Meth und postakutes Entzugssyndrom (PAWS)

Aufgrund seiner starken Wirkung macht Meth extrem abhängig. Tatsächlich werden die meisten Menschen schon nach wenigen Konsumversuchen abhängig. Eine Meth-Sucht bedeutet jedoch nicht, dass jemand für immer so leben muss. Viele Menschen haben sich von ihrer Meth-Sucht erholt, sind heute nüchtern und frei von ihrer Sucht. Der Weg ist allerdings nicht immer leicht. Du musst Nüchternheit wirklich und aufrichtig wollen. Wenn du Meth erstmals absetzt, wirst du wahrscheinlich Entzugssymptome erleben. Sie beginnen ein bis zwei Tage nach dem letzten Konsum und können länger als einen Monat anhalten. Nach 30–40 Tagen fühlten sich die meisten Menschen mit früherem Meth-Konsum deutlich besser. Einige entwickeln jedoch ein sogenanntes postakutes Entzugssyndrom (PAWS).

Was ist PAWS?

Das postakute Entzugssyndrom, auch PAWS genannt, ist genau das, was der Name beschreibt. Es wird auch als protrahierter oder verlängerter Entzug bezeichnet und bedeutet, dass Menschen mit früherer Sucht oder Alkoholabhängigkeit noch lange nach dem Absetzen ihrer bevorzugten Droge Entzugssymptome erleben. Bei PAWS treten die Entzugssymptome normalerweise vier bis acht Wochen nach der Entgiftung erneut auf. PAWS kann mehrere Monate bis zu einem ganzen Jahr dauern. Die Symptome können im Laufe dieses Jahres mehrmals auftreten, wiederkehren und verschwinden. PAWS kann sich wie eine Achterbahnfahrt der Entzugssymptome anfühlen: Eine Zeit lang treten gar keine Symptome auf, danach möglicherweise wochenlang alle Entzugssymptome zugleich.

Welche Faktoren erhöhen das PAWS-Risiko?

Nicht alle Menschen mit früherem Meth-Konsum erleben PAWS. Ungewöhnlich ist es jedoch ebenfalls nicht. Mehrere Faktoren können dein PAWS-Risiko erhöhen.

• Art der konsumierten Droge: Menschen, die Substanzen wie Alkohol, Opioide, Benzodiazepine, Kokain und Meth missbrauchen, erleben PAWS am wahrscheinlichsten.

• Dauer des Meth-Konsums: Je länger du Meth konsumiert hast, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit für PAWS. Wer Meth beispielsweise einige Monate lang missbraucht hat, erlebt PAWS deutlich seltener als jemand, der die Substanz mehrere Jahre konsumiert hat.

• Konsumierte Meth-Menge: Wenn du bei jedem Konsum eine große Menge Meth geschnupft, geraucht oder injiziert hast, könntest du PAWS erleben. Dein Körper wurde in diesem Fall rasch von einer erheblichen Meth-Menge abhängig. Wenn die Substanz dem Körper entzogen wird, kann es länger dauern, bis sich die Körperfunktionen normalisieren.

• Häufigkeit des Meth-Konsums: Wenn du Meth häufig konsumiert hast, könnte dein PAWS-Risiko höher sein. Je häufiger du eine Droge konsumierst, desto stärker verlässt sich dein Körper auf die Substanz. Dadurch dauert es länger, bis alle Entzugssymptome enden, und PAWS wird wahrscheinlicher.

• Genetik: Deine genetische Veranlagung kann sowohl beeinflussen, wie wahrscheinlich du überhaupt von Meth abhängig wirst, als auch, wie wahrscheinlich du PAWS erlebst.

• Psychische Gesundheit: Menschen, die Meth konsumieren, kämpfen häufig zusätzlich mit unabhängigen psychischen Problemen wie Depressionen, Angststörungen und bipolarer Störung. Wenn du psychische Probleme hast, ist dein PAWS-Risiko höher. Du bist dann oft anfälliger für Stress, der sowohl zu einem Rückfall als auch zu verlängerten Entzugssymptomen führen kann.

PAWS-Symptome

Was genau ist PAWS also? Die PAWS-Symptome entsprechen im Wesentlichen den typischen Symptomen eines Meth-Entzugs. Sie kehren jedoch erst später in der Nüchternheit zurück und sind intensiver. Manche PAWS-Symptome sind allgemein, andere hängen von der konsumierten Substanz ab. Zu den häufigen PAWS-Symptomen nach Meth-Konsum gehören:

• Stimmungsschwankungen

• Feindseligkeit

• Anhedonie: Anhedonie ist die Unfähigkeit, Freude zu empfinden. Beim Meth-Konsum werden bestimmte Neurotransmitter ausgeschüttet, sodass sich Betroffene irgendwann nur noch beim Konsum der Droge gut fühlen. Wer PAWS hat, empfindet deshalb möglicherweise bei normalerweise angenehmen Aktivitäten wie Lieblingshobbys oder Sex keine Freude.

