Kokainafhængighed

Sidst opdateret: 12. august 2026

Hvad er kokain?

Kokain er et stimulerende stof, der forhindrer genbrug af dopamin i hjernen. Når dopamin udskilles, fylder det et lille rum mellem synapserne og giver dig en rus. Det varer dog sjældent længe, fordi et protein derefter kommer og fjerner dopaminen, så den kan genbruges senere. Tag for eksempel tiltrækningen ved et duftende måltid. Der udskilles dopamin, som skaber en behagelig fornemmelse, men fornemmelsen aftager, når dopaminen genbruges/fjernes, så belønningen – eller den øjeblikkelige tilfredsstillelse – forsvinder. Det, kokain gør, er at forhindre proteinerne i at genbruge dopamin. Du bliver ikke kun ved med at blive tiltrukket af madens duft, fornemmelsen bliver også stærkere. Fordi dopaminen ikke genbruges, er der i stedet for ét, der svæver mellem de to synapser, nu to; så tre; så fire … og så videre.

Så hvis et måltid dufter godt, bliver det ved med at dufte bedre. Det er det, der opretholder den forhøjede årvågenhed og eufori.

Hvad er der i kokain?

I sin reneste form er kokain et alkaloid, en naturligt forekommende kemisk forbindelse, som produceres af kokaplanten (Erythroxylon coca) fra Sydamerika.

I USA er kokain derimod et ulovligt gadestof, der findes i mange former: pille, vand, pulver, sten osv. Fortyndet kokain kan være tilsat:

Natron
Talkum
Salt
Vaskemiddel
Borsyre
Lokalbedøvelsesmidler (procain, tetracain osv.)
Heroin

Den primære grund til, at mange af disse tilsættes, er at øge fortjenesten og sænke omkostningerne, fordi ting som natron og talkum er meget nemme (og billige) at skaffe. Nogle af dem har dog den ekstra fordel, at de forlænger stoffets virkningstid, og andre kan gøre stoffet mere afhængighedsskabende.

Andre navne for kokain

Koks
C
Blow
Sne
Pulver
Rock
Crack

Kokainens historie

Kokain har eksisteret i tusindvis af år og er blevet brugt som en del af et religiøst ritual hos mange oprindelige sydamerikanske folk. Kokain blev produceret i bladene på kokaplanten, og under ceremonier tyggede folk bladene for at få et boost af energi og styrke.

I slutningen af 1400-tallet og ind i 1500-tallet begyndte spanierne at kolonisere Amerika. De blev introduceret til kokaplanten, dens virkninger og hvordan den virkede sammen med tobak. Næsten med det samme legaliserede spanierne planten og lagde skat på den.

Kokain blev derefter brugt af begge kulturer til operationer, behandlinger og endda til at skærpe sanserne før en jagt eller et slag.

Kokain, som vi kender det i dag, blev først udviklet i midten af 1800-tallet. Det skyldtes delvist manglende viden og teknologi – man kunne ikke udvinde alkaloidet fra bladet – men mest fordi den eneste måde at transportere planten til Europa – hvor de førende forskere var – var med skib. Selvom nogle prøver nåede frem, var mange nedbrudt, da de nåede Europa.

Friedrich Gaedcke isolerede som den første kokainalkaloidet i 1855. Han kaldte det »erythroxyline«. Han identificerede denne bestanddel, men kunne ikke udvinde den let.

Det var dog en anden Friedrich (Friedrich Wöhler), der var med til at gøre kokain til det, det er i dag. Wöhler bad en kollega om bord på Novara-ekspeditionen om at medbringe kokablade fra Sydamerika, og han modtog faktisk en stor kiste fuld af kokaplanter. Wöhler gav mange af planterne videre til en af sine studerende, Albert Neimann. Neimann formåede at isolere (og navngive) kokain ved at udvinde det fra kokaplanten og forbedre Gaedckes metode. Niemann gjorde det i 1859, udgav i 1860 sin artikel Om en ny organisk base i kokabladene og fik sin ph.d. som følge heraf. Et år senere, i 1861, døde Neimann under sin fortsatte forskning i sennepsgas – tilsyneladende efter indånding af gassen.

