Alkohol i lęk: dlaczego picie nasila lęk

Krótka odpowiedź: czy alkohol może nasilać lęk?

Tak. Alkohol może uspokajać, kiedy pijesz, a potem zostawiać cię z większym lękiem, gdy działanie mija. To depresant, więc pierwszy drink może złagodzić napięcie. Ale gdy organizm rozkłada alkohol, ten spokój często odbija się większym lękiem niż na początku (Cleveland Clinic). Dołóż do tego zły sen i ciężki poranek, a picie, żeby radzić sobie z lękiem, może cicho zamienić się w cykl, który z czasem go nasila (Drinkaware).

Dlaczego alkohol może sprawiać wrażenie, że pomaga na lęk

Jest powód, dla którego sięgnięcie po drinka, gdy odczuwasz lęk, wydaje się działać. W danej chwili często naprawdę działa.

Alkohol jest depresantem. Spowalnia mózg i osłabia zahamowania, co może przynieść szybką ulgę (Drinkaware). Sytuacje towarzyskie stają się łatwiejsze. Niepokój cichnie. Ramiona opadają.

Ta ulga jest prawdziwa, ale też krótka. Działanie mija w ciągu kilku godzin, a to, co przychodzi potem, zwykle stanowi problem.

Dlaczego lęk może się nasilać po piciu

Gdy organizm przetwarza alkohol, spokój odwraca się. Naraz nakłada się kilka rzeczy:

• Lęk z odbicia. Mózg przyzwyczaił się do uspokajającego działania alkoholu. Gdy alkohol schodzi, równowaga przechyla się w drugą stronę i lęk może wzrosnąć wyżej niż przed piciem (Cleveland Clinic).

• Zły sen. Alkohol zaburza jakość snu, zwłaszcza sen REM, nawet jeśli szybko zasypiasz. Zły sen i lęk nakręcają się nawzajem (Sleep Foundation).

• Rozbite ciało. Odwodnienie, ból głowy, przyspieszone bicie serca i roztrzęsienie mogą sprawiać wrażenie lęku, nawet gdy nic złego się nie dzieje.

• Luki w pamięci i żal. Mętne wspomnienia z wieczoru potrafią nazajutrz zamienić się w godziny myślenia „co ja powiedziałem/am?” (Drinkaware).

Razem wzięte, wieczór, który zaczął się spokojnie, może skończyć się dniem pełnym grozy.

Czym jest hangxiety?

Hangxiety to lęk, który uderza rano po piciu. Kac plus lęk. Może pojawić się jako ogólne poczucie grozy, pędzące myśli, wstyd za poprzedni wieczór albo fizyczne roztrzęsienie (Cleveland Clinic).

Może przytrafić się każdemu, nawet po zwykłym wieczorze na mieście, i zwykle jest gorszy, jeśli i tak zmagasz się z lękiem (Drinkaware). U większości osób mija w ciągu dnia. Ponowne picie, żeby to uciszyć, tylko zaczyna cykl od nowa.

Alkohol, lęk społeczny i unikanie

Jeśli sytuacje towarzyskie wywołują u ciebie lęk, alkohol może wyglądać jak rozwiązanie. Jeden albo dwa drinki zdejmują presję, więc bierzesz jednego przed każdym wydarzeniem, a potem w jego trakcie.

Problem w tym, że uczy to mózg, że bez alkoholu nie dasz sobie rady. Z czasem może to pogłębiać lęk zamiast go łagodzić, a poleganie na alkoholu, żeby funkcjonować towarzysko, jest szczególnie częste u osób z lękiem społecznym (Anxiety and Depression Association of America). To, co czuje się jak kula, powoli staje się częścią problemu.

Odstawienie alkoholu i lęk

U osób, które piją dużo albo codziennie, lęk jest też podstawowym objawem odstawienia alkoholu. Gdy organizm przyzwyczaił się do stałej obecności alkoholu, jego odstawienie zostawia układ nerwowy w nadpobudliwości, a za tym mogą iść lęk, drżenie i przyspieszone bicie serca (Drinkaware).

To ma znaczenie dla bezpieczeństwa. Osoby pijące dużo albo codziennie nie powinny nagle przerywać na własną rękę, bo odstawienie alkoholu może stać się niebezpieczne. Najpierw porozmawiaj z lekarzem, żeby zrobić to bezpiecznie i ze wsparciem, jeśli go potrzebujesz. Więcej znajdziesz na naszej stronie o odstawieniu alkoholu.

Kiedy lęk się zmniejsza po ograniczeniu picia

U wielu osób rezygnacja z alkoholu zdejmuje warstwę lęku, o której nie wiedziały, że alkohol ją dokłada. Lepszy sen, koniec z hangxiety, spokojniejsze poranki. Nie ma jednak stałego harmonogramu i u każdego wygląda to inaczej.

