolizm ve Opiyat Bağımlılığı

Matthew Perry alkolü ilk kez 13 yaşında denedi. İçmeye devam etti ve 1997’de jet ski kazası geçirdiğinde doktoru ağrısı için opioid reçete etti. Perry, hapları sorgulamadan aldığını şöyle hatırlıyordu:

“Aldım ve hayatım boyunca hissettiğimden daha iyi hissettim. Haplarla ve alkolle ilgili büyük bir sorunum vardı ve duramıyordum.” (People, 2013).

Matthew Perry aynı yıl (1997) ağrı kesici bağımlılığı nedeniyle rehabilitasyona yattı ancak sıkça alıntılanan sözünde şöyle diyordu:

“30 yıl uyuşturucu sorunu yaşayıp bunun 28 günde çözülmesini bekleyemezsin. Ayık olmak gerçekten çok zor.” — Bunu Tweetle

Perry sette hiçbir zaman içmezdi; bu, kendisi için koyduğu kurallardan biriydi. Ancak 2000 yılına gelindiğinde kuliste sık sık detoks sürecinden geçtiğini, terleyip titrediğini kabul etti. En kötü zamanlarında “aşırı akşamdan kalma hâliyle işe gidiyordu”. Perry bunu gizlediğini düşünse de rol arkadaşları sorunu fark etti. Dizide Phoebe Buffay rolüyle tanınan Lisa Kudrow, Friendshakkında şöyle dedi:

“Matthew hastayken hiç eğlenceli değildi. Çaresizce kenarda duruyorduk… Çok canımız yanıyordu. Matthew en komik insanlardan biri… Çekici ve çok eğlenceli. En çok kahkahayı Matthew sayesinde attık.”

Perry, oyuncu kadrosunun çoğunun yardım alması konusunda kendisiyle konuştuğunu ancak sorunu inkâr ettiğini kabul etti.

Matthew Perry’nin sorunları ağırlaştı ve Serving Sara setinde yoğun şekilde içiyordu. Ancak Mayıs 2001’de çekimlerin bitmesine iki haftadan az kalmışken kısa bir berraklık anı yaşadığını hatırlıyordu:

“Her şeyin bir anlığına netleştiği çok güzel, manevi bir andı ve kendimi kurtarmam gerektiğini fark ettim.”

Perry kendisine yardım etmeye hazır kişileri aradı, ertesi gün Los Angeles’a uçtu ve rehabilitasyona yattı.

Matthew Perry rehabilitasyondan çıktıktan sonra Serving Sara filminin ve Friendsdizisinin son sezonunun çekimlerini tamamladı. Baş yapımcı Marta Kauffman, rehabilitasyon döneminin ardından gelen sezonun ilk bölümünde Perry’ye yaklaşıp şöyle dedi:

“Geri dönmene çok sevindim.”

Perry’yi ayık görünce daha önce orada gerçekten ne kadar az bulunduğunu, ne kadar kopuk olduğunu fark etti.

2001’den Beri Ayık

Matthew Perry, 2001’de ayık olduktan sonra önleyici amaçlarla yeniden rehabilitasyona yattı. Alkol ve opiyatlardan uzak durdu. Malibu’daki malikanesini yeniden düzenleyip rehabilitasyon ile günlük hayat arasındaki boşluğu kapatmak üzere iyileşme sürecindeki kişilerin kalabileceği bir ayık yaşam evine dönüştürülmesi için bağışladı. Dahası Perry, bağımlılık ve uyuşturucu rehabilitasyonu alanında öne çıkan bir savunucu hâline geldi.

Matthew Perry 2013’te Kongre önünde ifade verdi ve Drug Courts için 41 milyon dolar, Veterans Treatment Courts için de 4 milyon dolar ayrılmasını destekledi. Bu konuya neden bu kadar önem verdiği sorulduğunda açıkça “çünkü işe yarıyorlar” ve “süreçten geçen bağımlılık yaşayan kişilerin %55’i yeniden kelepçe görmüyor” dedi (NADCP, 2013).

Matthew Perry oyunculuk kariyerini sürdürdü; o dönemdeki en son çalışmaları, üçüncü sezonunun ardından sona eren The Odd Couple uyarlaması ile yazıp yönettiği tiyatro oyunu The End of Longing oldu. Oyun, kendisinin ve bağımlılık ile içki konusundaki mücadelelerinin abartılı bir versiyonunu içeriyordu.

“Hayatı gerçekten dolu dolu yaşadım ve bu zaman zaman başımı belaya soktu.” —Matthew Perry— Bunu Tweetle