I 1898 lykkedes det derefter Richard Willstätter at gennemføre den første biomimetiske syntese af kokain.

Eksperimentel brug af kokain

Samtidig med udvindingen af kokain blev der også udført forsøg med kokain for at se bivirkningerne.

I 1879 lavede Vassili von Anrep flere forsøg, der viste kokainens bedøvende egenskaber. Især med frøer lavede han et forsøg, hvor han dyppede den ene pote i en saltopløsning og den anden i en saltopløsning tilsat kokain for at se, om virkningerne var forskellige. Han varmede vandet op, og poten med kokain syntes at opleve en svækket virkning eller slet ingen virkning (sammenlignet med den anden pote). Denne bedøvende virkning blev gentaget, da Anrep bemærkede, at når han injicerede et ben med kokain, mærkede det berørte område ikke smerte (som et nålestik).

En kollega til Sigmund Freud, Karl Koller, er kendt for sit kokainforsøg i 1884, hvor han påførte en kokainopløsning på det ene af sine egne øjne og derefter prikkede det med nåle. Han kendte stoffets evne til at bedøve væv, men han så potentialet, fordi øjenoperationer indtil da havde været ekstraordinært vanskelige på grund af kroppens naturlige reflekser. Selv andre stoffer som morfin kunne ikke standse de ufrivillige bevægelser. At kokain bedøvede vævet omkring øjet, gjorde underværker.

Denne tendens til at finde medicinske anvendelser fortsatte langt ind i 1900-tallet, hvor kokain fortsat blev brugt som bedøvelse ved en række tilstande.

Rekreativ brug af kokain

Mange kender historien om Coca-Cola og hvordan den oprindelige opskrift indeholdt en knivspids kokablade – frem til 1906 – men Coca-Cola var langtfra den første til at gøre det. Vine skulle konkurrere, og mange startede koka-bølgen ved at tilsætte så meget som 6 mg kokain pr. ounce vin.

Sigmund Freud opfordrede også folk til at bruge kokain i stedet og udgav et skrift, hvor han skrev, at kokain får folk til at føle sig normale og glade i modsætning til dystre og deprimerede af alkohol. Freud syntes at bakke op om ideen og slog klart fast, at det hjælper med produktiviteten uden nogen form for træthed.

Amerikas ældste og største lægemiddelproducent, Parke-Davis, solgte kokain i forskellige former til offentligheden. Deres reklame gik så vidt som at sige, at det ville: »erstatte maden, gøre fejgen modig, den tavse veltalende og gøre den lidende ufølsom over for smerte.« Parke-Davis Company, 1885

Et af deres produkter indeholdt endda en kokainopløsning, komplet med en sprøjte, så køberen kunne injicere det direkte i blodårerne.

I mellemtiden, i populærkulturen, lod Sir Arthur Conan Doyle – forfatteren til Sherlock Holmes – karakteren (Holmes) tage kokain for at slippe af med kedsomheden. Det kan have bidraget til de sociale klasseforskelle, da snusdåser blev et tegn på rigdom og status.

Kokainbrug i dag

Kokain er stadig ulovligt og bruges sjældent i medicinsk behandling, men den rekreative form er særligt udbredt. I 2005 blev kokain anslået til at være en industri på 70 milliarder dollars om året. For at sætte det i perspektiv overgår det Starbucks.

Kokain er enormt populært og er et af de få stoffer, der bruges på tværs af alle sociale lag. Uanset om man bor i et område med lav indkomst, tilhører middelklassen eller overklassen, er kokainbruget nogenlunde jævnt fordelt.

En af de særligt udfordrende ting ved kokain i nutidens økonomi er dog, hvor meget farligere det er i dag. Ofte fortyndes kokain med andre tilsætningsstoffer eller stoffer for at give en anden rus. Det kan ændre bivirkningerne fra blot at være negative til at være katastrofale.