Biverkningar av alkohol

Alkohol är en sinnesförändrande substans som påverkar det centrala nervsystemet (CNS) direkt. Alkohol är dämpande och hämmar pannloberna, en del av hjärnan som förknippas med impulskontroll. Därför känner sig många mer självsäkra och mindre oroliga. Dessa förändringar i hjärnans kemi kan bidra till alkoholberoende. Regelbundet drickande rubbar den kemiska balansen i hjärnan, vilket kan skapa ett behov av allt större mängder alkohol.

Kortsiktiga effekter av alkohol

Beroende på hur mycket alkohol som konsumeras kan en person uppleva några eller alla av följande kortsiktiga effekter:

• Eufori

• Försämrat omdöme

• Försämrad koordination

• Trötthet

• Aggressivt beteende eller våldsamma utbrott

• Baksmälla

• Medvetslöshet

• Kräkningar

• Inkontinens

• Andningssvårigheter

• Koma

• Dödsfall

Långsiktiga effekter av alkohol

Alkohol har många långsiktiga effekter på kropp och psyke. Alkoholism ökar risken för tillstånd som hjärtsjukdom, högt blodtryck, diabetes och flera cancerformer. Andra långsiktiga effekter av alkohol är:

• Alkoholbrukssyndrom (AUD)

• Hämmad hjärnutveckling

• Levercirros eller omfattande leverskador

• Sår, främst i magen och tarmarna

• Anemi

• Pankreatit

• Njursvikt

• Tidigt debuterande demens

• Depression

• Tidig menopaus

• Sexuell dysfunktion

• Fetalt alkoholsyndrom hos foster

• Dödsfall

Alkoholrelaterad demens är vanligare än många inser. Demens är en samling symtom, inte en diagnos. Symtomen omfattar minnesförlust, försämrat omdöme, förvirring, desorientering, nedsatt motorik och koordination, talsvårigheter, problemlösningssvårigheter och problem med komplexa uppgifter. Åldrande är en viktig orsak till demens, men studier har visat att alkoholbruk inte bara ökar sannolikheten för demens vid 65 års ålder. Personer som använder alkohol drabbas också oftare av demens än personer som dricker måttligt eller inte alls.

En kost som till stor del består av alkohol kan dessutom leda till tiaminbrist. Det kan orsaka Wernickes encefalopati och Korsakoffs syndrom, två av de tillstånd som förknippas med demens och omfattande alkoholkonsumtion.

Ytterligare resurser

• National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism

• Mayo Clinic