Sober Curious(소버 큐리어스): 의미와 음주를 줄여 보는 방법

어쩌면 알코올이 나에게 실제로 어떤 역할을 하는지 궁금하기 시작했을지도 모릅니다. 밑바닥에 떨어진 어떤 순간 때문이 아닙니다. 그냥 숙취가 예전보다 더 세게 오거나, 술값이 자꾸 놀라울 정도로 나오거나, 술을 건너뛴 밤에 잠을 더 잘 잔다는 걸 알아차렸기 때문입니다.

그 궁금증에는 이름이 있습니다. 바로 Sober Curious(소버 큐리어스)라고 하며, 이미 많은 사람이 그렇게 하고 있습니다. 아이디어는 가볍습니다. 알코올과의 관계를 호기심을 갖고 들여다보고, 조금 덜 마셔 보고, 무엇이 달라지는지 살펴보는 것입니다. 평생 서약할 필요는 없습니다.

이 가이드에서는 이 말의 의미, 완전히 술을 끊는 것 또는 Dry January와 어떻게 다른지, 그리고 부담 없이 나만의 실험을 하는 방법을 다룹니다.

짧은 답: Sober Curious란 무엇인가요?

Sober Curious(맑은정신에 대한 호기심)란 알코올이 내 삶에서 하는 역할을 되짚어 보고, 평생 맑은 사람이라는 정체성을 갖지 않고도 음주를 줄이기로 하는 것을 말합니다. 가입할 프로그램도, 다시는 마시지 않겠다는 서약도 없습니다. 그저 실험을 하는 것입니다. 언제 마시는지, 왜 마시는지, 마신 뒤에 어떤 기분인지를 더 자세히 살펴봅니다. 그런 다음 내가 정말 원하는 것을 정합니다. 줄이는 사람도 있고, 쉬는 사람도 있습니다. 스스로를 맑은 사람이라고 부르지 않고도 결과적으로 훨씬 덜 마시게 되는 사람도 있습니다.

Sober Curious와 맑은 상태, Dry January, 음주 줄이기의 차이

한데 묶여 이야기되지만, 하는 일은 각각 다르고 어느 쪽이 더 낫다고 할 수 없습니다. 맞는 목표가 다를 뿐입니다.

• Sober Curious. 기한이 없는 실험입니다. 음주를 되짚어 보고 더 적게 마셔 보되, 고정된 규칙도 끝나는 날짜도 없습니다. 목적은 배우는 것입니다.

• 음주 줄이기. 내가 정하고 지키는 구체적인 한도입니다. 술은 최대 두 잔, 또는 주말에만 같은 식입니다. 그래도 마시되, 내가 고른 범위 안에서 의도적으로 마십니다.

• Dry January(또는 Sober October). 정해진 한 달 동안의 챌린지입니다. 시작과 끝이 분명하고, 깔끔하게 다시 시작할 수 있습니다.

• 맑은 상태. 술을 마시지 않습니다. 그뿐입니다. 어떤 사람에게는 삶의 방식이고, 어떤 사람에게는 알코올 사용 장애에서의 회복입니다. 그 둘은 다르고, 후자가 더 심각한 일입니다.

이 사이는 오갈 수 있습니다. Sober Curious로 시작해 금주 한 달을 해 보고, 맞는 형태로 정착하는 사람이 많습니다. 어디에 있든 괜찮습니다.

사람들이 Sober Curious를 시도하는 이유

이유는 대개 실용적이고, 금방 쌓입니다. 사람들이 Sober Curious를 택하는 이유는 다음과 같습니다.

• 잠을 더 잘 자기 위해. 알코올은 잠드는 데는 도움이 되더라도 수면의 질을 떨어뜨립니다(Sleep Foundation). 술을 건너뛰면 아침이 더 맑아지는 경우가 많습니다.

• 덜 불안해지기 위해. 많은 사람에게 음주를 줄이면, 다음 날 은근히 깔리는 그 꺼림칙함도 줄어듭니다.

• 기분을 안정시키기 위해. 일주일 동안 기분 기복과 급격한 다운이 줄어듭니다.

• 돈을 아끼기 위해. 술값, 돌아가며 사는 술, 밤늦게 시키는 음식, 집에 가는 Uber까지 합치면 금액이 커집니다. 숫자를 보면 깜짝 놀랄 수 있습니다.

• 건강과 운동을 돕기 위해. 운동 후 회복이 나아지고, 운동이 수월해지며, 몸을 방해하는 것이 하나 줄어듭니다.

