Kokaiinin sivuvaikutukset

Jotta kokaiinia voisi ymmärtää, on syytä ymmärtää dopamiini.

Mikä on dopamiini?

Dopamiini on kemiallinen aine, joka siirtyy hermosolusta toiseen (neuroneihin). Sen tiedetään aiheuttavan mielihyvää, mutta mielihyvä ei rajoitu hyvään oloon; on olemassa useita ”palkintoja”, jotka synnyttävät mielihyvää, kuten oppiminen.

Dopamiinin merkitys riippuvuudelle

Dopamiinin toiminnan ymmärtäminen on äärimmäisen tärkeää sen ymmärtämiseksi, miten riippuvuus syntyy. Dopamiini vastaa aivoissa kahdesta keskeisestä asiasta, jotka lopulta luovat käyttäytymisen.

1. Luo motivaatiota

2. Luo palkitsemisjärjestelmän

Ensimmäisen kohdan osalta dopamiini asettaa kynnyksen sille, että ryhdyt toimintaan (eli motivaation). Mitä enemmän dopamiinia toiminta tuottaa, sitä vähemmän motivaatiota sen tekemiseen tarvitaan. Tämän seurauksena, jos toiminnan tulos on kohonneet dopamiinitasot (kuten liikunnassa), halukkuutesi suorittaa kyseinen toiminta kasvaa. Lisäksi mitä enemmän dopamiinia vapautuu, sitä enemmän motoriikkaa sinulla on ja sitä impulsiivisempi olet. Impulsiivisuus on seurausta motivaatiosta. Aivot tietävät, että dopamiinin tuotto on korkea, eikä toiminnan suorittamiseen siksi tarvita intensiivistä ”ajattelua”.

Toinen osa on seurausta ensimmäisestä. Koska sinulle syntyy motivaatio aloittaa toiminta, dopamiini aiheuttaa myös eräänlaisen ehdollistumisen; toisin sanoen aivot opettavat keholle, mitä odottaa, ja luovat palkitsemisjärjestelmän.

Nämä kaksi tekijää synnyttävät halun: motivaation hankkia palkinto. Jos se ei ole aivan ilmeistä, kyse on himosta tai halusta saavuttaa sama vaikutus; tavasta; riippuvuudesta. Myönteiseltä kannalta tämä on syy siihen, miksi liikunta alkaa tuntua hauskemmalta, mitä enemmän sitä tekee. Päinvastoin tämä on myös syy siihen, miksi kokaiinin kaltainen huume voi synnyttää lamauttavan tilan, jota on vaikea lopettaa.

Miten kokaiini toimii

Normaalisti dopamiini siirtyy hermosolusta (neuronista) toiseen. Tämän siirron aikana dopamiini vapauttaa miellyttävän tunteen, mutta se ei kestä kauan, koska aivot kierrättävät dopamiinin sen sijaan että antaisivat sen viipyä. Näin sitä voidaan käyttää myöhemmin. Sinussa tämä kuitenkin tarkoittaa, että kun näet mainoksen herkullisesta ateriasta, tunnet aluksi vetoa syödä se… mutta tunne ei kestä, ja pystyt jatkamaan eteenpäin.

Kun kuitenkin käytät kokaiinia, ”kierrätystä” ei tapahdu. Sen sijaan dopamiini viipyy kahden hermosolun välillä. Lisäksi lisää dopamiinia kulkee läpi (kuten normaalistikin). Tämä johtaa dopamiinin kertymiseen. Samassa esimerkissä himo ruudulla näkyvään ateriaan ei vähene, vaan kasvaa. Halu lähteä hakemaan se voimistuu.

Kokaiinin lyhytaikaiset vaikutukset

Lyhytaikaisia vaikutuksia ovat:

• Äärimmäinen herkkyys kosketukselle, äänelle ja näölle

• Euforia tai voimakas onnellisuus

• Paranoia

• Mielialan vaihtelut

• Lisääntynyt ärtyneisyys

• Päänsärky

• Kouristuskohtaukset

Jotkin sivuvaikutukset ovat todennäköisempiä kuin toiset riippuen siitä, miten kokaiinia otetaan. Esimerkiksi HIV ja hepatiitti ovat yleisiä sivuvaikutuksia, jos ainetta pääasiassa pistetään, kun taas suoliston rappeutuminen on yleisintä, kun kokaiinia nielaistaan.

Kokaiinin pitkäaikaiset vaikutukset

Kuten lyhytaikaiset vaikutukset, myös pitkäaikaiset vaikutukset vaihtelevat sen mukaan, missä muodossa kokaiinia otetaan. Monet oireista ovat palautuvia, mutta osa ei ole, minkä vuoksi on tärkeää hakea apua, jos tunnistat, että kyseessä on ongelma. Joihinkin pitkäaikaisiin vaikutuksiin kuuluvat:

• Sydänkohtaus

• Sydänsairaus

• Aivohalvaus

• Sydän- ja verisuonivaurio

• Nenän vaurio (jos nuuskataan)

• Suun vaurio (jos poltetaan/nielaistaan)

• Krooninen yskä (jos poltetaan)

• Eosinofiilinen pneumoniitti (crack lung)

• Suurentunut infektioriski

• Ruoansulatuskanavan vaurio

• Suolen nekroosi

• Iskeeminen koliitti

• Haavaumat

• Maksavaurio

• Munuaisvaurio

• Rabdomyolyysi

• Aivovaurio

• Kouristuskohtaukset

• Aivoatrofia

• Aivojen vaskuliitti

• Hyperpyreksia

• Miniaivohalvaukset

• Mielialahäiriöiden syntyminen

• Motoristen taitojen häiriö

• Suurentunut dementian riski

Sydän- ja verisuonivaurio on yksi keskeisistä pitkäaikaisvaikutuksista, joka on äärimmäisen lamauttava ja koskee kokaiinin käyttäjiä riippumatta siitä, miten kokaiinia otetaan. Kokaiinin seuraus on, että se aiheuttaa verisuonten supistumista ja samalla nostaa verenpainetta. Tämä tarkoittaa, että veri pumppautuu nopeammin mutta kapeampien väylien kautta. Seurauksena voi muodostua verihyytymiä, jotka voivat kulkeutua sydämeen, keuhkoihin tai aivoihin ja johtaa keuhkoemboliaan, aivohalvaukseen tai kuolemaan. Tämä voi myös aiheuttaa sydämen rytmihäiriön, takykardian, sydäninfarktin ja kuoleman.

Lähteet

• National Institute on Drug Abuse

• WebMD