사교적 음주자, 드라이 드렁크, 맑은 알코올 중독자

사교적 음주자, 문제 음주자, 고기능 알코올 중독자, 드라이 드렁크, 맑은 알코올 중독자. 차이는 무엇일까요? 자세히 보면, 이 용어들로 음주 패턴과 행동을 단계적으로 나누어 볼 수 있습니다.

사교적 음주자

사교적 음주자는 저위험 패턴을 보이는 사람입니다. 즉, 사교 모임에서 과음할 수는 있지만, 술을 마시는 때도 그때뿐입니다. 사교적 음주자가 마실 때 어떻게 행동하는지는 결정 요인이 아니고, 마시는 양과 빈도가 중요합니다. 과음하면서 사교 자리를 핑계 삼아 자주 나간다면, 그건 완전히 다른 범주에 들어갑니다.

문제 음주자

"문제 음주자"는 매우 구체적인 집단을 가리키는 말입니다. 보통 알코올 중독자와 비슷한 음주 패턴을 보이지만, 자기 행동의 결과는 여전히 알아차릴 수 있는 사람입니다. 예를 들어 자주, 많이 마시더라도, 그 때문에 병원에 가게 되면 그 결과를 인식할 수 있습니다.

문제 음주자는 거의 항상 몇 년(3-4년) 동안 술을 마셔 온 사람이고, 대학 연령대에서 가장 흔합니다. 주중에도 자주, 많이 마시는 대학생은 행동이 알코올 중독자처럼 보일 수 있지만, 보통 이 시기가 끝나거나 부정적인 결과가 생기면 양을 줄이거나 완전히 끊습니다.

고기능 알코올 중독자

존재합니다. 알코올 사용 장애(AUD)를 겪는 사람 대부분은 한때는 고기능 알코올 중독자였을 가능성이 큽니다. "고기능"이란 (아직은) 눈에 띄거나 공개적인 결과가 나타나지 않았다는 뜻입니다. 즉, 직장을 유지하고, 관계를 이어 가며, 음주 패턴도 계속할 수 있습니다.

오랜 음주자에게서 크게 나타나는 점은 알코올이 흥분성 신경전달물질을 억제한다. 이것이 의미하는 바는, 뇌가 정상적인 기능을 유지하려고 이 신경전달물질을 만들어 내는 데 훨씬 더 많은 일을 하게 된다는 것입니다. 그 결과 뇌는 술이 없을 때와 같은 수준으로 작동하려고 두 배나 더 힘들게 일하고 있습니다.

그렇다 해도, 고기능 알코올 중독자는 보통 한 시기를 가리킵니다. AUD를 겪는 사람 대부분은 음주 행동 때문에 직장을 유지하지 못하고 관계를 잃게 되는 것이 시간문제일 뿐입니다.

드라이 드렁크

드라이 드렁크는 "갑자기 끊는" 방식으로 맑아지기로 한 사람입니다. 익명의 알코올중독자들, 재활 센터, 간호사나 친구의 도움 없이 술을 끊는 사람입니다. 많은 사람이 드라이 드렁크를 이를 악물고 회복을 버티는 사람이라고도 부릅니다.

익명의 알코올중독자들(AA)에서는 "드라이 드렁크"를 흔히 "핑크 클라우드"에 있는 사람을 가리킬 때 씁니다.

핑크 클라우드

"핑크 클라우드"는 AA에서 최근에 맑아져 회복을 장밋빛 안경으로 보는 사람을 가리키는 말입니다. 알코올 회복 초기에 이점만 보이는 사람입니다. 이 단계를 넘긴 사람은 "맑은 알코올 중독자"로 나아가지만, 회복이 더 이상 쉽지 않아지면 재발하는 경우를 너무나도 흔히 봅니다.

맑은 알코올 중독자

맑은 알코올 중독자는 금단 증상이나 갈망을 겪지 않을 만큼 오래 맑은 상태를 유지한 사람입니다. 더 나은 표현이 없어서 말하자면, 중독을 "통제하고 있는" 사람입니다. 많은 사람이 회복 1년 뒤에 이 지점에 이릅니다.

가벼운 음주자와 알코올 중독자의 핵심 차이

가벼운 음주자(사교적 음주자와 심지어 문제 음주자)와 알코올 중독자를 구분하는 핵심 요인은 부정적인 결과를 알아차리는 것입니다. 위험한 음주 행동을 하는 사람이 부정적인 결과 때문에 자신의 음주를 이해하고 바꿀 수 있다면, 그 사람은 알코올 중독자가 아닐 가능성이 큽니다.

알코올 사용 장애를 겪는 사람은 해고당하거나, 병원에 실려 가거나, 갑자기 부모가 되어도 행동을 바꾸지 않습니다. 자신의 음주에 문제가 있다고 보지 않기 때문에 계속 술을 찾습니다.

"음주 행동"을 특히 눈여겨봐야 하는 이유는, 많은 알코올 중독자가 문제가 있다고 인정하고 끊거나 바꾸겠다고 약속하지만 그렇게 하지 않기 때문입니다. 알코올 사용 장애를 겪고 있을 수 있는 사람의 친구, 가족, 또는 걱정하는 사람이라면, 그 사람의 음주 습관에 대해 맞서는 것이 과정의 한 부분입니다. 그다음은 행동과 음주 습관이 달라졌는지 지켜보는 것입니다. 달라지지 않았다면, 그건 AUD를 겪고 있다는 신호입니다.

맑은 상태가 되는 것과 맑은 상태를 유지하는 것의 차이

맑은 상태가 되는 단계는 맑은 상태를 유지하는 단계와 매우 다릅니다. 결국 누군가에게 "맑은가요?"라고 묻는지, "회복 중인가요?"라고 묻는 것과 같습니다. 맑은 상태는 6시간 동안 술을 안 마신 것일 수도 있고, 중독이 알코올에서 음식으로 바뀐 것일 수도 있습니다. 맑은 상태가 되는 것은 쉽지 않지만, 정의는 넓습니다. 하지만 회복 중이라는 것은 중독이 -- 더 나은 말이 없어서 말하자면 -- 관해 상태에 있다는 뜻입니다. 더 이상 갈망에 시달리지 않거나, 주로 쓰던 약물에 대한 생각에 쳇바퀴처럼 갇혀 있지 않은 사람, 본질적으로는 자신의 장애와 정서적으로 평화를 이루고 맑은정신 상태를 지키려고 날마다 애쓰지 않는 사람입니다. 회복 중이라는 것은 여러 면에서 바로 그 뜻, 즉 평온한 상태에 있다는 것입니다.

알코올 사용 장애는 완치될 수는 없지만 관리할 수는 있습니다. 회복의 길은 길지만, 불가능한 것과는 거리가 멉니다.