• 그냥 알아보기 위해. 어떤 사람은 알코올이 빠지면 무엇이 달라지는지 알고 싶을 뿐입니다.

Sober Curious 실험을 하는 방법

막연히 "술은 줄여야지"라고 하는 것보다, 짧고 분명한 실험으로 하는 편이 훨씬 잘 됩니다. 이렇게 하면 됩니다.

1. 기간을 정하세요. 7일은 부담이 적은 출발입니다. 14일이나 30일이면 더 분명하게 보입니다. 하나를 고르고 끝나는 날짜를 정하세요.

2. 규칙을 정하세요. 완전히 알코올 없이? 외출하는 밤에 단단한 한도? 평일에만? 나중에 스스로와 흥정하지 않도록, 쉬울 때 지금 정하세요.

3. 대체 음료를 미리 마련하세요. 정말 좋아하는 음료를 고르세요. 괜찮은 무알코올 맥주, 근사한 탄산음료, 라임을 넣은 스파클링 워터처럼요. 손에 무언가가 있으면 전체가 훨씬 수월해집니다.

4. 도움이 된다면 한 사람에게 알리세요. 모두에게 관객이 필요한 것은 아닙니다. 하지만 아는 친구 한 명이 있으면, 그 순간에 압박이 한결 줄어듭니다.

5. 무엇이 달라지는지 기록하기. 바로 이 부분이 실험을 가치 있게 만듭니다. 수면, 기분, 돈, 갈망을 진행하면서 기록하세요. I Am Sober(맑은정신)에서는 짧은 매일 돌아보기로 이 모든 것을 몇 초 만에 남길 수 있어, 끝나면 막연한 느낌이 아니라 실제 증거가 남습니다.

사회생활을 잃지 않고 음주를 줄이는 방법

사람들이 가장 두려워하는 부분이 바로 사교인데, 사실은 가장 다루기 쉬운 부분이기도 합니다. 음주의 대부분은 관성과 습관이지, 누가 잔을 지켜보고 있어서가 아닙니다.

• 첫잔은 무알코올로 하세요. 첫잔이 그날의 속도를 정합니다. 청량음료나 무알코올로 시작하면, 밤도 그 흐름을 따르는 경우가 많습니다.

• 한 줄짜리 답을 준비해 두세요. "운전해야 해서요", "잠깐 쉬고 있어요", "이걸로 충분해요"라고 하면 질문이 금방 끝납니다. 더 긴 설명을 할 의무는 없습니다.

• 가능하면 장소를 고르세요. 저녁 식사, 커피, 산책, 공연은 초점을 바가 아니라 사람에게 둡니다.

• 압박이 최고조에 이르기 전에 나오세요. 계속 마시라는 압박은 보통 늦게 커집니다. 아직 즐기고 있을 때 나서세요.

실험 중에 기록할 것

기록은 "더 나은 것 같아"라는 막연한 느낌을 눈으로 볼 수 있는 것으로 바꿔 줍니다. 단순하게 하세요. 매일 남길 것 몇 가지입니다.

• 수면. 어떻게 잤는지, 그리고 일어났을 때 기분이 어땠는지.

• 기분과 에너지. 둘 다 짧게 적어 두면 됩니다.

• 갈망. 술을 마시고 싶은 충동이 언제 나타났는지, 무엇이 촉발했는지.

• 돈. 그 기간 동안 썼을 돈을 모아 보면 됩니다.

• 사회적 압박. 어떤 상황이 쉬웠고, 어떤 상황이 힘들었는지.

• 유발 요인. 술을 마시고 싶게 만든 시간, 사람, 감정.

일주일이나 한 달이 끝나면, 패턴이 눈앞에 있습니다. 이 글을 포함해 어떤 글이 말해 주는 것보다 훨씬 설득력 있습니다.

7일 무알코올 기록기를 써 보세요. I Am Sober에서 기간을 정하고, 갈망이 생기는 즉시 기록하며, 날짜와 아끼는 돈이 쌓이는 것을 봅니다. 끝나면 무엇이 달라졌는지 나만의 증거가 남습니다. 7일 실험 시작하기

Sober Curious만으로는 부족할 수 있는 때

대부분의 사람에게 음주를 줄이는 일은 단순한 실험입니다. 어떤 사람에게는 줄이기가 생각보다 훨씬 어렵습니다. 그것은 더 심각한 일의 신호일 수 있습니다.