Jeśli picie było główną przyczyną, różnicę możesz poczuć w ciągu kilku tygodni. W odpowiedziach ze społeczności I Am Sober większość osób powiedziała, że lęk zaczął się zmniejszać około drugiego tygodnia. Jeśli lęk był wcześniej, zanim zaczęło się picie, ograniczenie nadal może pomóc, ale ten podstawowy lęk zwykle potrzebuje też własnego wsparcia, żeby się zmniejszyć (Anxiety and Depression Association of America). Większość osób doświadcza tych dwóch rzeczy osobno, więc złagodzenie jednej nie naprawia automatycznie drugiej.

Pomaga obserwować własny wzorzec, zamiast oczekiwać stałego harmonogramu.

Co śledzić, jeśli lęk jest powodem, dla którego chcesz mniej pić

Nie musisz zgadywać, czy alkohol karmi twój lęk. Możesz to obserwować. Warto zapisywać:

• Nastrój. Krótki codzienny odczyt, żeby widzieć trendy, a nie tylko złe dni.

• Sen. Jak spałeś/aś i jak się obudziłeś/aś.

• Picie. Czy piłeś/aś i ile.

• Lęk nazajutrz. Jak się czujesz dzień po piciu w porównaniu z dniem po niepiciu.

• Głód i wyzwalacze. Kiedy pojawia się impuls, żeby się napić, i co go uruchomiło.

• Sytuacje towarzyskie. Przy których opierałeś/aś się na alkoholu, żeby przez nie przejść.

Po kilku tygodniach związek (albo jego brak) zwykle jest jasny. W I Am Sober możesz zapisywać nastrój i dni bez alkoholu obok siebie i przeglądać je razem, żeby wzorzec sam się pokazał, zamiast zostawać przeczuciem.

Kiedy szukać profesjonalnej pomocy

Niektóre lęki potrzebują więcej niż zmiany nawyku, a sięgnięcie po pomoc to mądry krok, nie ostateczność. Porozmawiaj z lekarzem albo specjalistą zdrowia psychicznego, jeśli:

• Lęk albo ataki paniki są częste, silne albo przeszkadzają w codziennym życiu.

• Nie potrafisz ograniczyć picia, nawet gdy chcesz.

• Dostajesz drżenia, pocenia się, przyspieszonego bicia serca albo silnego lęku, gdy przestajesz pić.

• Lęk jest obecny przez większość dni, z alkoholem albo bez.

Jeśli kiedykolwiek masz myśli o zrobieniu sobie krzywdy, traktuj to jako pilne i od razu skontaktuj się z lekarzem, linią kryzysową albo służbami ratunkowymi. Zasługujesz na wsparcie i ono jest dostępne.

Często zadawane pytania

Czy alkohol wywołuje lęk?

Może. Alkohol może na krótko złagodzić lęk, ale gdy działanie mija, często wywołuje lęk z odbicia, gorszy niż wcześniej. Z czasem picie, żeby sobie z nim radzić, może nasilać lęk zamiast go zmniejszać.

Jak długo trwa lęk po piciu?

Hangxiety zwykle trwa przez dzień po piciu i słabnie, gdy organizm się regeneruje. Może trwać dłużej, jeśli znowu pijesz, żeby je uśmierzyć, albo jeśli i tak zmagasz się z lękiem.

Czym jest hangxiety?

Hangxiety to lęk rano po piciu: kac plus lęk. Może wyglądać jak groza, pędzące myśli, wstyd albo fizyczne roztrzęsienie i może przytrafić się każdemu.

Czy rzucenie alkoholu rozwiąże mój lęk?

To zależy. Jeśli alkohol napędzał twój lęk, ograniczenie może pomóc w ciągu kilku tygodni. Jeśli lęk był wcześniej, zanim zaczęło się picie, rzucenie może pomóc, ale ten lęk zwykle potrzebuje też własnego wsparcia. Nie ma gwarantowanego harmonogramu.

Czy odstawienie alkoholu może wywołać lęk?

Tak. U osób pijących dużo albo codziennie lęk jest częstym objawem odstawienia. Ponieważ odstawienie może być niebezpieczne, porozmawiaj z lekarzem, zanim przestaniesz, zamiast rzucać nagle na własną rękę.

Źródła

• Cleveland Clinic. „Hangxiety: dlaczego po piciu czujesz lęk.” https://health.clevelandclinic.org/hangxiety-alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. „Alkohol i lęk.” https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. „Czym jest hangxiety i jak radzić sobie z lękiem po kacu?” https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-hangxiety

• Sleep Foundation. „Alkohol i sen.” https://www.sleepfoundation.org/nutrition/alcohol-and-sleep

• Anxiety and Depression Association of America. „Zaburzenia związane z używaniem substancji.” https://adaa.org/understanding-anxiety/co-occurring-disorders/substance-abuse

Ta strona to informacje ogólne, nie porada medyczna. Jeśli zmagasz się z lękiem albo swoim piciem, porozmawiaj z lekarzem albo specjalistą zdrowia psychicznego.