Dipendenza da metanfetamina

Cos’è la metanfetamina?

La metanfetamina è uno stimolante del sistema nervoso centrale (SNC) usato in farmaci contro il raffreddore e l’influenza da banco, in medicinali per la depressione e il disturbo da deficit di attenzione (ADD) e persino in alcuni trattamenti per la narcolessia. La metanfetamina provoca un’euforia immediata e continua a essere assorbita dall’organismo per ore. Per questo, corpo e mente sviluppano rapidamente una dipendenza dalla sostanza proprio a causa di questi effetti, immediati e duraturi. Per questo motivo, la metanfetamina è una sostanza che crea una dipendenza molto forte, anzi pericolosa.

Cosa contiene la metanfetamina?

Il principale ingrediente della metanfetamina è la pseudoefedrina o l’efedrina. Quest’ultima è una sostanza sottoposta a rigorosi controlli negli Stati Uniti per la sua capacità di creare dipendenza e per molti effetti collaterali simili a quelli della metanfetamina. La pseudoefedrina, invece, è utile nei farmaci contro il raffreddore e l’asma, ma è molto meno potente dell’efedrina. Entrambe si trovano nei farmaci contro il raffreddore, solitamente sotto forma di compresse, ma dopo l’estrazione e la sintesi per produrre metanfetamina non vi è una differenza significativa.

Se l’efedrina non è già sotto forma di polvere pura, chi produce la sostanza deve estrarla dalle compresse. Per farlo, la mescola con un solvente, filtra la soluzione e sottopone il prodotto a un calore moderato. In genere, questo separa il materiale inerte della compressa.

Ciò che resta è efedrina (o pseudoefedrina) in polvere pura, che viene poi mescolata con acido iodidrico e fosforo rosso. Quest’ultima sostanza viene filtrata e conservata per essere riutilizzata in seguito, mentre all’acido rimanente viene aggiunta una soluzione di liscivia. In questo modo la metanfetamina si separa sotto forma di liquido, che viene versato attraverso un filtro.

Per cristallizzare la metanfetamina liquida, chi la produce aggiunge acido cloridrico in forma gassosa. Il gas attraversa il liquido formando bolle e lo trasforma in un sale cristallino. La miscela viene quindi versata attraverso un telo filtrante. Si attende poi che la metanfetamina si asciughi e la si mescola con alcuni additivi. È noto che la metanfetamina può contenere fino a 30 ingredienti aggiuntivi, tra cui:

• Antigelo

• Acetone

• Acido per batterie

• Disgorgante

Tutte sostanze che possono intensificare gli effetti della droga.

Quali altri nomi ha la metanfetamina?

• crystal meth

• crank

• chalk

• ice

• speed

Storia della metanfetamina

La metanfetamina esiste dalla fine dell’Ottocento e ha avuto perfino un ruolo significativo nella storia mondiale. In particolare, durante la Seconda guerra mondiale fu usata sia dalle potenze dell’Asse sia dagli Alleati. Veniva somministrata ai soldati per ridurre la fame e mantenerli vigili durante la notte. Ai piloti kamikaze giapponesi, invece, veniva somministrata per aumentare al massimo la concentrazione e provare euforia entrando in battaglia.

Per certi versi, ciò che la metanfetamina fa al corpo è analogo a ciò che accade nei laboratori clandestini in cui viene prodotta. Che si trovino in una fabbrica isolata o in un’abitazione, questi laboratori diventano instabili e inabitabili; chi produce la sostanza spesso subisce danni agli organi interni, problemi respiratori, disfunzioni tiroidee, edema polmonare e cecità. Tieni presente che tutto ciò deriva dalla permanenza nel laboratorio, non dall’assunzione della sostanza.

Naturalmente, poiché il processo coinvolge numerose sostanze chimiche e temperature elevate, è noto che i laboratori di metanfetamina possono causare gravi ustioni e persino esplosioni che danneggiano le persone e l’ambiente. Tutto questo per la sola produzione della sostanza.

Nonostante in passato sia stata usata, oggi la comunità medica non raccomanda l’impiego della metanfetamina per alcun trattamento e, a maggior ragione, per uso ricreativo. La sostanza crea una dipendenza estrema, quindi non è raro che qualcuno, anche solo per curiosità, ne diventi dipendente dopo una sola dose.

In caso di dipendenza da metanfetamina, tua o di una persona che conosci, cerca aiuto professionale presso un centro di riabilitazione. L’astinenza da metanfetamina non è facile, ma con un sostegno costante e strutturato può essere meno difficile.

Risorse

• National Institute on Drug Abuse

• Indagine nazionale SAMHSA 2012