다음에 해당되면 주의를 기울이세요.

• 정말 줄이고 싶은데도 줄이는 일이 불가능하게 느껴집니다.

• 술을 끊으면 손이 떨리거나, 땀이 나거나, 메스껍거나, 불안해집니다.

• 술이 계속 문제를 일으키는데도, 그래도 계속 마십니다.

이 중 하나라도 와닿는다면, 단순한 습관이 아니라 알코올 의존을 가리킬 수 있습니다. 실패가 아니며, 흔한 일입니다. 특히 끊기 전에 의사와 상담하세요. 과음 뒤의 금단은 위험할 수 있고, 도움을 받으며 하는 편이 더 안전합니다.

실험이 끝난 뒤에 할 일

결과가 어떻든, 시작할 때보다 더 많이 알게 됩니다. 무엇을 결정하기 전에 기록해 둔 것을 다시 보세요. I Am Sober에서 하루를 돌아보면 수면, 기분, 돈, 갈망 데이터가 한곳에 모여, 실험이 효과가 있었는지 분명한 그림이 됩니다. 다음 선택은 그걸 기준으로 하세요.

• 지금처럼 이어 가세요. 음주를 줄이는 일이 좋다면, 그냥 덜 마시면 됩니다. 꼬리표는 필요 없습니다.

• 규칙을 조정하세요. 느슨하게 하거나, 더 타이트하게 하거나, 알코올 없이 지내는 요일을 바꾸세요.

• 더 길게 해 보세요. 일주일이 좋았다면, 30일 전체가 훨씬 더 많은 것을 알려 줍니다.

• 더 많은 도움을 받으세요. 실험 결과 그 습관이 꽤 단단히 자리 잡고 있다는 것이 보였다면, 그것도 유용한 정보이고, 그에 대한 도움도 있습니다.

반드시 도달해야 하는 결승선은 없습니다. 목적은 내가 정말 원하는 것을 아는 것이었고, 이제는 더 잘 보이게 되었습니다.

자주 묻는 질문

Sober Curious란 무엇인가요?

Sober Curious란 알코올이 내 삶에서 하는 역할을 되짚어 보고, 평생의 맑은정신 상태에 헌신하지 않고도 음주를 줄이기로 하는 것을 말합니다. 주의를 기울이고 더 의도적으로 마시는, 기한 없는 실험입니다.

Sober Curious는 맑은 상태와 같은가요?

아닙니다. 맑은 상태는 보통 술을 전혀 마시지 않는다는 뜻이며, 삶의 방식일 때도 있고 알코올 사용 장애에서의 회복일 때도 있습니다. Sober Curious는 더 가볍고 기한이 없습니다. 알코올과의 관계를 살펴보고, 그래도 마시는 경우가 많지만 양은 더 적고 더 의도적입니다.

가끔 술을 마셔도 Sober Curious일 수 있나요?

네, 그리고 그것이 바로 핵심입니다. Sober Curious는 의도에 관한 것이지, 완벽함에 관한 것이 아닙니다. 덜 마시거나, 더 마음챙김하며 마시거나, 쉬는 것 모두 해당합니다.

알코올 음주를 어떻게 줄이기 시작하나요?

짧은 기간을 정하고, 분명한 규칙을 세우고, 좋아하는 무알코올 음료를 마련하고, 진행하면서 기분을 기록하세요. 외출할 때마다 첫잔을 무알코올로 하고, 사교 자리에서 쓸 한 줄짜리 답을 준비해 두면 훨씬 수월합니다.

Sober Curious로 한 달을 보낼 때 무엇을 기록해야 하나요?

수면, 기분, 에너지, 갈망, 아낀 돈, 사회적 압박, 유발 요인입니다. 한 달이 끝나면 그 기록이 무엇이 달라졌는지 정확히 보여 주며, 막연히 더 나아진 것 같다는 느낌보다 훨씬 설득력 있습니다.

출처

• Sleep Foundation. "Alcohol and Sleep." https://www.sleepfoundation.org/nutrition/alcohol-and-sleep

• Mehta G, Macdonald S, Cronberg A, et al. "Short-term abstinence from alcohol and changes in cardiovascular risk factors, liver function tests and cancer-related growth factors: a prospective observational study." BMJ Open, 2018. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2017-020673

끊거나 줄이면 무엇이 달라지는지, 근거를 담아 정리한 내용은 술을 마시지 않을 때의 이점 가이드를 참고하세요.