תופעות לוואי של קוקאין

כדי להבין קוקאין, כדאי להבין דופמין.

מה זה דופמין?

דופמין הוא חומר כימי שעובר מתא עצב אחד לאחר (נוירונים). ידוע שהוא גורם להנאה, אבל הנאה לא מוגבלת רק להרגשה טובה; יש כמה ”תגמולים” שמעוררים הנאה, כמו למידה.

החשיבות של דופמין להתמכרות

להבין איך דופמין עובד חשוב מאוד כדי להבין איך נוצרת התמכרות. דופמין אחראי לשני דברים מרכזיים במוח שיוצרים בסופו של דבר התנהגות.

1. יוצר מוטיבציה

2. יוצר מערכת תגמול

לגבי הנקודה הראשונה, דופמין קובע סף ליזום פעולה (כלומר מוטיבציה). ככל שפעולה נותנת יותר דופמין, כך נדרשת פחות מוטיבציה כדי לבצע אותה. כתוצאה מכך, אם פעילות מייצרת רמות גבוהות של דופמין (כמו אימון), יש עלייה בנכונות לבצע את הפעולה הזו. מעבר לזה, ככל שמשתחרר יותר דופמין, כך יש יותר תפקוד מוטורי ויותר אימפולסיביות. האימפולסיביות היא תוצאה של המוטיבציה. המוח יודע שתפוקת הדופמין גבוהה, ולכן לא צריך ”חשיבה” עמוקה כדי לבצע את הפעולה.

החלק השני הוא תוצאה של הראשון. כי נוצרת מוטיבציה להתחיל את הפעולה, דופמין גם גורם לסוג של התניה; במילים אחרות, המוח מלמד את הגוף למה לצפות, ויוצר מערכת תגמול.

שני הרכיבים האלה יוצרים תיאבון: מוטיבציה להשיג תגמול. אם זה לא לגמרי ברור, זו הכמיהה או הרצון להגיע לאותו אפקט; הרגל; התמכרות. אם מסתכלים על זה בצד החיובי, זו הסיבה שאימון נהיה יותר כיף ככל שעושים אותו יותר. ולהפך, זו הסיבה שסם כמו קוקאין יכול ליצור מצב מתיש שקשה להפסיק.

איך קוקאין עובד

בדרך כלל, דופמין עובר מנוירון אחד (תא עצב) לאחר. במהלך ההעברה הזו הדופמין משחרר את תחושת ההנאה, אבל היא לא נמשכת הרבה זמן כי המוח ממחזר את הדופמין במקום לתת לו להישאר. זה כדי שאפשר יהיה להשתמש בו אחר כך. אצלך, לעומת זאת, זה אומר שכשאת/ה רואה פרסומת לארוחה טעימה, את/ה מרגיש/ה בהתחלה את המשיכה לאכול אותה… אבל זה לא נמשך, ואת/ה מצליח/ה להמשיך הלאה.

אבל כשאת/ה משתמש/ת בקוקאין, ה”מיחזור” לא קורה. במקום זה הדופמין נשאר בין שני הנוירונים. מעבר לזה, נשלח עוד דופמין (כפי שקורה בדרך כלל). התוצאה היא הצטברות של דופמין. באותה דוגמה, החשק לארוחה שעל המסך לא נחלש, אלא מתחזק. הרצון לצאת ולהשיג אותה נהיה חזק יותר.

השפעות לטווח קצר של קוקאין

ההשפעות קצרות הטווח כוללות:

• רגישות קיצונית למגע, לקול ולראייה

• אופוריה או שמחה עזה

• פרנויה

• שינויי מצב רוח

• עצבנות מוגברת

• כאבי ראש

• פרכוסים

חלק מתופעות הלוואי שכיחות יותר מאחרות, בהתאם לאופן שבו צורכים קוקאין. למשל, HIV והפטיטיס הן תופעות לוואי נפוצות אם מזריקים בעיקר, ואילו ריקבון במעיים נפוץ ביותר כשבולעים קוקאין.

השפעות לטווח ארוך של קוקאין

כמו בהשפעות קצרות הטווח, גם ההשפעות ארוכות הטווח משתנות בהתאם לצורת הקוקאין שנצרכת. אף שהרבה מהתסמינים הפיכים, חלקם לא, ולכן חשוב לפנות לעזרה אם את/ה מזהה שיש בעיה. חלק מההשפעות ארוכות הטווח כוללות:

• התקף לב

• מחלת לב

• שבץ

• נזק למערכת הלב וכלי הדם

• נזק לאף (אם מסניפים)

• נזק לפה (אם מעשנים או בולעים)

• שיעול כרוני (אם מעשנים)

• דלקת ריאות אאוזינופילית (ריאת קראק)

• סיכון מוגבר לזיהום

• נזק למערכת העיכול

• נמק במעי

• קוליטיס איסכמית

• כיבים

• נזק לכבד

• נזק לכליות

• רבדומיוליזה

• נזק למוח

• פרכוסים

• אטרופיה מוחית

• דלקת כלי דם במוח

• היפרפירקסיה

• מיני-שבצים

• היווצרות הפרעות מצב רוח

• ליקוי בכישורים מוטוריים

• סיכון מוגבר לדמנציה

נזק למערכת הלב וכלי הדם הוא אחת ההשפעות ארוכות הטווח העיקריות, והוא מתיש מאוד ומשפיע על משתמשי קוקאין בלי קשר לאופן שבו לוקחים קוקאין. אחת ההשלכות של קוקאין היא שהוא גורם להתכווצות כלי דם ובמקביל מעלה את לחץ הדם. המשמעות היא שהדם שלך זורם מהר יותר, אבל דרך תעלות צרות יותר. כתוצאה מכך עלולים להיווצר קרישי דם שיידחפו ללב, לריאות או למוח, ויגרמו לתסחיף ריאתי, לשבץ או למוות. זה יכול גם לגרום להפרעת קצב לב, לטכיקרדיה, לאוטם שריר הלב ולמוות.

מקורות

• המכון הלאומי לשימוש בסמים

• WebMD