• Kognitive Probleme: Dazu gehören Konzentrationsschwierigkeiten, die Unfähigkeit, klar zu denken, und Probleme, sich an Menschen, Orte oder Dinge zu erinnern.

• Erschöpfung

• Angst

• Depression

• Starkes Verlangen

• Stress: Ein häufiges PAWS-Symptom ist, dass schon kleinste Vorfälle Stress auslösen. Meth-Konsum senkt die Stressschwelle, sodass Betroffene aus geringfügigen Gründen sehr schnell starken Stress empfinden.

• Schlafprobleme: Dazu können unruhiger Schlaf und Schlaflosigkeit gehören.

• Beeinträchtigte exekutive Funktionen: Ein PAWS-Symptom, das besonders nach früherem Meth-Konsum problematisch ist, sind beeinträchtigte exekutive Funktionen. Dazu gehören Impuls- und Emotionskontrolle, Planung und Organisation, die während PAWS beeinträchtigt sind.

Ist PAWS normal?

Nicht alle Menschen mit früherem Meth-Konsum erleben PAWS, doch es ist ein normaler Teil des Nüchternheitsprozesses. PAWS ist ein eigener Vorgang, der sich vom akuten Entzug unterscheidet. Diesen erleben die meisten Menschen in den ersten Wochen ihrer Nüchternheit. Während ein akuter Entzug vor allem körperliche Symptome umfasst, treten bei PAWS überwiegend psychische Symptome auf. PAWS ist nicht ungewöhnlich, kann sich aber bei jedem Menschen anders zeigen. Nicht alle Betroffenen erleben jedes Symptom aus der obigen Liste.

So bewältigst du PAWS

PAWS lässt sich zwar nicht vermeiden, aber auf verschiedene Weise bewältigen. Wenn du PAWS erlebst, bist du nicht hilflos. Probiere einige dieser Tipps aus, um dir den Umgang mit PAWS zu erleichtern:

• Hol dir professionelle Hilfe: PAWS-Symptome können allein zu viel sein. Und das ist in Ordnung. Genau dafür gibt es Rehabilitationszentren und Beratungsstellen.

• Nimm an einem 12-Schritte-Programm teil: 12-Schritte-Programme sind wirksame und zuverlässige Wege, von Meth clean zu bleiben. Sie zeigen dir, wie du PAWS-Symptome bewältigst, und bieten dir ein Unterstützungsnetz aus Menschen, die genau wissen, was du durchmachst.

• Ersetze den Meth-Konsum durch gesunde Verhaltensweisen: Wenn du mit Meth aufhörst, hast du plötzlich viel mehr Zeit. Diese Zeit kann jedoch dein Verlangen oder deine PAWS-Symptome verstärken. Bleib mit diesen Gefühlen nicht allein, sondern ersetze den Meth-Konsum durch gesunde Verhaltensweisen wie Bewegung, die Teilnahme an 12-Schritte-Treffen, gesunde Ernährung und Zeit mit Freundinnen, Freunden und Familie.

• Erkenne emotionale Auslöser: Emotionale Auslöser können PAWS-Symptome verschlimmern. Wenn du sie erkennst, kannst du ihnen aus dem Weg gehen und deine PAWS-Symptome dadurch lindern.

• Übe dich in Geduld: Geduld ist entscheidend, um PAWS-Symptome zu überwinden. Denk daran, dass PAWS nicht ewig anhält, ebenso wenig wie die akuten Symptome des Meth-Entzugs.

Leider ist PAWS nach früherem Meth-Konsum eine der häufigsten Rückfallursachen. Lass nicht zu, dass dir das passiert. Die PAWS-Symptome mögen sich unerträglich anfühlen, aber denk daran, dass du alles überstehen kannst. Du dachtest wahrscheinlich nicht, dass du mit Meth aufhören könntest, aber du hast es geschafft. Vielleicht glaubst du auch, PAWS nicht überstehen zu können, doch du kannst es. Denk daran, dass es nicht ewig dauert. Menschen mit Meth-Sucht, die dauerhaft mit der Droge aufhören können, gehören zu den stärksten überhaupt.