Smettere con i videogiochi per proteggere la salute mentale

«Ancora un minuto!»

È la risposta che senti ogni volta che chiedi a tuo figlio o tua figlia di smettere di giocare. Si stima che metà della popolazione degli Stati Uniti giochi ai videogiochi e non si tratta soltanto di adolescenti: la maggior parte delle persone che gioca negli Stati Uniti ha più di 18 anni. La domanda è: perché si sceglie di giocare invece di dedicarsi a qualcosa di utile?

Giocare ai videogiochi per ore può avere numerosi effetti sulla salute, trasformarsi in una dipendenza e creare molti problemi. Quando interferiscono con la vita personale, familiare o sociale e la compromettono, i videogiochi diventano un problema con conseguenze negative. Possono portare a un disturbo della salute mentale, noto anche come disturbo da gioco.

Questi due tipi di dipendenza dai videogiochi hanno effetti dannosi sulla salute mentale.

1. Videogiochi tradizionali: Questo tipo di gioco è pensato per una sola persona e prevede una missione da compiere o un livello da superare. La dipendenza può essere alimentata dal bisogno di completare il livello, stabilire o battere record e superare il punteggio più alto.

2. Videogiochi multigiocatore online: sono pensati per essere giocati online insieme ad altre persone. Possono creare maggiore dipendenza e avere effetti distruttivi sulla salute mentale perché non hanno una conclusione definita, ogni giocatore compete con gli altri e sente la pressione di vincere. Permettono inoltre di creare e impersonare personaggi online. I giochi multigiocatore consentono di sviluppare relazioni e una comunità, che a volte può sembrare il luogo in cui ci si sente più a proprio agio.

Come i videogiochi influiscono sulla salute mentale

Quando il gioco diventa una dipendenza, smettere è difficile: una persona può non riuscire a interrompere anche se conosce le conseguenze dannose. A quel punto, il gioco influisce in modi diversi sulla salute mentale, emotiva e fisica.

Diversi segnali possono indicare che la dipendenza dai videogiochi sta influendo sulla salute mentale.

• Pensi sempre ai videogiochi

• Perdi interesse per altre attività

• Perdi la concentrazione sul lavoro

• Non riesci a controllare il comportamento

• Problemi psicosociali

• Sbalzi d'umore negativi

• Ansia

Altri effetti sulla salute:

• Aumento dell'aggressività o dei comportamenti violenti a causa di contenuti di questo tipo nei videogiochi

• Lesioni da sforzo ripetitivo

• Problemi di concentrazione e attenzione 

• Problemi dello sviluppo

Trattamenti

• Consulenza familiare: se una persona cara ha una dipendenza dai videogiochi, puoi aiutarla motivandola e partecipando ad alcuni aspetti della terapia.