アルコールと不安の関係

本題に入る前に、まず不安について理解する必要があります。不安は今、これまで以上に一般的になっています。それは、不安が以前よりオープンに語られ、精神疾患として認識されるようになったからです。不安は実際にあるものであり、グラス1杯のワインや冷たいビールで和らげるのは簡単かもしれません。しかし、それは不安な気持ちに対処する最善の方法でしょうか？

アルコールを摂取すると気持ちが変わり、ある量に達すると多くのことが起こるのは、驚くことではありません。アルコールはセロトニンの量だけでなく、脳のほかの部分にも変化を起こします。体内のアルコールが多いほど、これらの量や部分の変化も大きくなります。不安を抱えているなら、脳の中ですでに何かが少しずれていることは、ご自身でもわかっているはずです。そこにアルコールを足しても良くはならず、かえって悪化します。

不安にはさまざまな種類があります。それでも、アルコールが自分の不安にどのように影響するのかをしっかりと理解し、ついにアルコールを生活からなくすと決めたときに、人生にどんな前向きな変化が起こり得るのかを知ることが大切です。

アルコールが不安に与える5つの影響

1.     不安の二日酔い

一晩にアルコールを飲みすぎると、翌日は二日酔いで脱水状態になるのは、驚くことではありません。しかし、不安も抱えているなら、不安の二日酔いも経験しやすいでしょう。これはいったい何でしょうか。不安を感じると、ただベッドにくるまっていたくなりませんか。その気持ちに二日酔いが重なると、ベッドに横になって何もしたくないという思いがさらに強くなります。二日酔いでは、めまい、震え、胃のむかつきを感じることが多く、こうした感覚が不安な気持ちを引き起こし、不安を以前より悪化させます。 

2.     セロトニン量の低下

セロトニンは、幸せな気持ちをもたらす体内のホルモンです。そしてアルコールを摂取すると、セロトニンの量は大きく減ります。お酒を数杯飲むと気分が良くなることがあるのは知られていますが、酔いが覚めると、幸せをもたらすセロトニンも一緒になくなります。飲酒した翌日に目が覚めると、とくに日常的に不安を抱えている人は、前の晩に飲み始める前より気分が悪くなりがちです。つまり、幸せになるために飲んでいるつもりでも、実際にはまったく逆のことをしており、さらに悪いことに、酔いが覚めると不安の度合いが高まってしまうのです。 

3.     短期記憶の喪失

飲んだ翌朝に目が覚めて、何が起きたか思い出せない、ということは何度ありますか。心配しないでください。誰にでもあることですが、その感覚が心地よいわけでは決してありません。何が起きたか、何を言ったか、あるいはどこへ行ったかが思い出せないことは、強い不安を引き起こすことがあります。人は、自分の体や行動を自分でコントロールできていると感じたいものです。ですから、前の夜に自分がしたことがすべてわからないまま目覚めるのは、怖いものです。もともと神経質な人なら、短期記憶の喪失を起こすまで飲むことは、さらに神経質な気持ちを強めるだけです。酔っていた数時間は、その神経質さに見合うものだったでしょうか。 

4.     アルコール依存の形成

特定の社交の場を乗り切るためにアルコールに頼っているなら、アルコール依存があるかもしれません。依存は終わらないサイクルです。イベントや夜の外出に誘われたとき、最初に考えることが酔うことなら、それは問題です。不安を抱える人は、とくに社交の場では、なかなかリラックスして落ち着けることがありません。ですから、社交の場で落ち着いて楽しむ唯一の方法が、酒が数杯入っていることだと感じるなら、自分の状況を見つめ直し、別の対処法を探すときかもしれません。 

5.     睡眠の問題

酔っていると、帰宅してすぐに寝落ちしやすいのは驚くことではありません。しかし、飲んだ夜はぐっすり眠れないことにも気づいていますか。酔って眠ると、ほとんどの人は一晩中寝返りを打ち、それが最悪の部分ですらありません。最悪なのは、朝起きてもすっきりした気分になりにくいことです。睡眠は、体が1日の疲れを回復しなければならない唯一の時間です。酔っていると、体が回復するためにより多くの労力が必要になります。つまり、長く眠っても質の良い睡眠は取れておらず、その後数日の睡眠サイクルを乱すことがあります。 

やめたあとに人生で見られる前向きな変化

ついに生活を変えるときだと思っているなら、アルコールをやめることは大きな一歩です。私たちはあなたを心から誇りに思います。やめるのは簡単ではありませんが、人生にもたらされる良い変化がわかれば、その決断をしてよかったと思えるはずです。

アルコールをやめると決めると、体全体が感謝してくれます。やめたあとに人生で見られるいちばん大きな前向きな変化のひとつは、より健康な心臓です。酔っているとき、心臓は大きな負担を受け、血液と体を動かし続けるためにより懸命に働かなければなりません。アルコールをやめれば、心臓は以前ほど懸命に働かなくてよくなります。

人生で見られるもうひとつの大きな前向きな変化は、人間関係の改善です。アルコールに問題があると、健康上の問題だけでなく、パートナー、家族、友人との関係にも問題を引き起こすことがあります。 

最後に、メンタルヘルスはすぐに向上します。不安な気持ちが悪化していく日々は、もう終わりです！アルコールをやめると決めると、体が、やめた判断は正しかったと示してくれます！ 

自分や身近な人がアルコールの問題を抱えているなら、助けを求めることを決して恐れないでください。断酒中でいるのは大変ですが、 I Am Sober は、どんなときもそばにいます。私たちのアプリが断酒の目標達成をどう支えられるか、今日ぜひご覧ください。